Експедиція Бальміса: як діти стали живими судинами для вакцини від віспи (7 фото)
У ХІХ столітті – ще відносно недавно – віспа була смертельним бичем людства.
І ось вакцина вже винайдена, але як доставити її в далекі колонії, якщо немає холодильників, а сухі зразки псуються в дорозі? Рішення знайшов іспанський лікар Франсіско Хав'єр де Бальміс: він перетворив дітей на живий ланцюжок для перенесення вакцини.
Щеплення ціною хвороби
Франсіско Хав'єр де Бальміс
До появи вакцин єдиним способом захисту була варіоляція - зараження здорової людини гноєм із віспних бульбашок хворого. Метод прийшов зі Сходу і застосовувався століттями, але був ризикованим: пацієнт все одно хворів, хоч і у легкій формі.
Окриття Едварда Дженнера подарувало світові надію
Все змінилося у 1796 році, коли англійський лікар Едвард Дженнер створив першу справжню вакцину – на основі коров'ячої віспи. Іспанський король Карл IV, який втратив доньку через хворобу, наказав вакцинувати всю країну, а потім і заморські колонії. Але як доставити вірус через океан?
22 хлопчики і один божевільний план
Збудник віспи
Придворний лікар Хосе Флорес запропонував буквальне, геніальне та жорстоке рішення: перевозити вірус у тілах дітей. На корвет «Марія Піта» занурили 22 сироти 8–10 років — жоден із них не хворів на віспу. Дорогою їх вакцинували по ланцюжку: як тільки в однієї дитини дозрівали бульбашки, їх вміст переносили на наступного.
Так, у листопаді 1803 року розпочалася Королівська філантропічна експедиція – перша в історії глобальна кампанія вакцинації.
Іспанські колонії: перемоги та розчарування
Відплиття корвета, що несе надію та життя
Експедиція досягла Пуерто-Ріко, але там уже використовували вакцину, яку привезли данці. Натомість у Венесуелі команда Бальміса за місяць прищепила 12 000 осіб та навчила місцевих лікарів.
Маршрут експедиції
Далі група розділилася:
Бальміс вирушив до Мексики, Філіппін і навіть Китаю, взявши нових носіїв — 25 мексиканських хлопчиків.
Хосе Сальвані рушив до Південної Америки, де вакцинував 200 000 людей у Перу, але загинув від туберкульозу в Болівії.
Спадщина: від корони до ВООЗ
Франсіско Хав'єр Бальміс, бюст, розташований в Університеті Мігеля Ернандеса в Сан-Хуані-де-Аліканте, Іспанія
Експедиція Бальміса стала першим у світі масовим проектом вакцинації – за 150 років до створення ВООЗ. Вона показала: навіть без сучасних технологій можна перемогти епідемії, якщо є наполегливість, просвітництво та… жертовність.
22 іспанські сироти, 25 мексиканських дітей та лікарі, які йшли до кінця, врятували мільйони життів. 1980 року віспу оголосили переможеною — але початок цієї перемоги було закладено ще 1803-го, на палубі крихітного корвета, який відвозив у невідомість двадцять дві маленькі живі судини. Це історія не лише медицини, а й людяності — жорстока, але необхідна.