Качконіс: тут кожен факт — диво природи (14 фото)

Знаєте, що найдивовижніше в качконосах? Ні, не морда з дзьобом. Чи не бобриний хвіст. І навіть не здатність відкладати яйця. А те, що вони ще живі.





Згідно з молекулярними та генетичними дослідженнями, гілки розвитку звичних нам плацентарних і трохи менш звичних нам сумчастих ссавців розійшлися з качконосовими предками близько 187 мільйонів років тому. Щоб ви розуміли, у ті часи на планеті якраз був розквіт будь-яких заврів, а Південна Америка та Австралія були єдиним материком. І з того часу ці звірі майже не змінилися!



Чуваки, мені тирекс сотку винен. Ніхто його не бачив?

Переїзд качконоса із земель Південної Америки відбувся десь 167-110 мільйонів років тому. Умови Австралії виявились настільки комфортними, що на нових землях звірі перестали еволюціонувати! Качконоси зберегли купу примітивних приколів, від яких інші ссавці давним-давно відмовилися. Більше того, звірі виживають із ними вже мільйони років! Що це за такі особливості? Зараз розповімо.





Так, я не зрозумів, чи це ти мене примітивним навалом? Поясни, я реально не зрозумів...

Почнемо з найпомітнішого: із зовнішності. Хоча на фотографіях качконоси і виглядають розміром як мінімум з бобра, насправді це досить дрібні животики. Дорослий і вгодований носик важить до 2,4 кілограма, а його довжина — не більше півметра.



Так, качконоси навіть менші, ніж котики!

Якщо вам пощастить погладити звірка, ви відчуєте м'яку вовну, як у крота чи кролика. А якщо направите на качконос ультрафіолетові промені, то побачите, що він світиться! Ні, це не метафора, шерсть тварини під УФ буквально сяє синьо-зеленим світлом. Навіщо це потрібно? Вчені поки що не знають. Натомість біологи зрозуміли, що качконоси бачать ультрафіолетове випромінювання. Хоча очі — далеко не головний їхній орган почуттів. А що тоді? Ніс!



На фото качконіс під звичайним світлом (ліворуч), під ультрафіолетовим світлом (у центрі), під ультрафіолетовим світлом із жовтим фільтром (праворуч).

Якщо ви потрете ніс качконоса, то переконайтеся, що з пташиним дзьобом він не має нічого спільного. Ніс покритий м'якою та еластичною шкірою, схожою на гуму. А всередині нього приховані електро- та механорецептори. Взагалі, таким способом світовідчуття користуються риби та акули. А серед сучасних ссавців електрорецепція відома лише у гвіанських дельфінів. Суть у тому, що качконіс своїм носом відчуває електричні поля інших живих істот. Теоретично, вони сприймаються як дотик.



Поки ви доїдаєте кашу з олією, каченя снідає гігантськими креветками. Давайте позаздримо йому разом.

Електрорецепція допомагає качконосам знаходити їжу в каламутній воді. Піднімаючи мул із дна, звір швидко збирає черв'яків, молюсків та личинок. Щоправда, з'їсти наловлене добро одразу живота не може — еволюційний баг, качконоси не вміють жувати під водою. Тому видобуток вони складають у защічні мішки і потім ретельно пережовують на суші.



— Качконіс, про що ти задумався? — Про те, як було б круто, якби мене не відволікали від жування.

На вищеописану процедуру каченя витрачає як мінімум 12 годин. Незважаючи на скромні габарити, звірятка дуже ненажерливі — щоб не померти від голоду, щодня вони з'їдають до 20% від власної ваги. Щодня ловити по півкіло черв'яків - завдання не з легких. Щоб знаходити у собі сили плавати півдня, качконоси вміють розганяти обмін речовин утричі (!). Щоправда, сам собою обмін речовин у качконосів дуже повільний — середня температура тіла не вище 32 °С. Це ще одна приколюха стародавніх років, коли ссавці були частково холоднокровними. Тобто температура їхнього тіла могла змінюватися від температури навколишнього середовища.



Життя качконоса виглядає як відпустка. Першу частину дня плаваєш, решту часу спиш і їси. Ідеально!

