Ця ділянка лісу, що поки ще збереглася, є важливим середовищем проживання дивовижних мавп, що знаходяться під загрозою зникнення.
Ділянка заповідного лісу в бразильському штаті Мінас-Жерайс – одне з небагатьох місць проживання, що знаходиться під загрозою зникнення виду павукоподібних мавп під назвою мирики або мурики.
Найбільша і найважча мавпа, що мешкає в Північній та Південній Америці, це фолівор, тобто харчується переважно листям та плодами деяких дерев. Великий і неймовірно сильний хвіст примату використовується звіром з вражаючою спритністю і виконує функцію п'ятої кінцівки, щоб хитатися під пологом тропічного лісу.
Північного мурики, якого найчастіше називають «мавпою-хіпі», називають приматом з дуже незвичайною соціальною екологією, яка значною мірою егалітарна. Справді, випадки серйозного насильства між особами ніколи не реєструвалися. Що більша рідкість серед приматів.
Атлантичний ліс Бразилії
Назва muriqui походить від слова народу тупі-гуарані mur'iki, яке означає "ті, хто гойдається в лісі, приходить і йде". На португальській назва незвичайної мавпи – mono carvoeira, що означає «вугільна мавпа». Темний пігмент їхньої морди нагадав колоніальним поселенцям вкриті сажею обличчя вугільників.
Історично мурики були численним видом у лісі на південному сході Бразилії, але після приходу португальців їхня чисельність, на жаль, різко скоротилася. Колоністи сильно вирубали цей ліс для заготівлі деревини та масового сільськогосподарського освоєння земель під цукрову тростину.
Сьогодні в штатах Мінас-Жерайс, Ріо-де-Жанейро, Баїя та Еспіріто-Санто збереглося лише 1100 особин цих мавп, які перебувають під загрозою зникнення. Вони проживають у розрізнених популяціях на ділянках лісу, оточених з усіх боків сільськогосподарськими плантаціями та пасовищами худоби.
Однак переважна більшість популяції цього виду мешкає на території заповідника Фелісіано Мігель Абдала, що робить цю територію критично важливою для зусиль збереження виду дикої природи.
Популяція мурики, що мешкає на території заповідника, була врятована від вимирання в кінці XX століття завдяки тезці цієї території, що охороняється, Фелісіано Мігелю Абдалі, власнику кавових плантацій, який придбав ці землі в 1940-х роках. Абдала був людиною, яка випередила свій час, і залишив у своєму маєтку значну частину природного лісового покриву, оскільки дуже співчував долі мурики.
Багато вчених приїжджали до заповідника, щоб вивчити життя павукоподібних мавп. Серед них особливо виділяється доктор Карен Стрієр, яка майже 40 років проводила дослідження цього виду. Стрієр був першим, хто виявив унікальну егалітарну соціальну екологію виду. Її книга 1992 року «Особи в лісі» розповідає про її досвід вивчення цих тварин та зусилля щодо їх збереження.
Північні мурики – не єдині чудові жителі заповідника. У цій частині лісу можна побачити і інших рідкісних приматів, таких як чорнорогий капуцин, коричнева мавпа-ревун і буйноголовий мармозет, що знаходиться під загрозою зникнення.