5 загадок океану, які ставлять вчених у глухий кут (10 фото)
Уявіть: в океані розчинено близько 20 мільйонів тонн золота – більше, ніж людство видобуло всю історію.
Іронія в тому, що до цього золота нам не дістатись: його концентрація у воді така, що один грам доведеться видобувати зі ста мільйонів тонн.
Гігантські обсяги води на Землі навіть не дають нам уявити, що може ховатися на дні.
74% океану все ще залишається для нас темною плямою на карті. Там можуть ховатися нові ліки, стародавні міста та істоти, яких ми навіть не наважилися намалювати у фантастичних романах.
А тепер парадокс: ми знаємо рельєф Марса краще за власне морське дно.
Космос вивчений точніше, ніж 70% планети, які у нас під ногами*.
При цьому в глибинах океану лежать близько 3 мільйонів кораблів, що затонули — і кожен зберігає свою історію, від армади Хубілай-хана до судів Другої світової.
То чому океан залишається великою terra incognita? Погляньмо на п'ять загадок, над якими вчені б'ються вже багато років.
Монумент Йонагуні – природа чи цивілізація?
1986 року японський дайвер Кіхачіро Аратаке шукав акул-молотів біля острова Йонагуні і випадково натрапив на дивну споруду. Величезні плити пісковика, ідеально паралельні лінії, спіралеподібні сходи.
Одні вчені впевнені: це геологія. Інші — що це залишки затонулої цивілізації, яка жила понад 10 тисяч років тому, коли рівень океану піднявся на 120 метрів після льодовикового періоду.
Професор Масаакі Кімура з Університету Рюкю впевнений:
«Надто правильні геометричні форми, щоб бути випадковістю. Ми бачимо сліди людської роботи».
А його опонент, геолог Роберт Шоч, парирує:
«Сейсмоактивний регіон, пісковик. Такі структури могли утворитися природно.
Компромісна версія: монумент природний, але доопрацьований руками людини. І це робить Йонагуні символом: океан може зберігати під водою цілі історії, про які ми навіть не підозрюємо.
Звідки з'явилася вода Землі?
70% поверхні планети вкриті океанами. Але головне питання звучить до абсурду просто: звідки взялася ця вода?
Існують дві основні гіпотези. Перша вода була частиною вихідного матеріалу Землі. Друга: вона прилетіла згодом — з кометами та астероїдами.
І тут починаються одні питання. Ізотопний аналіз показує: співвідношення дейтерій/протий у земній воді збігається зі складом вуглецевих хондритів. Тобто частина океанів могла прилетіти з космосу буквально.
"Ізотопний аналіз показує, що ізотопне співвідношення дейтерій/протий у земній воді збігається зі складом вуглецевих хондритів, що вказує на позаземне походження значної частини океанічної води", - зазначає геолог Марія Воробйова, Геохімічний центр МГУ.
І ось парадокс: вода на Землі старша за саму планету. Частина молекул H₂O сформувалася ще у протопланетній хмарі, до народження Сонячної системи. Виходить, кожна склянка, яку ми випиваємо, – це давній космічний коктейль.
Косатки-вбивці - навіщо вони вперто полюють на акул
Біля берегів Південної Африки регулярно знаходять трупи білих акул з акуратно вирваною печінкою. Сцена більше нагадує роботу серійного маніяка, аніж закони природи.
Косатки перевертають акул на спину, вводячи їх у стан трансу, а потім видавлюють печінку, як зубну пасту з тюбика.
2024 року таку поведінку вперше зафіксували вже біля берегів Австралії. Екосистема реагує ланцюговою реакцією: зникнення акул призводить до сплеску чисельності тюленів та дрібних хижаків, і вся харчова мережа руйнується, як картковий будиночок.
Як пояснити поведінку косаток?
"Ми спостерігали, як косатки застосовують "переворот-тонік" для оглушення акул перед виїмкою печінки - це поведінкова інновація, що передається в популяції через соціальне навчання", - говорить д-р Астрід Шнайдер, Інститут морської екології.
Косатки можуть цілком безпечно полювати на набагато доступніший видобуток. Але у винищуванні акул вони завзяті. І справа не в якійсь особливій харчовій цінності печінки.
Одна з гіпотез – вони знищують акул з метою профілактики. Щоб ті не становили загрози для косаток у майбутньому. А печінка – просто приємний бонус.
Іронія в тому, що косатки розумніші, ніж нам би хотілося. Сьогодні вони полюють на акул. Завтра? Хтозна.
Що приховує морське дно?
Під водою прихований цілий світ. Але як він нам відомий? Відповідь: всього 26,1% океанського дна картографовано у високій роздільній здатності. Решту ми бачимо лише у схемі із супутників і це дуже умовна інформація.
«Здебільшого ми лише схематично бачимо дно за супутниковими даними, і це уповільнює дослідження біорізноманіття та ресурсів», – каже геолог Іван Петров.
Фото, яке я раніше показав – про Тихий океан, вражає уяву. Адже це величезний шар води.
Є навіть символічне місце – точка Немо – найізольованіша частина океану. До найближчих людей звідти 2700 км. Парадокс, але з найближчих людей тут – космонавти на МКС, вони літають лише за 400 км над поверхнею. Тут не проходять морські шляхи - кораблі все ходять на відстані. І саме тут ховають космічні станції.
На дні океану лежать близько трьох мільйонів (!) затонулих суден. В опадах приховані рідкоземельні елементи та мільйони неописаних видів організмів. Але поки що все це для нас — закрита книга.
Загадкові звуки океану
Океан — не мовчазна безодня, а справжня концертна зала. Тільки багато «пісні» досі не розшифровані.
Загадкових звуків багато, наведу найнесподіваніші. Кожен із них має свою назву.
Звук Upsweep звучить з 1991 року — серія виючих сигналів, які фіксуються щовесни та осені між Новою Зеландією та Південною Америкою.
«Upsweep звучить як серія згустків звукових хвиль, що рояться, на частоті близько 300 Гц, і його походження залишається загадкою, оскільки геофізичні та біологічні гіпотези не пояснюють сезонний характер сигналу», — пояснює професор Джон Міллер, Лабораторія підводної акустики NOAA.
Ні в геології, ні в біології немає нічого, щоби видавало такі звуки.
Ще один дивний звук – Ping. Його чули мисливці у канадській Арктиці у 2016 році. Канадські військові навіть відправили літака, але джерело так і не знайшли.
Ну і ще один цікавий факт насамкінець - з недавнього дослідження вчених. Розкрився новий парадокс.
Бонус-загадка. Куди зникає пластик?
Щороку до океанів потрапляє близько 8 мільйонів тонн пластику. Але де ж він? На поверхні вдається виявити лише крихітний відсоток.
"Пластик зникає з поверхні океану не тому, що його немає, а тому, що він фрагментується до мікропластику і осідає в товщі води, утворюючи "стрес-крижані" шари, небезпечні для безщелепних і риб", - вважає біолог Кіра Лоу з Інституту морської біології.
Можливо, ми вже їмо цей пластик разом із рибою та молюсками. Океан мовчить, але його мовчання турбує.
*Космос і справді вивчати проше, ніж глибини морського дна. Все тому, що є спектральний аналіз - кожна речовина, з якої складаються зірки, планети, навіть космічний пил, залишають певний слід, який ми можемо вважати і порівняти з тим, що є на Землі.