В Індії стартував Великий Кумбха Мела — грандіозний релігійний фестиваль, який проводиться раз у 144 роки
За шість тижнів у ньому братимуть участь близько 450 мільйонів паломників. Фестиваль пов'язаний із давньою індуїстською легендою про пошуки еліксиру безсмертя.
«Маха Кумбха Мела» означає «свято великого глека». Індуїсти вірять, що Вішну колись пролив краплі еліксиру безсмертя зі своєї урни у чотирьох місцях на Землі. Одним із таких місць є місто Праяградж, де зливаються священні річки Ганг, Ямуна та міфічна Сарасваті. Головна традиція фестивалю – купання в річках, що очищають від гріхів. Не менш важлива і видовищна частина святкування – ходи древніх чернечих сект воїнів-садху, що з'їжджаються з усієї країни. Окрім того, очікується масштабне світлове шоу за участю понад 2 000 дронів, які представлять у небі історії з індуїстської міфології.
За прогнозами, цього року фестиваль встановить рекорд відвідуваності: фестиваль збере понад 400 мільйонів людей, включаючи прочан та туристів. Також він може стати найдорожчим за всю історію проведення. Місцева влада вже витратила понад 70 млрд рупій (понад 800 млн доларів) на підготовку свята та облаштування інфраструктури. Близько 4 000 гектарів землі вздовж берегів річок перетворено на наметове містечко, в якому налічується 150 000 наметів та кіосків з їжею. Індійська залізниця запустила 98 додаткових поїздів. Також організатори розробили спеціальний мобільний додаток на допомогу паломникам та запустили чат-бот на базі штучного інтелекту, який працює 11 мовами. Для забезпечення безпеки на землі та воді будуть задіяні тисячі дронів.
