Трагедія «Кап Аркони»: військові злочини останніх днів світової війни (5 фото)

Війни пов'язані не тільки з честю, доблестю та звершеннями людей, які стають героями, а їхні імена залишаються у віках. Війни — це ще бруд, холод і смерть тих, хто поряд, і, найголовніше, крайнє запеклість сторін конфлікту. Особливо це починає проявлятися, коли одна сторона чітко розуміє, що перемогти вже не зможе і за всі свої злочини доведеться відповісти.





SS Cap Arcona, фото 1927 року

Можливо, саме такими думками керувалися залишки сил Німеччини 1945 року — затиснуті з двох сторін, вони розуміли, що їх чекає за злочини і намагалися всіляко приховати скоєне.

У 30-ті роки інтербелуму XX століття Німеччина, що вже перетворилася на Третій рейх, демонструвала усьому світу свої «нові та прогресивні» ідеї та науково-технічні досягнення. Одним із векторів подібної пропаганди стали і морські перевезення, зокрема круїзні лайнери. Лайнер Кап Аркона (SS Cap Arcona), був спроектований і побудований, як зразок переваги над іншими. Фешенебельне оздоблення салонів і водночас нижча ціна на квитки в порівнянні з англійськими та французькими круїзними кораблями - це зробило його неймовірно популярним.

Однак на початку війни світові стало не до круїзів. "Кап Аркона" була реквізована, і до кінця війни служила або військовим транспортом, або плавучою казармою. 1945 корабель зустрів у порту Любека, стоячи на рейді разом транспортами і суднами Deutschland, Thielbek і Athen. У березні-квітні цього ж року суди перебували у жалюгідному технічному стані. Їх було вирішено використовувати як плавучі в'язниці. Сюди звозилися бранці концентраційних таборів зі звільнених радянськими військами та союзниками земель. І на початок травня 1945 року на борту «Кап Аркони» було, за різними оцінками, від 4 до 5,5 тисяч бранців. Усі рятувальні кошти на судах було виведено з ладу, а єдина допомога, яку надавали бранцям, було надано міжнародним Червоним Хрестом. Ця організація домовилася з німцями про звільнення кількох сотень полонених, але більше зробити не змогла. 2 травня всі судна з полоненими були відбуксовані на рейд Любека. За свідченнями нацистських злочинців на післявоєнних процесах з'ясувалося, що частини охорони, що грали роль, отримали наказ ліквідувати бранців, щоб приховати злочини, скоєні нацистами в концентраційних таборах.

Цього ж дня до міста увійшли англійські війська. Представник Червоного Хреста домігся того, що про полонених на судах було повідомлено англійцям, проте в хаосі, що запанував після часткового захоплення Любека, ця доповідь або не була вчасно доведена до керівництва, або просто загубилася. Натомість британське командування отримало доповіді своєї розвідки. Вони говорили, що частина офіцерів і керівництво концентраційних таборів планує евакуюватися до Норвегії. Щоб запобігти йому була санкціонована повітряна атака на порт.

3 травня 1945 року в небі над бухтою Любека з'явилися британські винищувачі-бомбардувальники Hawker Typhoon. Виявивши суди, що знаходилися на рейді, вони приступили до атаки. Озброєні 20 міліметровими гарматами, 230 кілограмовими бомбами та 27-кілограмовими некерованими ракетами, вони атакували нерухомі судна. «Thielbek» пішов на дно першим. За наступними оцінками на його борту було близько 2800 осіб, з них урятувалися лише понад сто осіб. Deutschland і «Кап Аркона» виявилися стійкішими до атак і залишалися на плаву, проте на них почалася сильна пожежа. Athen же уникнув атаки, оскільки був пришвартований в очікуванні чергової партії в'язнів концентраційних таборів, і в момент атаки до місця його швартування якраз вийшла британська піхота, а охорона вважала за краще залишити посаду замість того, щоб дати бій.



