Архітектурний шедевр австралійських бджіл: загадкові вулики-спіралі (8 фото + 1 відео)

Далеко не всі бджоли жалять. Приблизно п'ятсот видів із двадцяти тисяч втратили цю здатність у процесі еволюції. Натомість вони застосовують інші методи захисту: пускають у хід щелепи, атакують непроханих гостей зливою з воску, рослинної смоли та частинок ґрунту. Великих хижаків вони придушують чисельністю.





Чотирнадцять видів таких безжальних бджіл є мешканцями Австралії – ендеміками. Серед них особливо виділяються тетрагонула карбонарія (бджоли-цукровиці або кущові бджоли), відомі завдяки своїм дивовижним по красі сотам.

2

Tetragonula carbonaria зазвичай дрібніша за інші безжальні види. Їхнє забарвлення переважно чорне, а тіла вкриті мікроскопічними волосками. Ці бджоли будують стільники в унікальній спіралеподібній формі, яка є їхньою відмінністю. Стільники виходять широкими і плоскими, але кожен виток спіралі поступово нарощує висоту, надаючи всьому гнізду уплощену конічну форму. Цілком сформоване гніздо може налічувати до двадцяти таких спіралей.





Вулики carbonaria мають лише один вхід, який надійно охороняється сторожовими бджолами та покритий особливою сумішшю воску та смол. Смоли, що мають антибактеріальні властивості, очищають бджіл від патогенів при їх поверненні у вулик. Ця ж речовина ефективно відлякує хижаків, таких як мурахи та жуки.



Точна причина, через яку комахи будують саме спіральні вулики, невідома. Можливо, це покращує циркуляцію повітря, особливо з огляду на те, що інші бджолині колонії часто страждають від поганої вентиляції.



Можливо, такі будиночки - це просто результат випадкової поведінкової моделі, а може, вона все ж таки має адаптивні переваги. Одна з можливих переваг такої конструкції – ефективне використання простору та покращена циркуляція повітря між шарами.



Оскільки безжальні бджоли не є небезпечними, багато австралійських домовласників розміщують їх вулики у себе на задньому дворі. Найчастіше їх тримають не заради меду, а для задоволення та збереження виду, чиє природне місце існування руйнується через діяльність людини. На подяку бджоли справно запилюють садові квіти, сільськогосподарські культури та дикі рослини у пошуках нектару та пилку.