Відьми з Пейслі – сумний приклад темних сторінок історії (9 фото + 1 відео)

Через чотири роки після подій у Салемі (штат Массачусетс, США), де було страчено дев'ятнадцять невинних жертв, звинувачених у чаклунстві, у містечку Пейслі, розташованому недалеко від Глазго в Ренфруширі (центральна Шотландія), розпочався один із останніх процесів над відьмами у Західній Європі.





Все почалося з того, що Крістіан Шоу, одинадцятирічна дочка багатого землевласника Джона Шоу з Баргаррану, звинуватила Кетрін Кемпбелл у чаклунстві. Декількома тижнями раніше Крістіан спіймала Кетрін, яка була однією зі служниць її родини, на крадіжці молока. Коли Крістіан повідомила про те, що трапилося матері, і служницю покарали за крадіжку, Кетрін розлютилася і прокляла Крістіан, бажаючи, щоб диявол «протягнув її душу через пекло».



Баргарран Хаус-будинок Крістіан Шоу

Приголомшена словами Кетрін, юна богобоязлива християнка насправді захворіла – почала страждати жорстокими нападами та конвульсіями, подібними до тих, що були описані в Салемському процесі над відьмами за кілька років до цього. Сучасні записи описують напади як дивні: то сліпа, то глухоніма, кілька частин її тіла іноді сильно розтягувалися, а іноді так само стискалися.

Після восьми тижнів страждань Крістіана доставили до видатного лікаря з Глазго Метью Брісбейну, який не зміг знайти причину її симптомів. На деякий час симптоми ослабли, і дівчина, здавалося, одужала, але через десять днів напади повернулися з ще більшою силою. Вона ставала нерухомою, як труп. Цього разу Крістіан почала виривати з рота клубки волосся, її рвало всіляким сміттям, включаючи солому, вугілля, гравій, яєчну шкаралупу, кістки та куряче пір'я. Повідомлялося також, що вона випльовувала шматки вугільного гару розміром із каштан, надто гарячі, щоб до них доторкнутися. Часом здавалося, що вона розмовляє з невидимою Кетрін Кемпбелл, благаючи повернути колишню дружбу.





Лікарю і місцевому парафіяльному священикові стало зрозуміло, що дитина одержима - поширена недуга в Європі того часу. У XVI і XVII століттях у Європі за чаклунство були страчені десятки тисяч чоловік, переважно жінки; тільки в Шотландії їх було 4000. Був час, коли страх і ненависть до магії та її практик досягли такого розжарення, що сотні чоловіків і жінок були вистежені і зазнали жахливих страждань за передбачувані злочини, пов'язані з чаклунством. У шістнадцятому та сімнадцятому століттях небо над багатьма шотландськими містами часто затягувалося димом від вогнищ, які відправляли цих людей на смерть.



Геллоу Грін – місце, де були повішені відьми. Від нього залишився лише колодязь.

На допиті Крістіан почала називати імена своїх мучителів. Спочатку вона назвала лише Кетрін Кемпбелл та Агнес Нейсміт, але згодом вона стала називати й інших, і в результаті звинувачення були пред'явлені 35 людям. З них семеро людей були викликані до комісії в Пейслі. Незважаючи на їхні протести, всі семеро були визнані винними в чаклунстві та засуджені до смерті. Один із засуджених, Джеймс Рід, наклав на себе руки, повісившись у своїй тюремній камері за допомогою носової хустки, прикріпленої до цвяха в стіні. Інші шестеро були повішені, а потім спалені на Галлоу Грін у Пейслі 10 червня 1697 року. Це була остання масова кара за чаклунство в Західній Європі.



Сама страта була жахливою. В одному з оповідань говориться, що деякі з засуджених були ще живі, коли їх тіла спалювали, і що кати запозичили в одного з глядачів тростину, щоб штовхати кінцівки своїх жертв, що ворушаться, назад у вогонь. Власник тростини відмовився забрати її після того, як вона побувала в контакті з відьмами.



Запечатали підковою...

Одна з них, Агнес Нейсміт, за переказами, наклала передсмертне прокляття на всіх присутніх городян та їхніх нащадків. Щоб стримати її прокляття, братську могилу відьом запечатали підковою, і в місті з'явилася легенда, що Пейслі страждатиме, якщо підкову хоч раз потривожать.



Реконструкція полювання на відьма у Пейслі стала щорічним заходом.

Тим не менш, прокляття Агнес звинувачували у всіх нещасних випадках і трагедіях, які спіткали Пейслі, включаючи пожежу 1810 року, в якій загинуло вісімдесят п'ять осіб. У 1960-х роках під час дорожніх робіт підкова була піднята, і відразу після цього Пейслі занепав.

Незабаром після суду в 1697 році колишній державний секретар Шотландії Джеймс Джонстон зауважив, що «парламенти Франції та інші судові органи, переконані в існуванні відьом, ніколи не судять їх зараз, тому що з досвіду вони переконалися, що неможливо відрізнити одержимість від природи безладно».

На той час суди над відьмами вже пішли на спад. Остання страта відбулася 1706 року, останній судовий процес - 1727 року і був сумнівної законності. У 1736 році британський парламент скасував Акт про чаклунство 1563 року, унеможлививши юридичне переслідування відьом. Проте, основні магічні вірування зберігалися, особливо у гірській місцевості та островах.



А що сталося з обвинувачкою Крістіан Шоу? Вона одужала та стала успішною діловою жінкою у млиновничому бізнесі. Після смерті чоловіка вона разом із матір'ю вирушила в турне Нідерландами, щоб поспостерігати за голландською технікою прядіння. Крістіан замалювала побачений нею процес виробництва ниток і, як то кажуть, таємно привезла у багажі до Шотландії деякі верстати.



Бідолахам покладають квіти

З їх допомогою вона розробила нові методи виробництва, які дозволили отримати міцнішу білу нитку, і після повернення Шоу заснувала в Джонстоні невелику компанію. Її фірмова нитка «Баргарран» стала знаком якості, і інші жителі району стали наслідувати її методи, започаткувавши індустрію, в якій Пейслі колись займав провідне становище у світі і яка визначила історію міста. Останнє відоме задокументоване свідоцтво про життя Шоу - її шлюб у лютому 1737 з Вільямом Лівінгстоном, успішним единбурзьким бізнесменом.