Стійке жабеня Семюел Паркс (4 фото)
Чи легко жити на світі, якщо ти не просто відрізняєшся від оточуючих, а дуже сильно відрізняєшся? 
Відповідь на це питання – історія Семюела Девіда Паркса, якого сучасники називали хлопчик-жабяня. І він зовсім не був принцом, якого мав розчарувати поцілунок справжньої любові. 
Сем народився 20 жовтня 1874 року в Бостоні, а його перший публічний виступ відбувся у віці 19 років на Всесвітній виставці в Чикаго в 1893 році. Сем Паркс, швидше за все, народився з недосконалим остеогенезом – захворюванням, що призводило до крихкості кісток і, як наслідок, до регулярних хворобливих переломів.
Відповідно до брошури, яку Паркс поширював під час своєї гастрольної діяльності, він особисто міг згадати, що за своє життя зламав 58 кісток. Швидше за все, Паркс зламав набагато більше кісток у юності та ще більше у дитячому віці. Ці численні переломи призвели до того, що його тіло стало деформованим. Ноги були скручені і викривлені, і саме через викривлені кінцівки він отримав прізвисько «хлопчик-жабонок». 
Паркс був родом із бідної родини. Його батько багато працював, щоб утримувати сім'ю, і йому це вдавалося важко. У цей час Сем навчався бути незалежним, щоб не бути тягарем для рідних, і прагнув розширити можливості свого тендітні тіла. Сему, як і раніше, була потрібна допомога і догляд, але він був гордою людиною, яка пробувала і терпіла невдачі, перш ніж просити про неї.
Незабаром після своєї першої появи на публіці Сем Паркс розпочав повноцінну кар'єру. Паркс прикрасив своє справжнє походження і зіграв на своїй зовнішності жаби, виступаючи на всій території Сполучених Штатів.
Примітно, що в 1906 Паркс знайшов любов і одружився на уродженці Меріленда Іде Гренвілл в Балтіморі. Однак його ейфорія була перервана, коли менш ніж через рік його менеджер втік з усіма накопиченнями і залишив бідолаху без гроша під час туру в Джорджії.
Вже через рік Паркс нормалізував становище і радів народженню своєї першої дитини – абсолютно здорового хлопчика. На жаль, це щастя теж було недовго. І через рік Паркс оплакуватиме дружину Іду, яка померла під час других пологів. 
Паркс був спустошений, і його розбите серце відбивало його зламаний зовнішній вигляд. До 1909 року Сем Паркс став удівцем з маленькою дитиною, яку треба було годувати. Його здоров'я погіршувалося, а пересуватися ставало дедалі важче. Чоловік готувався до довічної самотності, розуміючи, що фізичні обмеження не дозволять йому піклуватися про сина, і що другий шанс на справжнє кохання мізерний.
У 1910 році, гастролюючи Канадою, Паркс познайомився з юною карлицею. Маленька леді, яка народилася в Австрії, була чарівною. Як і в дитинстві, Сем знову відмовився визнавати свої недоліки і був сповнений рішучості доглядати маленьку леді. Наполегливість себе виправдала, і того ж року Сем Паркс одружився з Хелен Хіммель – знаменитою «Принцесою Ві-Ві».
Пара продовжувала гастролювати ще кілька років. Зрештою, в сім'ї Сема з'явилася друга дитина, ще один син, якого Хелен народила 1911 року. Після завершення кар'єри Сем працював у невеликому газетному кіоску в Ель-Пасо до смерті 23 жовтня 1923 року у віці 49 років.
Семюел Паркс прожив життя, повне болю. Але при його серці відчувало радість справжнього кохання, що наповнило життя змістом.
