Карликові мангусти: як вижити, коли ти найменший хижак у савані? (11 фото)

Бути маленьким та милим у дикій природі — собі дорожче. Кожен перший цікавиться тобою виключно з гастрономічною метою. А життя карликових мангустів взагалі повний триндець. Вони - найменші хижі ссавці Африки. Єдине, що рятує їхню відмінність від вимирання — сила дружби.





Грудки пилу в кутку твоєї кімнати.

Так, все правильно, прямо як у мультику для мультяшних поній. Один карликовий мангуст у полі не те що не воїн, а легка закуска для кожного мимокрокодила. Доросле звірятко - це коричнево-червона грудочка хутра вагою грамів в 300 максимум. Будь-який більший хижак: від птахів і змій до шакалів і гієн схарчит його як розігрів перед основною стравою.



Коли очі розбігаються від кількості небезпек, які на тебе чекають.

Щоб вижити, пухнасті грудочки об'єднуються. Організована зграйка складається з 10-30 хвостиків. Зазвичай базою для сім'ї стає покинутий термітник. Таких серед висушених сонцем прерій Східної Африки безліч. Фортеці, побудовані комахами, захищають від негоди та перепадів температур. А через вузькі лази не пробереться жоден великий хижак!





Зверніть увагу на сильні пазурі. Ними мангусти проривають ходи під землею, розширюючи лази. Адже спочатку термітники розраховані на комах, а не звірів!

Керує зграєю матріарх - найдоросліша і найдосвідченіша самка. На другому місці знаходиться її партнер - найбільший і найсильніший самець. Але справжній центр маленької спільноти – цуценята. Всі вони - принци і принцеси: народжувати в зграї карликових мангустів можна тільки правлячому подружжю. Тому дітлахи купаються в ласці та коханні. Про них дбають усі члени зграї: батьки, старші брати-сестри і навіть зайві самці.



Як відомо, обіймашки – найкращі ліки від туги.

Перші 2-3 тижні діти не залишають гнізда. За ними залишається стежити нянька, найчастіше старша сестра від минулого виводка. У момент появи цуценят усі самки колонії виробляють молоко. Так дочці допомагають матері вигодовувати нову партію потомства.



— Аморально чи годувати грудьми своїх братів і сестер? — Ой, та кинь ти, ми ж не люди.

Заради справедливості, малюки починають допомагати сім'ї вже в перший місяць народження. Юні мангусти виходять разом із дорослими на полювання. А дістати їжу крихтам ох як непросто — надто малі їхні габарити. Звірятка вистежують світлячків і тарганів, безстрашно борються зі скорпіонами та сколопендрами. Дехто навіть нападає на юних змій і краде яйця з курників! Полюють тварини суто поодинці, щоб хижак не міг завдати зграї надто великої шкоди.



Не чіпай мого братика, здоров'я безволосий!

Тих членів зграї, що залишилися у гнізді, сторожитиме мангуст-вартовий. Його місія проста: дивитися на всі боки одночасно і кричати у разі небезпеки. Стражники відповідально підходять до завдання. Точки спостереження постійно змінюються і залежить від купи чинників: від швидкості вітру і видимості до співвідношення наземних і повітряних хижаків у цій місцевості. Звичайно, спостерігачі не мають часу шукати їжу, але вдячні соратники щедро поділяться здобиччю.



Мангуста-вартового помітити нескладно. Він стоїть на задніх лапах і нервово дивиться на всі боки.

Сила дружби карликових мангустів настільки велика, що вони налагодили коннект не тільки один з одним, а й іншими видами! Та не аби з ким, а з птахами-носорогами. Ці великі пернаті й самі мангустами можуть закусити!



- Здоров. — Ой, млинець, Стасяне, ти мене налякав!

Можуть, але не будуть. Принаймні два види птахів-носорогів знають, що дружити з мангустами вигідніше, ніж є їх. Патрулюючи територію, дрібне звірятко розлякує дрібну живність. Комахи піднімаються у повітря, ящірки та змії залишають укриття. І всі вони стають легкою здобиччю для уважних пернатих.



— Зважте 100 г мангуста, будь ласка. — Вийшло 300, брати будете? — Гаразд, давайте.

Птахи настільки цінують дружбу з чотирилапими товаришами, що попереджають їх про загрози, що загрожують. Крихітка-мангуст не побачить і частки того, що помітить носоріг, сидячи на дереві. А коли пернаті спускаються на землю, мангусти вже прикривають друзів, сигналізуючи про наближення хижаків.



О, вам тут їжу насипали? Я приєднаюся, ніхто не проти?

Між мангустами та птахами встановлюється міцний зв'язок. Обидва види синхронізують денні цикли, щоб виходити одночасно на полювання. А щоб розуміти одне одного краще, звірята та птахи розробляють спеціальні сигнали, які зрозумілі кожному з них! І це йде на користь усім. У зграйках, де мангусти товаришують із птахами-носорогами, поголів'я більше, ніж у групах без пернатих товаришів. Чисельність птахів-носорогів, що є сусідами з мангустами, теж стає більшою, адже їм легше ростити потомство.



Іноді карликові мангусти намагаються навіть погратися з пернатими друзями. На жаль, птахи-носороги не мають почуття гумору, тому поскакушки мангустів викликають у них лише нерозуміння.

По суті, карликові мангусти - живе уособлення притчі про віник. Поодинці вони слабкі билинки. Але разом звірята створюють стійку групу, що здатна проіснувати аж до смерті матріарха. А мангуст живуть по 15-18 років!