Потниця: забута епідемія, що косила аристократів (9 фото)

Середньовіччя було часом, коли хвороби були всюди. Бруд, скупченість, відсутність розуміння інфекцій — все це робило людину легкою здобиччю для смерті.





Але навіть серед безлічі тогочасних недуг є одна, про яку сьогодні майже не згадують. Мова про пітницю, яку також називали англійська пітлива гарячка. Ця загадкова епідемія забирала життя за лічені години, залишаючи після себе страх і безліч питань.



Перші ознаки здавалися звичайними: лихоманка, озноб, біль голови, різкий біль у шиї, плечах, кінцівках. Тіло ломило, ніби його викручували зсередини. Цей етап тривав від півгодини до трьох годин. А потім починалося найстрашніше.

Температура злітала, тіло покривалося липким потом, пульс частішав, починалися галюцинації, запаморочення, судоми. Хворий втрачав сили, падав... і засинав. І вже ніколи не прокидався.





Швидкість поразки була жахливою. Більшість жертв проходило менше 18 годин між першим нападом і смертю. Лише ті, хто пережив перші 24 години, мали шанс вижити.

П'ять хвиль жаху



Артур, принц Уельський, який, можливо, помер від пітниці у 1502 році у віці п'ятнадцяти років

Загадкова хвороба вперше вдарила 1485 року, одразу після битви при Босворті — за правління Генріха VII. За місяць вона забрала життя понад десяти тисяч людей.

Потім хвороба поверталася знову і знову. У 1507 пройшла друга хвиля, в 1517 - третя, більш жорстока, охопила Францію. У 1528 році четверта хвиля почалася в Лондоні і стрімко поширилася Англією. Навіть Генріх VIII був настільки наляканий, що втік зі столиці, переїжджаючи з одного особняка до іншого, щоб не заразитися. У 1551 році зафіксовано п'ятий і останній відомий спалах.

Але навіть після цього хвороба остаточно не зникла. У 1718–1874 роках у Північній Франції періодично спалахувало захворювання, відоме як пікардійська лихоманка поту (пікардійський піт). Вона нагадувала попередницю, але була набагато менш смертоносною.

Нестандартний вибір



"Алегорія успадкування династії Тюдорів: сім'я Генріха VIII"

Цікава риса хвороби у тому, що вона вибирала представників аристократії. Особливо любила багатих та знатних.

Вмирали герцоги, єпископи, мери. Монастирі ставали цвинтарями. Навіть королівський двір не був у безпеці.

Ганна Болейн, друга дружина Генріха VIII, нібито пережила цю хворобу. Деякі історики вважають, що смерть Артура Тюдора, старшого брата Генріха VII теж могла бути пов'язана з нею.



Дія пітниці на хворого

Досі ніхто достеменно не знає, що викликало хворобу. Але є кілька гіпотез:

Хантавірус. Це один із найпопулярніших варіантів. Сучасні вчені припускають, що причиною міг бути невідомий вид вірусу, що передається через мишей. Його сучасний різновид викликає важку поразку легень, а симптоми схожі: лихоманка, головний і м'язовий біль, задишка. Смертність може досягати 36%.

Арбовірус. Ще одна версія – хворобу поширювали комарі чи кліщі. Це пояснило б її сезонність та зв'язок із дощами та повенями. Цікаво, що Шотландія та Уельс, де клімат холодніший, залишилися поза зоною поразки.

Ботулізм. Деякі дослідники розглядали харчові отруєння, гриби або навіть сибірку як можливу причину.



Померлі від пітниці, гравюра 1529 року

Пітниця зникла так само раптово, як і виникла. Однак у 1644 році у Тівертоні (Англія) стався дивний сплеск смертей. 443 особи померли за короткий термін. Деякі фахівці вважають, що це міг бути ще один випадок цієї хвороби.



Польова миша - переносник хантавіруса

Хантавіруси існують і сьогодні. Наприклад, під час Корейської війни (1950–1953), американські солдати захворіли на геморагічну лихоманку, викликану цим вірусом. Кожен десятий помирав. Саме тоді вчені вперше виявили цей збудник, назвавши його на честь річки Хантан у Південній Кореї.

З того часу випадки захворювання поодинокі. За даними ВООЗ, зараження відбувається лише від гризунів, і спалахи вкрай рідкісні.



Хантавірус на фотографії, зроблені за допомогою електронного мікроскопа

Англійська пітлива лихоманка — це приклад того, як медицина минулого стикалася з тим, чого не розуміла. Жоден лікар на той час було пояснити, чому вмирають молоді, здорові люди, чому хвороба вибирає багатих, приходить і зникає без сліду.