Британський винищувач-бомбардувальник Hawker Typhoon споряджений некерованими ракетами RP-3

На "Кап Арконі" тим часом розігралася справжня трагедія. Охоронці не давали в'язням покинути судно чи хоч якось спробувати вижити. За годину після початку атаки, о 15.45, «Кап Аркона» перекинулася і затонула. Більшість охорони, що мала спасжилети і човни встигла його покинути. Полонені, що залишилися живими, намагалися врятуватися вплав, проте по них відкрили вогонь усі. З берега кулеметами їх розстрілювали частини охорони. А із повітря продовжували атакувати британські літаки. Ось слова з повоєнних спогадів одного з британських пілотів:

«Ми розстрілювали їх у воді із 20-міліметрових гармат. Це був кошмар, але нам наказали, і ми його виконали. Така війна!

Аллан Вайз, льотчик 193-ї ескадрильї Королівських ВПС

В результаті бійні з усіх, хто знаходився на «Кап Арконі», врятуватися вдалося лише 314 ув'язненим і кільком членам команди. Deutschland, що стояв поруч, горів ще пару годин і лише після цього затонув. За твердженням капітана, на його борту нікого не було. Проте за даними Червоного Хреста, там могло перебувати до 2000 осіб.

Лише до 17.00 авіаналіт закінчився, і ще година знадобилася англійцям, щоб з'ясувати, хто виявився метою їхньої атаки, і лише після цього було віддано наказ розпочати рятувальну операцію. У деяких післявоєнних спогадах говориться, що англійський офіцер, який приймав у одного з німців капітуляцію порту, був настільки вражений побаченим, що у відповідь на військове привітання вихопив у нього офіцерську тростину і вдарив по голові.

Всього в результаті трагедії, що розігралася, загинуло від 7 до 9 тисяч людей. Більшість – в'язні концтаборів. Декілька тижнів після бійні тіла загиблих прибивало до берега, а надалі їх знаходили на березі протягом десятиліть. Останній офіційно задокументований випадок перебування тіла, впізнаного як одна з жертв цієї трагедії, припадає на 1971 рік.





Місце затоплення «Кап Аркони» у бухті Любека

Післявоєнні дослідники розходяться в думках, що спричинило таку жахливу трагедію в останні дні війни. Деякі посилаються на те, що одним із важливих факторів того, що сталося, став наказ Черчілля від початку 1945 року: прискорити просування союзних військ уздовж узбережжя і якнайшвидше взяти Любек, щоб запобігти входженню Червоної армії на територію Данії. Через сильний трафік транспортних суден, а також наказів верховного командування збройних сил Німеччини своїм судам про останній похід з наказом топити все, що вони зуміють, британські ВПС не надто покладалися на дані розвідки або доповіді інших служб, на кшталт Червоного Хреста.

Вони просто атакували всі судна, які розцінювали як ворожі. Те, що сталося в Любеку, в ті дні однозначно потрапляло під визначення «військовий злочин». Однак після Другої світової війни союзники були переважно зайняті розслідуванням злочинів нацистського режиму Третього рейху, і цей випадок ніхто особливо не досліджував. Фактично, ніхто з причетних до цієї трагедії не поніс жодного покарання. Німецькі офіцери, що залишилися живими, проходили в слуханнях в основному як свідки або обвинувачені в інших справах. Відповідальності ж із британської сторони ніхто не поніс.



Пам'ятник про жертви на Cap Arcona і Thielbek в Нойштадт

7 травня 1945 року англійці організували невелику поминальну церемонію. На ній було 15 солдатів і кілька десятків людей, які вижили з «Кап Аркони». Пам'ять про трагедію зараз існує у вигляді трьох братських могил на узбережжі між Нойштадтом та Пельцерхакеном. Надалі на цих похованнях було встановлено монументи, а 1990 року було відкрито музей Cap Arcona, присвячений сорок п'ятій річниці трагедії.

Варто зазначити, що «Бійня в Любеку» стала однією з найстрашніших і наймасовіших морських катастроф. За кількістю жертв вона знаходиться на четвертому місці серед усіх морських катастроф у світі. Причиною того сталася помилка або недбалість британської розвідки, а кілька тисяч людей, які пережили жахи концентраційних таборів, загинули, не доживши до закінчення війни лише кілька днів.