Доктор Кнохе та його «фабрика мумій» у джунглях Венесуели (14 фото)

Божевільні вчені не виходять зі стін університету. Шлях до божевілля починається пізніше і в кожного він свій. Доктор Готфрід Кнохе був самовідданим медиком із блискучою освітою та за свою кар'єру врятував сотні життів. Але потім щось пішло не так, і вчений виявився зачарований смертю. Він перетворював на мумії всі мертві тіла, до яких міг дотягнутися. Закінчилося тим, що професор виготовив мумію з… самого себе.





Готфрід Кнохе народився 1813 року в Німеччині, у місті Хальберштадт. Він отримав диплом престижного Фрайбурзького університету та розпочав свою лікарську практику. Потім успішний медик одружився з дівчиною з багатої родини і вів нічим не примітне життя. Але у віці 32 років Кнохе навіщось переїхав із сім'єю до Венесуели.



Причина, яка спонукала лікаря змінити комфортну Німеччину на джунглі Південної Америки, невідома. У Венесуелі була велика німецька громада, і лікар став одним із незамінних її членів. Сім'я Кнохе купила будинок у містечку Ла-Гуайрі, неподалік Каракаса, столиці країни. Там він швидко став відомим як серед земляків, так і серед місцевих жителів.





Сучасна Ла-Гуайра

Готфріда Кноха почали називати на іспанський лад «сеньєр Кноче». Лікар розгорнув бурхливу діяльність і незабаром почав вважатися чи не святим. Він відновив власним коштом покинуту лікарню Сан-Хуан-де-Діос і лікував у ній безкоштовно. Під час епідемії холери Кнохе безстрашно рятував життя, буквально витягнувши з того світу сотні пацієнтів. Поруч із самовідданим лікарем завжди були дружина та дочка, які працювали в клініці звичайними медсестрами.

Дивне хобі

У 1859 році у Венесуелі розпочалася кровопролитна громадянська війна. Реформатори не поділили владу із консерваторами і в цій боротьбі загинуло понад 100 тис. осіб. Готфрід Кнохе швидко переобладнав клініку в шпиталь і продовжував рятувати життя. Кажуть, він творив дива і виходжував абсолютно безнадійних поранених. Але без смертей все ж таки не обходилося і морг лікарні завжди був заповнений тілами.



У країні панували смерть, голод та розруха. Багато трупів виявилися незатребуваними. Саме тоді за лікарем почали помічати дивні речі. Пізно ввечері він вантажив тіла у свій воз і кудись вивозив. Загалом із моргу зникли близько 40 тіл і чутки про це поповзли по окрузі. Але авторитет Кнохе був непорушним і ніхто не підозрював лікаря в чомусь поганому.



Говорили, що він ховає мертвих власним коштом і це змусило людей поважати лікаря ще сильніше. Але рано чи пізно така поведінка мала насторожити жителів Ла-Гуайри. Про Кноха почали вигадувати різні небилиці, у тому числі байки про те, що він проводить над мертвими моторошні експерименти і навіть навчився їх пожвавлювати. Ці історії були безпідставні. Ні, талановитий медик не працював над створенням зомбі. Він захопився муміфікацією.



У середині 1850-х Кнохе придбав маєток Буено-Віста у передмісті Каракаса. Це було чудове місце для відпочинку, розташоване у мальовничій долині між горами та морем. Там панував чудовий курортний клімат — морський бриз розганяв тропічну спеку, були відсутні болота, що розповсюджували малярію, і не дошкуляли хмари комах.

Таємниця маєтку Буено-Віста

Але лікар не планував проводити у Буено-Вісті вихідні із сім'єю. Маєток він купив для роботи. Кноха обладнав у просторому будинку наукову лабораторію, а підвали пристосував для зберігання тіл. Вчений загорівся ідеєю знайти принципово новий спосіб муміфікувати трупи, не виймаючи у своїй внутрішні органи.



