Сан-Ніколас – останній притулок Самотньої жінки (8 фото)
На цьому віддаленому клаптику землі протягом 18 років на самоті жила викинута на берег жінка, доля якої надихнула письменника Скотта О'Делла на створення дитячої повісті «Острів блакитних дельфінів». 
З 1835 по 1853 рік корінна американка, яка опинилася на острові Сан-Ніколас після евакуації свого народу, жила у повній ізоляції. 
Ілюстрація з книги Артура Вудворда (1957)
Самотню жінку з острова Сан-Ніколас у романі Скота О'Делла "Острів блакитних дельфінів" звали Карана, але її справжнє ім'я невідоме. Вона належала до племені ніколеньо (юто-ацтекський народ), яке населяло острів, найвіддаленіший з островів Ла-Манш, близько 10 000 років. 
Як і в романі, корінні жителі Аляски прибули на острів, щоб полювати на видру. Вони вступили в конфлікт із місцевими, вбивши більшість із них. У 1835 році було вирішено переселити ніколеньо, що залишилися, на материкову частину Каліфорнії для їхнього ж захисту. Під час евакуації молода жінка залишилася на острові, коли шторм змусив відплисти корабель. 
Острів Сан-Ніколас
Дехто стверджує, що дівчину не забули. Вона сама стрибнула за борт, коли зрозуміла, що на острові залишився хлопчик - її син (за іншими відомостями молодший брат). Це пізніше доповнення до історії, яке деякі відносять до романтизму вікторіанської епохи. Як би там не було, жінка прожила одна на острові наступні 18 років, виживаючи за рахунок коріння, м'яса тюленів та молюсків.
Рибалки розповідали про самотню жінку, яку бачили острова Сан-Ніколас, що блукає пляжами. Після кількох невдалих спроб знайти її, траппер на ім'я Джордж Нідевер та його команда нарешті вистежили таємничу островитянку. Вони пішли слідами на піску і виявили, що вона знімає шкуру тюленя і одягнена в спідницю із зеленого пір'я баклана. 
Можливе фото Хуани Марії
За збереженими даними, вона була дуже щасливою і приємною людиною. Коли її привезли до місії Санта-Барбара, де вона жила з Нідевером та його дружиною, їй було близько 50 років. Жінка була цілком здорова, але не могла спілкуватися безпосередньо, тому що не залишилося нікого, хто говорив її мовою. На той час її плем'я вимерло і зникло з землі. Мова жестів дозволила їй розповісти частину своєї історії, а ще вона із задоволенням танцювала і співала для мешканців Санта-Барбари. 
Джордж Нідевер, мисливець на морських видр, який привіз Самотню жінку до Санта-Барбари і чия історія життя була опублікована під назвою «Життя та пригоди Джорджа Нідевера»
На жаль, вона протрималася в місії всього сім тижнів: через зміну раціону вона захворіла на дизентерію. Незадовго до смерті її охрестили Хуаною Марією і поховали на ділянці Нідеверів на цвинтарі місії. Сукня та інші речі, які вона привезла із собою з острова, були втрачені. 
"Портрет самотньої жінки з острова Сан-Ніколас" художника Холлі Хармон виставлений у залі Чумаш у Музеї природної історії Санта-Барбари
З того часу археологи знайшли свідчення двох місць, де вона, мабуть, жила: печеру та хатину з китової кістки, біля якої її знайшли. Ящики з артефактами, включаючи рибальські гачки, страви з раковин, підвіски з пташиної кістки та наконечники гарпунів, також були знайдені по всьому острову.
Усі археологічні дослідження було припинено у 2012 році, коли індіанці племені Печанга заявили про свою спорідненість з ніколеньо та оскаржили право археологів на проведення досліджень на острові. 
Тепер острів населяють такі милі лисиці
Сьогодні острів Сан-Ніколас населений переважно військовослужбовцями ВМС і використовується для тренувань та випробувань зброї. Тут ведеться робота щодо збереження виду лисиць, що мешкають на островах Ла-Манш. Самотня жінка з острова Сан-Ніколас залишається таємничою загадкою, розгадати яку через всемогутній час уже не вийде.
