Забута система вузликів: бухгалтерія інків, таємний код та втрачена мова (16 фото)
Велика імперія інків, монументальні міста, продумані дороги і складний громадський устрій яких захоплюють досі, здавалося б, мали всі. 
Однак вони не мали одного ключового інструменту — звичної писемності на твердому носії. 
Приклад стос часів імперії інків. Більш складні варіанти містили до 1500 чи більше рядків
Державною мовою імперії був кечуа, але для його запису не існувало ні алфавіту, ні ієрогліфів. Тому літопис цієї цивілізації нам відомий переважно зі слів іспанських завойовників. 
Стародавнє місто інків Мачу-Пікчу
Але самі інки знайшли дотепний вихід із цього становища, створивши власну складну систему обліку та комунікації — стос, що з мотузок і вузликів. 
Цей пристрій був головним шнур-основою, від якого відходило безліч ниток з вовни або бавовни, пофарбованих у різні кольори. На цих нитках зав'язувалися вузли, і саме в їхньому розташуванні, типі, кількості витків і у відтінках самої нитки полягав зашифрований зміст. 
Так, цифри від одного до дев'яти кодувалися витками всередині вузла, фігура у формі вісімки означала константу, а порожній відрізок шнура міг символізувати нуль. Комбінуючи ці елементи, фахівці могли зафіксувати величезний масив даних. 
Використання текстилю як носій було логічно для культури, де якість і складність тканини прямо говорили про статус та владу її власника. 
Працювати з стос було привілеєм обраних — особливих чиновників-кіпукамайоків. Вони служили при дворах правителів та вождів, відповідаючи за фіксацію податків, ведення переписів, облік ресурсів та інші адміністративні завдання. 
По суті вони були живими серверами, що зберігають дані імперії в тривимірному, тактильному форматі. 
Сьогодні секрети цього ремесла загублені. Сучасні дослідники в основному сходяться на думці, що стос служили для ведення числового обліку, виконуючи роль стародавньої бухгалтерської книги з десятковою системою. Проте є і сміливі гіпотези. 
Професор Гері Артон з Гарварда припускає, що в основі системи міг лежати бінарний код, який дозволяв записувати не лише числа, а й елементи мови — фонеми чи поняття. 
У такому випадку стос перетворюється з калькулятора на повноцінний носій писемності, єдиний у світі, що використовує тривимірний простір. На підтримку цієї теорії іноді наводять гіпотетичне розшифрування назви поселення Пуручуко, закодованого, на думку Артона, простою числовою послідовністю. 
Саме страх перед цією прихованою здатністю до комунікації призвів до трагічної долі більшості стосів. Іспанські конкістадори, що побоювалися таємного листування між підкореними народами, масово знищували ці артефакти. 
Хроніки зберегли показові випадки: як зберігачі стос побачивши чужинців на ходу перев'язували вузли, змінюючи інформацію, або як старий індіанець зізнався, що в його згортці записані всі дії загарбників, і добрі, і злі. За це одкровення і стос, і його власника було знищено... 
До наших днів збереглося не більше кількох сотень таких систем. Вони розкидані музеями світу і дбайливо зберігаються деякими андськими громадами як сакральні реліквії. 
І сьогодні в ритуальних церемоніях можна побачити, як нащадки інків використовують стос вже не як текст чи звіт, а як мовчазний, але повний значення символ зв'язку з великим минулим, прочитання якого, можливо, ще чекає свого часу. 