Листівка з видами музею-маєтку доктора Кнохе

У лабораторії вчений створював спеціальні хімічні розчини, які закачував у мертві тіла. У результаті він досяг у своїй справі успіху і винайшов склад, який сам називав «сироваткою». Потрапивши до кровоносної системи, вона консервувала м'які тканини, ефективно зупиняючи розкладання. Важко сказати, скільки дослідів довелося провести лікареві, перш ніж він зробив своє відкриття. Але матеріалу для роботи, завдяки війні, у нього було достатньо, а маєток, оточений високим кам'яним парканом, старанно зберігав свої таємниці.



Незабаром Кноха зацікавився тим, як діє його сироватка на живих істотах. Лікар вводив її собакам і ті вмирали, але процес розкладання не розпочинався. Він збудував просторий мавзолей для мумій, вхід якого охороняли мертві пси. У лабораторії, прибудованій до цього склепу, лікар працював не покладаючи рук, іноді забуваючи про сон і їжу.



У мавзолеї зберігалися спочатку лише мумії солдатів. Пізніше там опинилися тіла його брата, зятя та дочки. Померли вони своєю смертю або стали піддослідними вченого, що остаточно звихнувся, точно невідомо. Бурхлива діяльність Кнохе призвела до того, що дружина та син лікаря гарячково зібрали речі та втекли до Європи.

Самомуміфікація доктора Кнохе

Апофеозом діяльності божевільного вченого стала його самому міфікація. 1901 року Готфрід Кнохе, якому було вже 88 років, відчув наближення кінця. Він був настільки захоплений своєю роботою, що вирішив не втрачати можливості і перетворив себе на мумію. Він сам ліг на стіл у лабораторії і зажадав, щоб його помічниця Амалія Вайсман ввела у його вену сироватку. Після того, як Кноха відійшов в інший світ, Вайсман помістила його тіло на почесне місце в мавзолеї.



Помічник лікаря, Амалія Вайсман, залишилася в маєтку зовсім одна, в оточенні нетлінних тіл людей і тварин. Професор заповів їй все своє майно з умовою, що вона стане хранителькою плодів його праці. Жінка прожила на самоті 20 років.



Так як асьенда Буено-Віста мала в народі погану славу, жінку ніхто не турбував. Страх перед Кнохе, якого за життя вважали некромантом і вампіром, змушувала людей уникати страшного місця. Саму Вайсман почали називати «Авільська відьма», приписуючи їй найнеймовірніші здібності. Говорили, що вона знає мову птахів і звірів, а в хаті їй прислужують жваві лікарем мерці.



Достеменно невідомо, як закінчила свої дні Амалія. За однією з версій, вона ввела собі сироватку і лягла поруч зі своїм шефом у мавзолеї. Іншою, Вайсман, навпаки, зажадала кремувати своє тіло і розвіяти порох над морем. Після того, як маєток обезлюднів, до нього все одно довго боялися підходити.

Моторошна пам'ятка

Але згодом страх пройшов і на асьенду почали навідуватись мародери. 1929 року місцева влада організувала експедицію до Буено-Вісти. Вони побачили запустіння та розруху. Джунглі захопили двір та сад будинку, а мавзолей був повністю розгромлений вандалами. Частина тіл все ще лежала у своїх саркофагах за склом, але багато хто був пошкоджений і розкиданий у кімнатах будинку та навколо нього.



Від лабораторії не залишилося й сліду — все було вкрадено чи перетворено на уламки. Зрозуміло, архів доктора Кнохе зник і склад сироватки розгадати не вдалося. Згодом маєток перетворився на місце паломництва різних підозрілих особистостей і просто любителів лоскотати нерви. Але потім чиновники схаменулися і внесли його до об'єктів, що охороняються державою.



Наразі асьенда Буено-Віста – це частина Національного парку Ель-Авіла. Об'єкт популярний у туристів, які можуть побачити деякі експонати зі страшної колекції Кнохе. Звичайно, виглядають вони не так вражаюче, як за життя Кнохе та Вайсман, адже довгі роки перебували на відкритому повітрі під дією вологи та комах.

Варто сказати, що Готфрід Кнохе був не єдиним ентузіастом муміфікації. Добре відома історія американця Карла Танцлера, який зробив нетлінною тіло своєї коханої. Щоправда, на відміну від «сеньйора Кноче», цю людину найменше цікавила наука.