3 загадкових мешканців океанських глибин, про які обов'язково захочеться дізнатися більше (13 фото + 3 відео)
Світ природи сповнений неймовірних створінь, кожне з яких є унікальним по-своєму. 
Як, наприклад, ці дивовижні жителі нашої планети. Хто з них ховається в глибинах океану, хто ширяє на хвилях, а хто здається інопланетним прибульцем? Від загадкових рифів Великого Бар'єрного рифу до прозорих вод відкритого океану ці істоти підкорюють уяву своєю красою, небезпекою і важливою роллю в екосистемі.
1. Сальпи – таємничі інопланетяни океану 
Якби інопланетяни вирішили оселитися в наших океанах, вони, мабуть, були б сальпами. Ці дивовижні морські жителі з класу Thaliacea більше схожі на космічні апарати, ніж живих істот. Прозорі, гелеподібні та практично невидимі у воді, сальпи наче прибули з іншого світу. Але, незважаючи на повітряний вигляд, ці створіння відіграють найважливішу роль в екосистемі океану. 
Сальпи, що належать до класу оболочників, - це родичі більш відомих тварин, таких як медузи та морські огірки, але їхній спосіб життя набагато цікавіший. Вони рухаються за принципом водяного прокачування: втягують воду через своє тіло, фільтруючи з неї планктон. За день одна сальпа здатна пропустити через себе об'єм води, що дорівнює власній вазі, помноженій на сотні. Це робить їх справжніми прибиральниками океану, які підтримують баланс у його глибинах. 
Однак найцікавішим фактом про сальпи є їх унікальне розмноження. Вони можуть розмножуватися як безстатевим, і статевим шляхом, створюючи цілі ланцюжки нащадків. Безстате покоління формує довгі колонії, де кожна особина з'єднана з сусідніми, нагадуючи живий потяг. Коли настає час статевого розмноження, сальпи випускають яйця, у тому числі з'являються нові форми, готові розпочати цикл заново. Поєднання статевого та безстатевого розмноження за допомогою чергування поколінь, ймовірно, пов'язане з високою смертністю від численних ворогів. 
Незважаючи на свою непримітність, сальпи дуже впливають на планетарний клімат. Фільтруючи воду, вони поглинають вуглекислий газ з атмосфери та виводять його на глибину після своєї загибелі. Таким чином, ці маленькі прибульці допомагають сповільнювати глобальне потепління.
2. Рукоплав плямистий – загадковий мешканець Великого Бар'єрного рифу
У світі океанів є істоти, які настільки рідкісні та загадкові, що їхня поява стає справжньою подією для вчених та любителів морського життя. Одним із таких створінь є рукоплав плямистий (Chirodectes maculatus) - дивовижна істота, яка досі залишається одним із найменш вивчених мешканців коралових рифів.
Рукоплави - це представники класу кубомедуз, відомих своєю незвичайною формою тіла та повільними, плавними рухами, що нагадують рухи рук. Рукоплав плямистий був вперше описаний лише у 2006 році, і з того часу його спостерігали лише кілька разів. Це робить його одним з найрідкісніших видів, що мешкають у тропічних водах Австралії.
Цей вид відрізняється яскравим забарвленням. Тіло вкрите характерними темними плямами. Розміри рукоплаву плямистого невеликі. Зазвичай він сягає 10-15 сантиметрів завдовжки. Однак його зовнішній вигляд і поведінка привертають увагу навіть найдосвідченіших дослідників.
Рукоплав плямистий був помічений тільки в одному місці - біля північного краю Великого Бар'єрного рифу, поряд з австралійським островом Лайзард. Цей регіон славиться багатством своєї морської фауни, але тут рукоплав залишається рідкісним гостем. Вчені припускають, що цей вид може бути ендеміком, тобто мешкати тільки в цьому районі.
Його довкілля - коралові рифи, де він ховається серед заростей м'яких коралів і губок. Завдяки своєму маскувальному фарбуванню рукоплавець практично непомітний на тлі навколишнього середовища, що допомагає йому уникати хижаків.
Як і інші представники сімейства рукоплавів, Chirodectes maculatus веде малорухливий спосіб життя. Він воліє приховуватись на одному місці, чекаючи, поки дрібні риби або ракоподібні підпливуть досить близько, щоб атакувати їх. Його спосіб полювання нагадує тактику хижаків, таких як риба-жаба або риба-камінь: раптовість та швидкість.
Рукоплав плямистий - це не рідкісне виробництво. Його існування наголошує на важливості збереження екосистеми Великого Бар'єрного рифу, яка перебуває під загрозою через зміну клімату, забруднення води та інші антропогенні фактори.
Крім того, плямистий рукоплав - живе нагадування про те, скільки ще незвіданого ховається в глибинах океану. Його відкриття у 2006 році стало справжнім науковим проривом, а кожне наступне спостереження додає нові сторінки в історію морського життя.
3. Фізалія фізаліс - кораблик з отруйними щупальцями
В океані є істоти, які одночасно захоплюють своєю красою і вселяють повагу своєю небезпекою. Одним із таких створінь є фізалія фізаліс (Physalia physalis), відома також як португальський кораблик. Незважаючи на свою поетичну назву, цей морський мешканець – не медуза, а складний організм, здатний паралізувати видобуток і навіть загрожувати життю людини.
Фізалія фізаліс - це представник загону сифонофор, але на відміну від звичайних медуз, вона є цілою колонією організмів, що працюють як єдине ціле. Її тіло складається з кількох типів поліпів, кожен із яких виконує свою функцію: одні відповідають харчування, інші за розмноження, а треті за захист.
Однією з найпомітніших частин фізалії є її газовий міхур, що нагадує вітрило корабля. Саме завдяки цьому міхуру вона може дрейфувати поверхнею води, використовуючи вітер для пересування. Однак справжня небезпека ховається під водою - довгі щупальця, усіяні стрікальними клітинами, які виділяють потужну отруту.
Фізалія фізаліс зустрічається у теплих водах Атлантичного, Індійського та Тихого океанів. Вона особливо часто зустрічається у тропічних та субтропічних регіонах, де температура води сприяє її активному переміщенню. Завдяки своєму вітрилу, фізалія може долати величезні відстані, підкоряючись вітрам та течіям.
Основний раціон фізалії складають дрібні риби, креветки та інші морські організми. Коли видобуток стосується її щупалець, клітки миттєво випускають отруйні нитки, що паралізують жертву. Після цього видобуток підтягується до ротових поліпів, де відбувається її перетравлення.
Зіткнення з фізалією фізаліс може стати болючим і навіть небезпечним для життя. Її отрута містить нейротоксини, які можуть викликати сильний біль, почервоніння шкіри, набряк і навіть анафілактичний шок у чутливих людей. Хоча летальні випадки рідкісні, вони все ж таки зустрічаються, особливо якщо людина знаходиться далеко від берега або не отримує своєчасної медичної допомоги.
Незважаючи на свою небезпеку, фізалія фізаліс відіграє важливу роль в океанській екосистемі. Вона є їжею для деяких морських тварин, таких як черепахи та певні види риб, які навчилися ухилятися від її отруйних щупалець. Крім того, її присутність в океані допомагає контролювати чисельність дрібних організмів, запобігаючи надмірному розмноженню.
