Оптографія: останній погляд перед смертю (14 фото)
У 1924 році Німеччину вразила сенсаційна справа про численні вбивства. Фріц Генріх Ангерштейн, житель Лімберга, жорстоко розправився зі своєю сім'єю, включаючи прислугу, внаслідок невдалої спроби самогубства. 
Жахливі дії Ангерштейна почалися з вбивства його дружини, після чого була невдала спроба самогубства з його боку. Потім він спрямував свій гнів на тещу, виправдовуючи свої дії тим, що вона погано поводилася з його хворою дружиною. 
На цьому Ангерштейн не зупинився: він також позбавив життя свою служницю, що, як він пізніше заявив, було викликано її кулінарними невдачами та загальним несхваленням її поведінки. На той час, коли бійня добігла кінця, Ангерштейн позбавив життя вісім чоловік, серед яких були його невістка, бухгалтер, клерк, садівник та його помічник.
Спочатку Ангерштейн стверджував, що на нього напали бандити, які вбили всіх у будинку, а його лишили вмирати. Однак у міру розслідування стали з'являтися сумніви у версії Ангерштейна. Чоловік не зміг пояснити, чому на знарядді вбивства було виявлено його відбитки пальців, і чому не було жодних ознак пограбування. Крім того, у його свідченнях було багато протиріч. 
Ангерштейна заарештували та звинуватили у вбивстві, яке він заперечував. Тоді один із поліцейських прийшов із незаперечним доказом: професору Кельнського університету вдалося сфотографувати сітківку очей двох жертв, на якій були виявлені зображення Ангерштейна з піднятими руками, що стискає сокиру. Коли Ангерштейн дізнався про фотографії, він здався та зізнався у злочині. Випадок Ангерштейна – єдиний приклад, хоч і вельми сумнівний, коли обвинувальний вирок було винесено завдяки оптограмі – зображенню на сітківці ока.
«Наука» оптографія 
Довгий час вчені задавалися питанням, чи можливо, щоб око зобразило зображення нашого останнього бачення в момент смерті. Вперше цю ідею було висунуто в XVII столітті ченцем-єзуїтом Крістофером Шинером, який стверджував, що помітив слабкий образ на сітківці ока жаби, яку він препарував. Однак лише з винаходом фотографії у 1840-х роках оптографія стала науковим заняттям. 
Франц Болль (фізіолог)
Вчені вирішили, що для того, щоб сітківка поводилася як пластина фотоапарата, вона повинна містити якісь світлочутливі хімічні речовини, аналогічні плівці з нітрату срібла, що покриває скляні слайди, на яких були зроблені ранні фотографії - дагеротипи. У 1876 році німецький фізіолог Франц Крістіан Болль відкрив родопсин - світлочутливий білок у паличкових клітинах сітківки, який поводиться так само, як нітрат на платівці фотоапарата: він знебарвлюється під впливом світла.
Життя Болля обірвалося у віці тридцяти років, він став жертвою туберкульозу, що не дозволило йому заглибитись у дослідження. Тим не менш, його внеску вистачило, щоб переконати наукове співтовариство в тому, що зміни в родопсин грають важливу роль у здатності бачити. 
Після смерті Болля один із його шанувальників, німецький фізіолог Вільгельм Кюне взявся за відкриття Болля. Кюне почав проводити експерименти на численних тварин, витягуючи їхні очі відразу після смерті і піддаючи їх впливу різних хімічних речовин, щоб зафіксувати зображення на сітківці. Кюне виявив, що галун працюють найкраще. 
Вільгельм Кюне
Біохімік Джордж Уолд, лауреат Нобелівської премії за вивчення зорових пігментів, описує один із найуспішніших експериментів Кюне з кроликом-альбіносом:
Кролик-альбінос був прив'язаний головою до загратованого вікна. З цього становища кролик міг бачити лише сіре і затягнуте хмарами небо. Голову тварини на кілька хвилин накривали тканиною, щоб очі адаптувалися до темряви, тобто щоб у їхніх паличках накопичився родопсин. Потім тварину на три хвилини виставили на світ. Його відразу обезголовили, видалили око і розрізали його, а задню половину очного яблука, що містить сітківку, поклали в розчин галунів для фіксації. Наступного дня Кюне побачив на сітківці відбите у вибіленому і незміненому родопсині зображення вікна з чітким малюнком його ґрат. 
Біохімік Джордж Уолд 
Оптограми кролика Кюне. Крайнє ліве зображення – сітківка кролика без оптограми: світлий диск та горизонтальна смуга через верхню третину зображення сітківки – нормальні анатомічні особливості сітківки. Центральне зображення – оптограма, отримана після впливу світла на кролика. На знімку добре видно вікно, до якого було звернено звірятко. Крайнє праве зображення - інша оптограма, де видно три великих вікна, розташованих поруч друг з одним. 
