Поверхня однієї з планет Сонячної системи може бути покрита алмазами.

Я до вас із космічною новиною! Астрономи виявили найбагатшу планету в нашій рідній Сонячній системі.





Поки ми тут з вами, перебуваючи в незнанні займалися своїми звичайними справами, зонд NASA Messenger 11 років борознив неосяжні простори космосу. Завдяки його мандрівкам з'ясувалося, що найменша та найближча до Сонця планета Сонячної системи приховує велику таємницю. Весь час він знімав Меркурій із різних ракурсів, поступово складаючи його карту. Завдяки цьому вчені виявили поклади водяного льоду в тінях на полюсах і зібрали важливі дані про геологію та магнітне поле планети.

Меркурій завжди привертав увагу вчених, оскільки має унікальні характеристики, що відрізняють його від інших планет Сонячної системи. Серед них дуже темна поверхня, надзвичайно щільне ядро ​​і передчасне завершення вулканічної активності.

Ще однією загадкою є плями графіту на поверхні цієї крихітної планети. Вони змусили вчених припустити, що в ранній історії Меркурія тут існував багатий на вуглець магматичний океан, який піднявся на поверхню, створивши ці графітові плями і надавши поверхні темний відтінок.



Мозаїка зображень Меркурія високої роздільної здатності, зроблених апаратом NASA MESSENGER

Команда, що стоїть за цими відкриттями, вважає, що плями не є графеном, як передбачалося раніше, а складаються з іншого, набагато ціннішого вуглецю: алмазу.

«Ми вирахували, що, враховуючи нову оцінку тиску на кордоні мантії та ядра і знаючи, що Меркурій — багата на вуглець планета, вуглецевий мінерал, який міг би утворитися на кордоні між мантією та ядром, — це алмаз, а не графіт», — розповів. член команди Олів'є Намюр, доцент Левенського католицького університету.





Коли космічний апарат Messenger наблизився до Меркурія для свого історичного першого прольоту, він отримав це зображення освітленої Сонцем частини планети.

Вчені з'ясували, що коли Меркурій утворився близько 4,5 мільярда років тому, ядро ​​планети було повністю рідким, поступово кристалізуючись з часом. Точна природа твердих фаз, що утворюються у внутрішньому ядрі, в даний час не дуже добре відома, але команда вважає, що ці фази мали бути з низьким вмістом вуглецю або «бідними вуглецем».

«Рідке ядро ​​до кристалізації містило деяку кількість вуглецю; кристалізація, таким чином, призводить до збагачення вуглецю в залишковому розплаві», - зазначив учений. "У якийсь момент досягається поріг розчинності, тобто рідина не може розчинити більше вуглецю, і утворюється алмаз".

Вартість 1 грама дорогоцінного каменю нині становить близько $70–80 тис. (₽6,5 млн), а там, якщо вірити вченим, алмазний шар 16 км.