Яка тварина найменша на планеті? Відповісти на досить тривіальне, здавалося б, питання не так просто, адже серед ссавців «призером» буде один вид, серед рептилій — інший і таке інше. 
Ми перевірили, що із цього приводу говорять вчені, і ділимося висновками. Спойлер: зустріти мишку вагою всього кілька грамів цілком реально. 
У Discover Magazine і Science Focus сходяться на думці: свиноноса кажан (Craseonycteris thonglongyai) - одна з найменших тварин на планеті (якщо не найменша), серед свого класу - ссавців - так точно. Ці кажани мешкають лише біля південно-східної М'янми і заході Таїланду — ареол досить обмежений. Свиноносу кажан назвали завдяки характерному пригніченому носу. Дорослі особини важать – увага! - всього від 1,7 до 2 грамів, а довжина їхнього тіла становить не більше 30 міліметрів. Якщо спростити, то багато видів комах відчутно перевершують їх у розмірах. Цей вид навіть іноді називають джмелиною кажаном (знову ж багато в чому завдяки розмірам). Вперше про Craseonycteris thonglongyai заговорили у сімдесятих роках минулого століття з подачі тайського біолога Кітті Тхонглонг'ї. Наскільки вони поширені? Точної інформації не так багато, але йдеться про сотні (найімовірніше, не більше п'яти сотень) особин. З зрозумілих причин ці кажани занесені до різних списків видів, що є на межі зникнення («у вразливому становищі»). 
Чи є альтернативи? Так. Йдеться про карликову багатозубку (Suncus etruscus). Цей гризун при довжині тіла від 36 до 52 мм важить 1,5 грама. Це робить його найлегшим на планеті ссавцем — навіть згадана вище кажан важчий. Ареол проживання багатозубки досить широкий: її можна знайти як у країнах Південної Європи (наприклад, на території Португалії, Італії чи Мальти), так і на просторах Північної Африки, Азії, Індії та ще кількох регіонах. Найчастіше вони селяться у різноманітних скельних тріщинах, передгір'ях та на узбережжях невеликих водойм. Також відомо, що багатозубки – переважно нічні тварини, яким просто необхідно щільно харчуватися. За деякими даними, вони можуть щодобово споживати їжу, вага якої в півтора-два рази більша в порівнянні з їх власним. Зрештою, серце такої мишки б'ється з шаленим ритмом — близько 1500 ударів за хвилину. 
Ще одного крихітного ссавця, що відноситься вже до загону приматів, називають Microcebus berthae. Якщо спростити, то перед нами тварина з роду мишачих лемурів, які зустрічаються лише на Мадагаскарі. У довжину такий лемур зазвичай сягає максимум 90 мм і важить при цьому під 30 грамів. "Мишачі лемури відрізняються надзвичайно великими очима, пристосованими для нічного способу життя", - пишуть в Animal Diversity Web. Цей вид мешкає у сухих листяних лісах на південному заході острова на висоті до 150 метрів. "Ці тварини стикаються з численними проблемами у своєму середовищі, включаючи добові та сезонні перепади температур, сезонну нестачу їжі, а також семимісячний посушливий сезон", - укладають у статті. Що ще відомо про них? Microcebus berthae, як правило, одинаки. Вони пересуваються гілками дерев у пошуках їжі або місця для сну. У групи такі лемури, звісно, збиваються, але дуже часто, ієрархії домінування серед них не помічено. Крім того, лемури здатні впадати в заціпеніння, значно знижуючи швидкість метаболізму та температуру тіла. Навіщо? Через мінливе середовище ця здатність важлива для їх виживання. 
Наукове ім'я істоти – Paedophryne amauensis. Якщо по-простому, це вид жаб, які вважаються найменшими хребетними у світі. Як правило, вони мають плямисто-коричневе забарвлення – такий вигляд дозволяє їм краще маскуватися. За інформацією National Geographic, у середньому довжина їхнього тулуба не перевищує 7,7 міліметра. І вчені мають теорію, чому цей різновид розвинувся саме в таких «габаритах»: вся справа в їхньому раціоні харчування, а точніше в схильності до поїдання крихітних безхребетних на кшталт кліщів, що ігноруються великими хижаками. У всякому разі, таку теорію висувають представники Університету штату Луїзіана (США). В основному жаби цього виду мешкають у дощових лісах Нової Гвінеї. Відомо, що вони відрізняються прекрізними здібностями до стрибків. Так, Paedophryne amauensis можуть стрибнути в довжину на відстань, яка в 30 разів перевищує довжину їхнього тіла. 
