Село з кондиціонерами, що стало відправною точкою галузі (8 фото)
У наші дні кондиціонери поширені повсюдно, але ще недавно холодне повітря вважалося розкішшю, доступною лише комерційним підприємствам. 
Все змінилося у 1950-х роках, коли Національна асоціація будівельників житла (NAHB) спільно з Техаським університетом в Остіні розробила план для визначення економічної доцільності впровадження центрального кондиціювання в житлових будинках. До цього єдиним доступним рішенням для кондиціювання повітря у житлових будинках були віконні блоки. 
NAHB зв'язалася з різними будівельниками та виробниками кондиціонерів і попросила їх збудувати на околиці Алландейла, в Остіні, штат Техас, село з 22 одноповерхових будинків, кожен з яких був оснащений обладнанням одного з виробників кондиціонерів. Площа кожного будинку складала приблизно 130 квадратних метрів, у ньому було три спальні, одна або дві ванні кімнати та гараж. 
Будинки були спроектовані з урахуванням особливостей, що полегшують та підвищують ефективність охолодження. Наприклад, стіни та дахи були утеплені, дахи мали широкі звиси та подовжені стіни, щоб створити більше тіні, вікна були розташовані так, щоб уникнути сильного сонця, а кухні та ванні кімнати були оснащені системами вентиляції. 
Одним із перших побоювань було те, що вентилятори будуть надто галасливими. Машини були величезними і неприємними на вигляд, тому багато будівельників використовували низькі зовнішні стіни, щоб приховати їх від сторонніх очей. Замість металевих повітроводів будівельники проклали всі повітроводи кондиціонерів за допомогою листового заліза, захованого у стінах. У статті 1955 року, що узагальнює деякі результати досліджень у рамках проекту Air Conditioned Village, говориться: «Погані повітропроводи були ... найбільшим головним болем». 
Незважаючи на безліч нестандартних методів будівництва, NAHB не виявила дефіциту у покупцях. Будинки були продані бажаючим сім'ям, які погодилися, щоб дослідники протягом року спостерігали за різними аспектами їхнього домашнього життя. Дослідження стосувалися таких питань, як використання електроенергії, ефективність ізоляції та різні моменти, пов'язані з енергоефективністю та дизайном. 
Після закінчення дослідження, яке тривало один рік, NAHB повідомила, що сім'ї проводили більше часу вдома, довше спали, займалися хобі, покращили апетит і загалом були щасливі. Жінки з остинського села з кондиціонерами відзначали, що в будинку стало менше бруду і пилу, що, у свою чергу, дозволило використовувати такі речі, що раніше вважалися розкішшю, як білі килими, штори і оббивка меблів. 
Незабаром після публікації результатів дослідження стандартне визначення сім'ї середнього класу змінилося і почало включати наявність пральної машини, гаража на дві машини і кондиціонера. До 1962 року майже 6,5 мільйонів будинків у США, 60 відсотків готельних номерів та половина всіх офісних будівель були обладнані кондиціонерами. 
Деякі з 22 оригінальних будинків досі стоять на своїх місцях, хоч кондиціонери були замінені на сучасні. Ці будинки розповідають цікаву історію про те, як цей маленький район відіграв вирішальну роль у появі кондиціонерів у будинках середнього класу.
