Метелики проходять через життєвий цикл, який складається з кількох етапів: яйце, личинка, лялечка та доросла особина. Метаморфоза з гусениці в метелика відбувається на стадії лялечки, яка огорнута великою кількістю міфів та оман.
Усі бачили гусениць. Вгодовані діти метеликів пожирає листя на нашому врожаї. Усі бачили метеликів — витончені комахи, запилюючі рослини та квіти. Але є ще одна стадія, яку важко застати. Момент, коли гусениця перетворюється на метелика – стадія лялечки.
Ця стадія овіяна ореолом легенд та оман. Згідно з одним з них, весь вміст лялечки в якийсь момент перетворюється на кашу, з якої з нуля ліпиться комаха. Але насправді все набагато складніше.
Так, під час метаморфоз гусениця справді перетворюється на щось бульйоноподібне. Вона виділяє травні соки, щоб розчинити своє тіло та створити нове. І в такому стані вона перебуває кілька тижнів. Але ажурні крильця та тонке тільце гусениця будує не з нуля. Усередині личинки від самого народження вже є все необхідне, щоб сформувати повноцінного метелика.
Відповідь на питання, як виглядає гусениця всередині лялечки, наочно.
Клітини, в яких закладено запчастини від дорослої комахи, називаються імагінальними дисками. Вони є не тільки у метеликів, а й у всіх комах, які проходять метаморфоз. У буках з неповним перетворенням, тих, хто не має стадії лялечки, імагінальні диски розвиваються з кожною новою линянням.
Але у метеликів та інших комах із повним перетворенням усі дива відбуваються у лялечці. Коли все тіло гусениці розчиняється, імагінальні диски залишаються плавати у поживному білковому бульйоні. Клітини, що все життя гусениці спали, починають харчуватися та активно розвиватися, формуючи нове тіло.
Лялечки утворюються не тільки у метеликів та метеликів. Ось, наприклад, ця дивна картопля — лялечка жука-геркулеса.
Але є й ті органи, які справді розщеплюються та формуються наново — це антени та очі. Кількість члеників на вусиках дорослої комашки ніколи не збігається з таким у личинок. А прості очі гусениць замінюються на складні фасеткові.