Перед нами мініатюрний представник роду круглопалих геконів (Sphaerodactylus ariasae), що в довжину досягає всього 16-18 міліметрів. Хоча відомі і «велетні» довжиною 30 міліметрів, їхня вага не перевищує 0,2 грами. Для розуміння: найбільша тварина на планеті — синій кит — десь у 1600 разів довша і майже в мільярд разів важча. Гекони також під загрозою зникнення через вирубку лісів на островах Карибського басейну, а в інших регіонах існувати навряд чи зможуть: справа в особливій вологості, яка встановилася в національному парку Домініканської Республіки. «Вигляд описали у 2001 році американський еволюційний біолог Блер Хеджес та біолог з Університету Пуерто-Ріко Річард Томас. Його названо на честь герпетолога Івонни Аріас, яка зробила великий внесок у розвиток національного парку Харагуа», — уточнюється в мережі. 
Tetracheilostoma carlae, або барбадоська змія, названа так на честь місця, де її вперше виявили. Найкоротшою у світі її визнали недарма: вважається, що довжина дорослої особини не перевищує 100 міліметрів. У Discover Magazine не знайшли порівняння за цим фактом цікавіше, ніж із рулоном туалетного паперу. Барбадоські змії живуть переважно у лісах, під камінням чи поверхні землі, у траві. Кормом для них виступають терміти та інші дрібні комахи. З репродуктивною системою все складно: самка відкладає лише одне яйце, з якого з'являється дитинча завдовжки до 50 міліметрів. «Про чисельність та поширення T. carlae відомо небагато. На Барбадосі практично не залишилося первозданних лісів, проте цей місцевий вид, швидше за все, потребує лісового середовища для виживання, оскільки еволюціонував у подібних умовах. З урахуванням невеликої кількості відомих особин і того, що їхнє поширення обмежене східною частиною Барбадосу, подальше виживання виду викликає побоювання», — роблять висновок фахівці. 
Серед черепах вигляд Chersobius signatus заслужено вважається найменшим: їхня довжина — 6—10 сантиметрів, а важать вони при цьому від 95 до 165 грамів. Цікаво також, що самки більші за самців — чому, щоправда, не до кінця зрозуміло. Цих черепашок можна зустріти у ПАР та Намібії. «Крім втрати довкілля, їх вразливий природоохоронний статус обумовлений перетином доріг, браконьєрством і хижацтвом з боку диких собак і навіть свиней», — кажуть вчені. Також відомо, що Chersobius signatus найбільш активні рано-вранці, харчуються суккулентами (рослинами, що мають тканини для запасання води). Після спарювання самка відкладає кілька яєць, з яких вже через 100-120 днів вилуплюються крихітні дитинча. У середньому самка цього різновиду черепах відкладає трохи більше п'яти яєць на рік. 
Кубинська колібрі-бджілка (Mellisuga helenae) важить всього 2 грами і постійно перебуває в небезпеці. Навіть якщо більші «сусіди по планеті» не намагаються її з'їсти, вони можуть просто розчавити, нехай і випадково. Найменший птах (довжина - до 5-7 сантиметрів) також виступає і найменшою теплокровною істотою у світі - але при цьому досить швидкою і сильною. Колібрі-бджілки махають крилами на швидкості близько 80 разів на секунду і розвивають швидкість до 50 км/год, за добу облітаючи до 1,5 тис. квіток, — вражає. Так як для життя бджілкам потрібно багато енергії, вночі вони перебувають в анабіозі. «Птаха потребує лісистих областей, і тому сьогодні його вдасться зустріти лише в кількох регіонах головного острова Куба, зокрема в районі Гавани, у болотах Сапати та на півострові Гуанаакабібес», — стверджують дослідники. Точна кількість особин невідома, але до повного вимирання їм явно далеко: мабуть, у світі налічується близько 100 тис. колібрі-бджіл. Хоча вирубування лісів все одно ставить їх у вразливе становище.
Додати свій коментар
Вам буде цікаво:
