Титуба – чорна тінь Салема (9 фото)

У історії колоніальної Америки салемські процеси над відьмами залишаються однією з похмурих і хаотичних періодів. Північно-східні колонії тоді поринули у вир страху і параної, роздутої пуританськими догмами. Будь-яка підозра в чаклунстві чи поклонінні дияволу каралася смертю.





Іскрою, з якої спалахнуло це полум'я, частково стала рабиня Титуба, що належала священикові Семюелу Перрісу.



Титуба

Ранні роки життя Титуби огорнуті завісою таємниці. Історики сходяться на думці, що вона походила з індіанського племені Центральної чи Південної Америки, можливо, з Барбадосу. Потрапивши у рабство, вона опинилася на плантації Томпсона, де стала куховаркою. Після смерті власника плантації Титуба перейшла у володіння до Семюела Перріса, який у 1680 році привіз її до Массачусетсу. Її роль у подальшому полюванні на відьом виявилася фатальною: жінка опинилася серед перших звинувачених, а її свідчення заклали основу для всього судового кошмару.





Семюел Перріс

1689 року Семюел Перріс став пастором у селі Салем і переїхав туди з родиною. Титуба дбала про його дітей, особливо зблизившись із дев'ятирічною Елізабет. На початку 1692 року Бетті та її кузина Ебігейл Вільямс стали страждати від припадків та болю, а також періодично безслідно зникати. Не знайшовши медичного пояснення, лікарі оголосили, що на дітей наведено псування.



Титуба, як її зобразив у ХІХ столітті художник Альфред Фредерікс

Дівчатка звинуватили у чаклунстві Титубу та двох інших жінок, ізгоїв громади — Сару Гуд та Сару Осборн, стверджуючи, що бачили їхні образи у видіннях. Суди того часу сприйняли ці спектральні докази як незаперечне свідчення провини.



Сара Гуд

На допитах Сара Гуд та Сара Осборн затято заперечували свою причетність, але їхній захист зруйнувала сама Титуба. Вона виступила з яскравими та емоційними свідченнями, заявивши, що диявол був їй, щоб нашкодити дітям, і що у нього були спільниці — обидві обвинувачені. У записах, що збереглися, говориться:

Сара Гуд і Осборн хотіли, щоб я завдала шкоди дітям, але я не стала... Ні, там були чотири жінки і один чоловік, вони мучили дітей, а все звалили на мене, і сказали, що якщо я не шкодитиму дітям, вони зроблять зло мені.



Процес над салемськими відьмами

Неосвічена Титуба зуміла переконати своїми розповідями весь Салем, посіявши насіння загальної підозри.



Історія Титуби швидко обростала новими деталями. Число її «спільників» зросло з двох до чотирьох, потім до дев'яти і, нарешті, майже до п'ятисот. З кожним допитом її розповідь еволюціонувала, роблячи її дедалі ціннішою для суду. Вона описувала дивних істот, що супроводжували диявола, і говорила про якусь книгу, заповнену іменами уклали з ним договір. За словами Тітуб, вона не могла розібрати в ній інші імена, крім вже заарештованих жінок. Ця розпливчастість дозволяла їй за бажання вплести у свою історію будь-кого.



Кадр із серіалу "Салем", Ешлі Мадекве в ролі Титуби

До кінця процесів 19 людей було повішено, ще п'ятеро померли у в'язниці. Сама Титуба також опинилася в ув'язненні, але її викриття відводили від неї головний удар, дозволяючи уникнути або відстрочити смертний вирок. Перебуваючи у в'язниці, вона стала взірцем для багатьох інших «грішників, що каються», які у своїх зізнаннях використовували фрагменти її свідчень.



Зрештою, Титуба спробувала зректися своїх слів. Вона заявила, що дала хибні свідчення під тиском, після того, як Семюел Перріс побив її і змусив лжесвідчити. Коли ж її судили за змову з дияволом, присяжні виправдали її. Тюремні витрати за неї сплатив невідомий благодійник, з яким вона, ймовірно, назавжди покинула ці місця, залишивши по собі лише чорну тінь, що накрила Салем.

Її історія — це історія вразливості, виживання та трагічної ролі у механізмі колективної паніки.