Джиммі Дуліттл і перший політ наосліп (5 фото)

Люди вважають, що керувати літаком вдень простіше, бо видно, куди летіти.





Але керування літаком сильно відрізняється від керування тим самим автомобілем і є набагато точнішим. На борту встановлено складну навігаційну систему, яка дозволяє пілоту літати без візуального спостереження, повністю покладаючись на прилади. Це відомо як правила польотів приладами, і комерційні пілоти дуже часто дотримуються їх під час польоту, наприклад, коли пролітають крізь хмари або летять уночі.



Джиммі Дуліттл

Політ приладами, або сліпий політ, був вперше продемонстрований піонером авіації Джиммі Дуліттлом у 1929 році. У той час Дулітл був одним з небагатьох видатних пілотів. Під час Першої світової війни він був інструктором з пілотування та офіцером запасу у військово-повітряному корпусі армії США. Його призвали на службу, де він отримав медаль Пошани за сміливий наліт на Японію після нападу на Перл-Харбор. Дулітл також був одним з перших пілотів, що здійснили переліт з узбережжя на узбережжі Сполучених Штатів, за що був нагороджений Відмінним льотним хрестом. Проте найбільшим його внеском у розвиток авіаційних технологій стало впровадження польотів приладами.

Дулітл першим зрозумів, що справжня свобода дій в авіації може бути досягнута тільки в тому випадку, якщо пілоти зможуть контролювати і керувати літаком від зльоту до посадки, незважаючи на обмеження видимості. Він припускав, що пілотів можна буде навчити користуватися приладами для польотів у різних погодних умовах та ситуаціях, коли візуальні підказки недоступні. У міру того, як літаки ставали швидше і маневренішими, пілоти дедалі більше ризикували дезорієнтуватися без зовнішніх візуальних орієнтирів, оскільки їхні органи почуттів не могли точно інтерпретувати рух.





Дуліттл започаткував вивчення взаємозв'язку між психологічним впливом візуальних сигналів і відчуттям руху.

Результатом його досліджень стали програми, які навчають пілотів, розуміти навігаційні прилади. Завдяки його роботі пілоти навчилися ігнорувати те, що вони відчувають, і довіряти своїм приладам, оскільки візуальні сигнали та сигнали від органів чуття можуть бути невірними або ненадійними.

Експерименти Дуліттла з польотами наосліп почалися в 1926 році, коли багатий промисловець і філантроп Деніел Гуггенхайм заснував Фонд сприяння аеронавтиці та його Лабораторію повного польоту в Мітчел-Філд. Як і Дуліттл, Гуггенхайм також вважав, що якщо вдосконалити авіаційні прилади та доповнити їх радіозв'язком, то, можливо, вдасться розгадати таємниці польоту в погану погоду.



Обстановка кабіни сліпого польоту літака Дуліттла NY-2 Husky

Лабораторія експериментувала з різними приладами і дійшла висновку, що штучний горизонт (невеликий прилад, що вказує на поздовжнє і поперечне положення літака щодо землі) і гіроскоп, що інформує пілота про курс, є правильним поєднанням для управління. А чутливий барометричний висотомір виявився настільки тонким, що міг вимірювати висоту літака за кілька метрів від землі. Ці три пристрої незабаром стануть універсальними.

24 вересня 1929 року Дулітл і його пілот Бен Келсі сіли в сильно модифікований NY-2 Husky. Крім гіроскопа, штучного горизонту та висотоміра, встановлених у кабіні, Дуліттл отримував додаткові вказівки по курсу від радіодалекоміра, поєднаного зі злітно-посадковою смугою аеропорту, а радіомаяки вказували його відстань від смуги.

Щоб запобігти «обману» Дуліттла, над кабіною пілота було встановлено ковпак, що повністю закриває його від будь-якого погляду на навколишній світ і змушує покладатися тільки на свої прилади та радіо. Контрольний пілот був там лише для того, щоб втрутитися у екстрену ситуацію. Однак Келсі доводилося тримати руки високо над головою, щоб усі бачили, що він не керує літаком.



Дуліттл легко злетів, зробив коло над аеродромом, перетнув його, знову перетнув, а потім приземлився на невеликій відстані від місця старту. Політ зайняв лише 10 хвилин, але ці хвилини довели, що літак можна пілотувати тільки приладами.

Після польоту Дулітл сказав зі збентеженою усмішкою: «Незважаючи на всю мою попередню практику, захід і посадка були неакуратними. Наскільки я знаю.

У 1989 році з нагоди 60-річчя польоту було відкрито скульптуру Дуліттла біля ангару Джиммі Дуліттла на колишньому аеродромі Aircraft Radio Corp. у Бунтоні, штат Нью-Джерсі, де Дулітл багато разів консультувався з експертами ARC під час експериментів Лабораторії повного польоту.