Запливи забирають у носиків купу сили. Щоб під час відпочинку їх достеменно ніхто не потривожив, звірі риють гігантські нори — до 10 метрів завглибшки! Перетинки на лапах під час копання підгинаються, а назовні виставляються міцні пазурі. Дуже ефективне рішення!

Ну а розмноження цих звірят так взагалі заслуговує на окрему статтю. З червня до жовтня самці активно шукають подружку. На одній єдиній пасії серцеїд не зупиняється: він займає якнайбільшу територію, що покриває володіння кількох самок. За право на кращу ділянку з качконосихами самці відчайдушно б'ються. Ви не дивіться на милу мордочку, беззубу дзьоб і пухкі щічки. Розбирання відбуваються з доісторичною жорстокістю: кожен самець озброєний парою отруйних заточок.



Якщо придивитися, то пазурі там серйозні.

На зовнішній стороні задніх лап у дорослих качконосів є шпори п'яти, через які виділяється отрута. Токсичних ссавців можна перерахувати на пальцях однієї руки. А тих звірів, що виділяють отруту самостійно, а не переробляють її з отриманої їжі — ще менше. Отрута складається з дефензин-подібних білків. В інших ссавців ці речовини відповідають за боротьбу з бактеріями, вірусами та запаленням, а у наших героїв вони ще й як отрута працюють!



Така шпора має тільки самці, щоб боротися за самку.

Для людини токсин качконоса не смертельний, але дуже шкідливий. Місце уколу набрякає і дуже болить. Особливо хитро те, що у постраждалих може розвинутись гіпералгезія — надмірна чутливість до болю. Деколи вона настільки сильна, що не допомагають навіть наркотичні анальгетики! Але це нам ще пощастило: дрібних ссавців, як собак, отрута качконоса взагалі вбиває.



Ну що, готовий зазнати нестерпного болю?

Після шлюбних поєдинків на отруйних шпорах переможець спарюється із самкою і вирушає за хлібом. Жодної допомоги чоловіка від нього не дочекається. За місяць вагітності вона встигне сама вирити яму і побудувати гніздо з усякої всячини. Відклавши парочку шкірястих яєць, качконосомама буде насиджувати їх наступні 10 днів, згорнувшись клубочком.



Молоко качконосів схоже на звичайне молоко інших ссавців. Тому ще цікавіше, що воно тече не з молочних залоз, а з пір тіла! Тобто виділяється як звичайний піт на пузику!

Думаю, не варто пояснювати, що яйця – штука примітивна. Але чому качконоси взагалі зберегли цей спосіб відтворення потомства? Вчені пояснили це тим, що за яйцевиробництво в організмі відповідає 3 гени вітелегеніну. У птахів та рептилій вони збережені повністю. У ссавців вони зникли. А качконоси зберегли один із трьох генів. Тому їхня кладка не схожа ні на пташині, ні на рептилії. А ще через відсутність двох генів в яйцях качконоса немає сформованих білків і жовтків. І це зрозуміло: адже діти, що проклюнулися, почнуть пити молоко!



Качконоси з'являються зовсім крихітними, а яйця звірів в два рази менше перепелиних.

Качконоса з'являються на світ голенькі, безпорадні і зубасті! Щоправда, із віком зуби випадуть. Наступні 4 місяці малеча проведе в норі, злизуючи материнське молоко зі спеціальних борозенок на її животі. У качконосів немає звичних молочних залоз, натомість звірі буквально потіють молоком з усіх пір на пузі. З нори носики виповзуть лише за кілька місяців. А статевої зрілості дрібниця досягає на перший рік життя.



Вупсень та Пупсень.

У дикій природі знаходили звірів у похилому 10-річному віці. У неволі ж качконоси святкують сімнадцятий день народження. Крім умов довкілля, життя качконосам вкорочують змії та варани, що іноді з'являються у річках. На щастя, людина у списку загроз для давніх ссавців поки не стоїть на першому місці: качконіс — хоч і рідкісний звір, але вимирати від нашої дії поки що не збирається. Навіть навпаки — в Австралії є багато спеціалізованих програм із порятунку та розведення качконосів.