IC 3568 - ідеальна планетарна туманність (1 фото)

Планетарна туманність IC 3568, неофіційно відома як "Шматочок лимона", розташована в сузір'ї Жирафа на відстані приблизно 4500 світлових років від Землі. Це досить молода — за космічними мірками — туманність діаметром близько 0,4 світлового року.



IC 3568 - продукт загибелі сонцеподібної зірки, яка, вичерпавши запас термоядерного палива, скинула свої зовнішні шари в навколишній простір. Голе гаряче ядро ​​випромінює потужне ультрафіолетове випромінювання, яке змушує викинутий газ світитися.

IC 3568 відома своєю майже ідеальною сферичною симетрією – дуже рідкісним для планетарних туманностей явищем. Більшість таких об'єктів мають складні, асиметричні форми, але тут оболонка напрочуд гладка і рівномірна, що дійсно нагадує часточку лимона.

У центрі туманності знаходиться гарячий білий карлик — залишок зірки, яка колись була схожою на Сонце. Газова оболонка продовжуватиме розсіюватися в міжзоряному просторі, а ядро ​​— поступово остигати і тьмяніти.

Зображення було отримано космічним телескопом NASA/ESA "Хаббл" 17 грудня 1997 року.