Знайомтесь: кальмар-вампір - єдиний у своєму роді мешканець темних вод (4 фото)

Серед дивовижних створінь, що населяють темні глибини Світового океану, особливе місце посідає кальмар-вампір (лат. Vampyroteuthis infernalis). Його назва, що дослівно перекладається як "вампір з пекла", точно передає таємничий образ і незвичайний спосіб життя цієї істоти.





Цей 30-сантиметровий головоногий молюск не є справжнім кальмаром, ні восьминогом. Вчені виділили його в окремий загін - вампіроморфів (лат. Vampyromorphida), що існує понад 300 мільйонів років. Цікаво, що кальмар-вампір — єдиний сучасний представник цієї стародавньої групи головоногих.

Мешкає ця істота в помірних і тропічних водах Світового океану, віддаючи перевагу кисневому мінімуму — шару на глибині від 400 метрів до одного кілометра, де концентрація розчиненого кисню вкрай низька. У таких умовах, смертельних більшості морських жителів, кальмар-вампір почувається цілком комфортно.

Його унікальна адаптація до екстремальних умов проявляється не тільки у здатності існувати за критично низького вмісту кисню — менше 5% від рівня поверхневих вод. У кальмара-вампіра найповільніший метаболізм серед усіх головоногих молюсків: його серце б'ється всього кілька разів на хвилину, що дозволяє заощаджувати дорогоцінну енергію у суворих глибинах.



На відміну від своїх активних родичів - кальмарів і восьминогів, що полюють на живий видобуток, кальмар-вампір пристосувався до специфічної дієти. Він харчується так званим "морським снігом" - сумішшю органічного слизу, фекальних пелет мешканців верхніх шарів водної товщі та фрагментів тіл мертвих тварин, що повільно опускаються з освітлених шарів океану. Така їжа ідеально відповідає його малорухливому способу життя.

Особливо цікавими є захисні механізми цього створення. При загрозі кальмар-вампір може буквально вивертати своє тіло, вкрите перетинкою, немов навмисне, перетворюючись на подобу "їжачка" з шипоподібними виростами. А замість чорнильної хмари, якою рятуються його родичі, вона випускає хмару біолюмінесцентного слизу, здатну світитися до 10 хвилин, дезорієнтуючи хижаків і збиваючи їх з пантелику.





Очі кальмара-вампіра – найбільші щодо розмірів тіла серед усіх тварин: їхній діаметр досягає в середньому 2,5 сантиметра. Вони здатні вловлювати окремі фотони світла навіть у майже повній темряві океанських глибин. Якби очі людини займали пропорційно стільки ж місця, скільки очі кальмара-вампіра по відношенню до його тіла, то при зростанні 170 сантиметрів діаметр кожного очного яблука становив би більше 14 сантиметрів!



Вісім щупалець кальмара-вампіра з'єднані перетинками, які у розправленому вигляді утворюють своєрідний "плащ" - ще одна особливість, завдяки якій молюск і отримав свою "вампірську" назву.

Кальмар-вампір має такий вигляд, ніби прибув на Землю з іншої планети. Це справді один із найбільш незвичайних жителів нашої планети, що нагадує про те, що Світовий океан вивчений лише на 3-5%.