Балеарський козел – дивна вимерла тварина з далеких островів (7 фото)

У звичному розумінні кози істоти досить милі. Зовні, якщо не брати до уваги впертий характер.





Але це диво природи під назвою балеарський козел (Myotragus balearicus) здивувало б не лише пересічних обивателів, а й зоологів.



Представник підродини Caprinae до свого вимирання 5 тис. років тому населяв острови Майорка та Менорка. Ймовірно, тварини потрапили сюди після так званої Месінської кризи солоності, коли Середземне море практично зникло з землі, пересохло. Коли рівень води відновився, тварини повернутися вже не змогли. Залишилися на невеликому клаптику землі та адаптувалися.





У ході еволюції у представників роду міотрагусів зовнішність дуже змінилася. Козлики стали схожі на химерних звірят, які виходять із дитячих кубиків з картинками.



І якщо деякі зміни вчені пояснили необхідністю пристосуватись, то пояснення інших так і не знайшлося. Обмеженість харчових ресурсів змусила козликів зменшитися в розмірах, але лунати в боках, і вийшли такі барило-пухлини вагою в районі 50-70 кг.

Швидкість і спритність копитне населення змінило на стійкість і вміння грунтовно стояти на своїх ніжках, що значно укоротилися. На копитах залишилися чотири пальчики, причому для ходьби використовувалися тільки два з них.

Ще балеарський козел відростив невеликий, але яскраво виражений горб. Мабуть, для зберігання запасів поживних речовин, як у верблюдів. Але тварини мали ще одну фішку. Є гіпотеза, що балеарці були відносно холоднокровні, порівняно з іншими копитними. Такої особливості не зафіксовано більше в жодного ссавця.



Гістологія кісток демонструє пластинчасто-зональну тканину по всій корі, що притаманно ектотермічних рептилій. Зростання кісток козлів не схоже на жодне інше ссавець і схоже з крокодилами, оскільки відбувається повільно і адаптивно, періодично припиняючись, і досягаючи соматичної зрілості приблизно до 12 років. Така модель зростання вказує на те, що міотрагуси, як і сучасні рептилії, адаптували свій метаболізм до змін доступності їжі та води, а також температури навколишнього середовища.

Вишнею на торті були два постійно зростаючі різці крім стандартних жувальних зубів, що характерно для гризунів, але ніяк не жуйних тварин.



І, нарешті, найдивовижнішою особливістю став бінокулярний зір. Можливість формувати єдиний образ із зображень двох очей дозволило їхнє розташування. Очі були на передній частині голови, як у приматів і майже всіх м'ясоїдних, а не з боків, як у травоїдних ссавців.



Реконструкція тварини

До мізерної їжі та складних умов балеарські цапи пристосувалися. Але коли на островах з'явилися люди, то швидко знищили досить незграбних бідолах. Можливо, через смачне м'ясо. Але, можливо, і через дивний вигляд з чортівницею.