Як лондонська біднота робила статки на "котячому м'ясі" (4 фото)
Але не лякайтеся: це м'ясо - зовсім не з кішок, а для кішок. І не меншою мірою для собак. 
Лондон, XIX століття. «Cats meat!» - Кричить вуличний торговець. Він продасть вам пакунок із смердючими шматочками синюватого або зеленого м'яса, або їх же, але на дерев'яних шпажках. Ціна цього задоволення — лише пара пенні.
Тому коли ці вигуки чулися на лондонських вулицях, тварини зовсім не ховалися з жахом, а навпаки, облизуючись, збігалися на звук. 
М'ясо для кішок. Джерело: Designyoutrust.com
Сучасник залишив опис такого торговця.
Якщо ми прогуляємося вранці якимось тихим районом, то, швидше за все, зустрінемо літнього пана в блискучому капелюсі і чорному плюшевому жилеті, з закоченими до пахв рукавами сорочки. На ньому грубий синій фартух та безліч шийних хусток обвиває його бичачу шию.
Він котить перед собою невелику тачку, дуже схожу на тачку звичайного садівника. Вона наповнена м'ясом, частина якого розрізана на шматки та насаджена на дерев'яні шпажки, а частина залишена нерозрізаною в грубій масі разом із субпродуктами — що, звичайно, виглядає не дуже привабливо, принаймні для людського апетиту.
На початку XIX століття в Лондоні розквітла промисловість перепродажу неїстівних шматків м'яса на корм тваринам. Коні були видатковим ресурсом, тому щодня помирали сотнями від тяжкої праці та хвороб.
Їх м'ясо варили у великих казанах, а потім доставляли м'ясникам. Щоб м'ясо для котів та собак не продавали під виглядом якіснішого, його фарбували синьою та зеленою фарбою.
Як заробити стан на м'ясі для котів
Журналіст Генрі Мехью в 1861 році писав, що в цьому бізнесі можна швидко зробити пристойний стан і навіть описав бізнес-модель. М'ясо, переважно кінське, купувалося за пенс за фунт (450 г), а продавалося за 2,5 пенсів. 1868 року таких ділків у місті було близько тисячі. 
М'ясо для кішок. Джерело: Designyoutrust.com
Найвдаліші перевізники продавали по 100 фунтів на день, звичайні - 50. Чистий прибуток - від £0,75 до £1,5. При цьому початкові вкладення £1-2. Вони витрачалися на візок, кошик, ніж, ваги. А £1 у 1861 році — це приблизно £152 сьогодні.
Попит був стабільним - за даними на 1868 рік, у Лондоні проживало близько 300 000 кішок (населення становило близько трьох мільйонів - по кішці на кожних 10 осіб). А старих коней за рік забивали приблизно 37500.
Найуспішніші торговці через 10-20 років роботи виходили на пенсію та купували великі ферми.
Мінуси цього бізнесу
Втім, ремесло не було таким уже безхмарним. Ним займалися самі низи суспільства — мешканці нетрів, які не могли дозволити собі вкластися у справу, для якої потрібно щось більше, ніж простий візок. За оцінкою Мехью, більшість із них були гіркими п'яницями і пропивали не менше £1 на тиждень, тому накопичити було непросто. 
М'ясо для кішок. Джерело: Designyoutrust.com
Крім того, праця була дуже важкою. Щоб доставити м'ясо всім клієнтам, продавцям нерідко доводилося проходити по 30-40 км на день з важким візком. Багато з них були людьми похилого віку, а наприкінці XIX століття все частіше цією справою стали займатися жінки.
Багато продавців скаржилися журналісту, що часто продають свій товар у борг. Найпроблемніша категорія клієнтів — старі діви, які швидко забувають про те, що заборгували. Один із торговців скаржився, що клієнти безнадійно заборгували йому близько £20 (понад £3000 за сьогоднішнім курсом).
При цьому конкуренція була суворою — продавці деколи билися, у тому числі на ножах. Іноді й до смерті.
Ну і ще один важливий мінус - мандрівні собаки. Пари пенні у них не було, як і поваги до особистого простору торговця. А ось їсти дуже хотілося.
Бізнес м'яса для кішок і собак зачах на початку 1900-х — автомобілі витіснили коней із більшості сфер, і постачання дешевого кінського м'яса зійшли нанівець.
