Офіура: химерне тисячеруке щось із глибин (9 фото)

Офіури - клас донних морських тварин типу голкошкірих, що включає близько 2 000 видів. Вони мають довгі відростки, за допомогою яких пересуваються дном.





Дозвольте познайомити вас з офіурою, сестричкою морської зірки, яка зробила зі своїми променями щось дивне.

Втім, їх можна назвати сестричками з великою натяжкою. Еволюційні шляхи цих двох груп розійшлися понад 460 мільйонів років тому, коли риби навіть у проекті не мали. Звичайно, за цей час тварини встигли нагромадити цілу купу відмінностей як у способі життя, так і на вигляд.



Привієєє, морська зірка! 400 мільйонів років не бачились! На фото один з різновидів офіур.

Головна відмінність у променях. У морських зірок вони товсті та малорухливі. А ось відростки офіури здалеку нагадують хробаків, що звиваються, довжиною до 70 сантиметрів. Звучить не дуже привабливо, але це ще не все! Деякі види голкошкірих пішли ще далі: їхні кінцівки розгалужуються, перетворюючись на складні та дивні кущі!





Так, родичка морської зірки. Майже невідмінна!

Базове завдання гнучких кінцівок - пересувати пасивний тулуб морським дном на глибинах від 5 до 6000 метрів від поверхні. М'язами природа офіур не нагородила, тому істота переставляє лапки за допомогою гідравліки. Усередині організму офіури ховається система судин, а в променях — доладні ніжки, які розтягуються, коли в судини нагнітається вода. Завдяки найпростішій фізиці офіура стала гонщиком у світі голкошкірих - жоден морський їжак чи морська зірка не рухається також швидко!



Це один із променів офіури. Вона рухається за рахунок тисяч маленьких примарних ніжок!

Працюючи лапками, офіура не лише рухається, а й видобуває їжу. Наприклад, рід горгоноцефал замість нормальних променів відрощує цілий кущ із гілками із крихітних кінцівок. Кожен відросток просіває пісок або фільтрує воду, виймаючи найдрібнішу органіку.



Але більшість видів змієхсхід воліє гризти падали, водорості, корали і молюсків за допомогою кількох пар щелеп. Офіури повільно наздоганяють свій нерухомий видобуток, ліниво обгладжують його і неквапливо рухаються далі.



На останках великих тварин збираються всі офіури з околиць. Вони укладаються в багатошаровий та надзвичайно щільний килим.

Так, зовні офіури виглядають дивно. Але всередині все ще дивніше. Вони не мають і натяку на звичну будову органів. Замість мозку ці безхребетні користуються кільцевим нервовим вузлом, що оперізує все тіло. Кровоносна система складається всього з двох судин і маленького серця-бульбашки. Зате кишечник майже нормальний, хіба анальний отвір відсутній. Доводиться бідним безхребетним викидати відходи життєдіяльності через рот.



У розмноженні також без нюансів не обійшлося. Все-таки, коли група організмів існує півмільярда років і складається з понад 2000 видів, еволюція має час і місце для експериментів. Базовий варіант такий: роздільностатеві змієхвостки виділяють статеві продукти у воду. Там сперматозоїди знаходять яйцеклітини, після чого з'являються личинки – офіоплутеуси. Вони трохи плавають у компанії зоопланктону, після чого випадають в осад і перетворюються на дорослих тварин.



Сфотографувати офіоплутеуса дуже складно. А ось замалювати – будь ласка.

І на цей базис навірено дуже багато прикол. Одні офіури перетворилися на гермафродити, інші навчилися ділитися навпіл. А особливо просунуті навіть зберігають запліднені яйцеклітини в бурсах — спеціальних генітальних сумках, у спокої та безпеці!



А ці молоді офіури взагалі паразитують коралами.

Так, офіури моторошні. Це похмурі повільні істоти, що охоплюють чужі залишки з дна океану. Але вони ще й дуже корисні! Саме ці тварини переробляють падаль та контролюють популяції дрібних організмів. Корисні хлопці!