Незвичайне поховання Джозефа Барратта – любителя динозаврів та різнопланового розумниці (9 фото)

Джозеф Барратт був лікарем та ерудитом XIX століття з Міддлтауна, що у штаті Коннектикут. Він зробив значний внесок у вивчення природної історії, особливо слідів, залишених динозаврами та іншими давніми істотами.





Еклектичний натураліст



Джозеф Барратт

Барратт народився 1796 року в Дербіширі, Великобританія. У 1819 році він отримав два медичні ступені та згодом емігрував до США. Там він став хірургом та професором Американської літературної, наукової та військової академії.

Хоча справжнім покликанням цієї людини стала медицина, вона виявилася різноплановим дослідником. Серед інших його захоплень були ботаніка, геологія, історія, палеонтологія та мови корінних американців.





Скам'янілість гіпсогнату (Hypsognathus fenneri) - одного з мешканців Коннектикуту тріасового періоду

Долина Коннектикута, в районі якої жив лікар, відома в середовищі палеонтологів великою кількістю скам'янілих слідів, залишених динозаврами та іншими доісторичними тваринами, що жили в тріасовому і юрському періодах. Позаминулого століття на ці сліди звернула увагу наукова спільнота, і Барратт захопився ними так шалено, що захоплення залишилося до кінця його днів.



Професор Едвард Хічкок

Він шукав і збирав зразки в місцевих піщаникових кар'єрах і надіслав деякі з них професору Едварду Хічкоку з Амхерст-коледжу. У той проміжок часу він був головним експертом з копалин слідів у долині Коннектикуту. Барратт розвинув досить креативні ідеї щодо персонажів, які залишили на дорогах історії свої сліди. Однією з досить шалених версій стало припущення про стародавніх чотириногих людей.



Скам'янілості, які професор Хічкок придбав у доктора Барратта і назвав "перлиною кабінету"

У середині позаминулого століття було невідомо, які саме тварини залишали сліди. І багато дослідників, у тому числі Хічкок, вважали, що це могли бути гігантські жаби, сумчасті, алігатори або не здатні літати птахи. Однак навіть серед цих дивностей гіпотеза Барратта про Homo tetradactylus здавалася чудовою.

Надалі Барратт ставав все більш божевільним. Його квартира стала схожою, за словами одного з друзів, на «лабораторію мага», набиту мінералами, камінням, фоліантами, скам'янілістю, скелетами, опудалами, гербаріями, законсервованими мізками в банках та іншими природними дивовижками.



Могила доктора Барратта на цвинтарі Індіан-Хілл, Міддлтаун, Коннектикут. Піщаник згодом кришиться, тож частина плити, на жаль, відкололася.

Зрештою, психічне здоров'я Барратта погіршилося настільки, що його забрали до психіатричної лікарні, де він і помер від інсульту 1882 року. Щоб відзначити наукову допитливість Барратта, наголосити на його внесок у палеонтологію, його друзі привезли дві плити пісковика з довколишнього кар'єру, які послужили йому могильною пам'яткою.



Сліди динозаврів

На вертикальному камені, на якому висічено ім'я лікаря, на звороті кілька слідів динозаврів. На другій плиті, поверх якої лежить перша, – викопні відбитки двох дерев юрського періоду та напис «Свідоцтво скель» – символічна назва книги Х'ю Міллера – шотландського геолога, який на той час мав колосальний вплив.



Відбитки дерев



"Свідчення скель"