Малюнок Кюне з оптограми, отриманої від страченого злочинця 1880 року
Кюне дуже хотілося продемонструвати цю методику на людині, і в 1880 така можливість представилася. 16 листопада Ерхарда Густава Рейфа страчували на гільйотині за вбивство своїх дітей у прилеглому містечку Брухзаль. Очі Рейфа були витягнуті протягом десяти хвилин після виконання вироку і доставлені в лабораторію Кюне в Гейдельберзькому університеті. Оптограми, які Кюне виготовив із очей Рейфа, не збереглися, та їх малюнок з'явився у книзі Кюне «Спостереження анатомії і фізіології сітківки», опублікованій 1881 року. Він не схожий на те, що жертва могла бачити в момент своєї смерті. Однак було висловлено припущення, що малюнок має поверхневу схожість із лезом гільйотини, хоча жертва не могла його бачити, оскільки в неї були зав'язані очі. Інші припускають, що це можуть бути щаблі, що ведуть до помосту. 
Незважаючи на те, що Кюне не вдалося отримати належну оптограму з людського ока, ідея збереження останніх зорових образів померлої людини продовжувала панувати над уявою вікторіанців. Коли було висловлено припущення, що оптограми можуть бути отримані від жертв убивств, щоб допомогти ідентифікувати їх нападаючого, Французьке товариство криміналістики стурбувалося і попросило доктора Максима Вернуа провести дослідження, щоб вивчити можливість допуску оптограм як доказ у судових процесах у справах про вбивства. Вернуа вбив не менше сімнадцяти тварин і препарував їхні очі, але марно. Пізніше він зазначив:
"Неможливо знайти на сітківці ока жертви портрет її вбивці або зображення якогось предмета або фізичної риси, яка постала перед її очима в момент смерті". 
Незважаючи на вирок Вернуа та невдалі експерименти Кюне, слідчі продовжували робити знімки очей жертв убивств, сподіваючись, що такі зображення допоможуть у розкритті кримінальних справ.
У 1877 році, коли в Берліні була вбита жінка похилого віку фрау фон Сабацкі, поліція сфотографувала її очі незабаром після того, як її було знайдено, але зображення не дали ніяких зачіпок. Фотографування очних яблук дуже серйозно розглядалося й у Сполучених Штатах, наприклад, при подвійному вбивстві Лори Ширман та Синтії Девіс, вбивстві сокирою у Вілліську 1912 року та вбивстві Трейсі Холландер 1914 року. Детективи, які розслідували вбивства Джека Потрошителя у Великій Британії 1888 року, також запропонували випробувати цю техніку на жертвах Потрошителя. 
Кадр із фільму "Невидимий промінь"
Популярний письменник-фантаст Жуль Верн також увічнив ідею про те, що наука оптографія може мати криміналістичний потенціал, у своєму романі 1902 «Брати Кіп». Протягом наступних ста років ця ідея часто повторюватиметься в літературі та засобах масової інформації. У фільмі 1936 «Невидимий промінь» є сцена, в якій доктор Фелікс Бенет, зіграний Лугоші, використовує ультрафіолетову камеру, щоб сфотографувати мертві очі жертви. Оптографія також використовувалася як сюжетний момент в італійському фільмі 1971 року «Чотири мухи на сірому оксамиту» та в епізоді 1975 року серіалу «Доктор Хто».
Ідея була настільки поширена, що деякі вбивці навіть йшли багато на що, щоб знищити очні яблука своїх жертв, як, наприклад, у вбивстві поліцейського Джорджа Гуттеріджа в 1927 році, беззбройного поліцейського, якому жорстоко прострелили обидва очі. В іншому випадку, 1990 року, жінка в Ельзасі вбила свою свекруху, а потім виколола їй очі, намагаючись знищити докази. 
На початку XX століття слідчі втратили надію на те, що оптографію вдасться перетворити на корисний криміналістичний метод.
Незважаючи на це, у 1975 році поліція Гейдельберга звернулася до фахівця Гейдельберзького університету Евангелоса Александрідіса, щоб він повторно проаналізував експерименти та висновки Кюне, використовуючи сучасні наукові методи, оновлені знання та передове обладнання. Александридис, як і Кюне, зумів отримати кілька чітких висококонтрастних зображень з очей кроликів. Тим не менш, він дійшов остаточного висновку, що оптографія не має потенціалу як інструмент судової експертизи. Це стало останнім прикладом серйозних наукових досліджень у галузі оптографії.
