Пожирачі каменів: нелегкий спосіб легкого заробітку (6 фото)
Яких тільки способів не вдаються люди, щоб не працювати. Але при цьому жити в достатку. 
У далеких 1600-х роках людині на ім'я Томас Гобсіл порадили їсти гальку, щоб позбутися метеоризму. Як пояснюється в книзі Kirby's Wonderful and Eccentric Museum (1820), «камені легко проходили через нього, і він знаходив велике полегшення». Зрештою, з ним трапився жорстокий напад, і ковтання звичайних дев'яти каменів не допомогло. Тоді він проковтнув ще дев'ять. Потім ще дев'ять. Він продовжував ковтати їх, доки понад двісті каменів не заповнили його живіт. Чоловік міг тремтіти і чути, як вони гримлять. 
Після двох років ходіння, немов мішок з камінням, Гобсіл відвідав нового лікаря, щоб поскаржитися на них і нездатність перетравлювати іншу їжу. Але, схоже, не отримав жодної допомоги: "Він побував у руках кількох шарлатанів, але всі ліки, які вони використовували, так і не змогли вивести з нього жодного каменю".
У той час як Гобсіл, мабуть, отримав жахливу медичну раду, яка розвинула погану звичку і погіршила його стан, більшість пожирателів каміння були артистами і робили це зі своїм тілом цілком усвідомлено. 
Можливо, найвідомішим із цих шоуменів була інша людина з XVII століття на ім'я Франческо Батталья, яка виступала на Варфоломіївському ярмарку в Лондоні.
Його випадок описаний у книзі Джеймса Колфілда та Генрі Вілсона «Книга чудових персонажів» (1869). Батькам Батталії, як говорить історія, лікарі сказали, що дитина «повинен харчуватися камінням», після того як немовля навідріз відмовилося брати груди. З якою метою це було зроблено – історія замовчує. Але, зрештою, хлопчик знайшов те, що йому сподобалося, і виріс на камінні та напоях, якими їх запивав. 
Його звичайна практика полягала в тому, щоб покласти три або чотири камені в ложку і проковтнути один за одним; потім він запив "обід" склянкою води. Коли стукав по животу або рухався, можна було чути, як каміння гримить, мов у мішку.
Звичайно, такі пожирачі каміння, як цей хлопець, насправді не їли їх. Такі артисти розвивали потужні навички відрижки, що дозволяють їм повертати поглинені предмети за бажанням.
Для тренування спочатку використовуються дуже маленькі картоплини, щоб уникнути нещасного випадку. Після того, як людина опановувала навичку безболісно повертати їх, розмір поступово збільшується, поки не вдавалося проковтнути і повернути предмети настільки великі, наскільки може витримати горло. 
Мак Нортон
Приблизно у цей час французький артист Мак Нортон виступав із різними предметами, насамперед із жабами. Він проковтував їх і повертав назад живими та здоровими. За це отримав прізвисько «Людина-акваріум».
Одного разу Нортон втратив одну жабу. Колеги застали його в гримерці дуже пригніченим: думка, що доведеться переварити живу жабу, явно не додала артисту радості. 
Стіві Старр
Сьогоднішня версія – шотландець Стіві Стар, нещодавній фіналіст шоу America's Got Talent. Він не тільки ковтає живих істот, але й із задоволенням поїдає безліч інших предметів, які ніхто не повинен пробувати ковтати, включаючи монети, більярдні кулі, цвяхи та, звичайно ж, каміння.
