Піратський кодекс – міф чи реальність? Як пірати домовлялися між собою (6 фото)
Безлюдні острови, старі карти з хрестиком, капітан за штурвалом та його папуга — всі ці кліше та образи часто спливають у пам'яті при згадці піратів. Однак, як це часто буває, вони мають мало спільного з реальністю. Наприклад, піратські кодекси сприймаються більшістю, як щось із книг чи фільмів і реально не існувало. 
«Отже, видобуток поділений!». Говард Пайл, 1905 рік
Але чи це так було насправді? Багатьом словосполучення «Піратський кодекс» видасться чимось на кшталт «Закону Джунглів» із творів Редьярда Кіплінга. Здавалося б, навіщо команді головорізів і вбивць, які щодня ходять краєм, якась збірка правил? Адже серед піратів читати і писати могли лише деякі. Проте «Кодекс поведінки», чи «Піратський кодекс», існував насправді. І навіть не в одному виданні чи вигляді.
Одна з перших згадок про піратські кодекси відноситься до початку 1660-х років і пов'язується з ім'ям Бартоломео, або Бартолом'ю Португальського. Цей пірат прославився як жорстокістю до ворогів, так і вмінням викручуватися з абсолютно, здавалося б, безвихідних ситуацій. Можливо, однією з причин такого і було зведення правил, яке він вигадав і прищепив своїм людям. Проте те, що саме Бартоломео був першим піратом, який вигадав кодекс, відомо лише за непрямими даними. Першим документально підтвердженим укладачем деяких піратських законів є ірландський пірат Джордж Кьюсак, що промишляв між 1668 і 1675 роками.
Збірники правил і кодекси піратів були засновані на ще ранньому морському праві, що прийшов з XII століття. Їх першоджерелом вважаються так звані Олеронські Свитки. Це одна з найстаріших збірок норм морського права із відомих на сьогоднішній день. Витоки самих Олеронських Сувоїв сягають ще Стародавню Грецію і правил, що панували на острові Родос серед мореплавців і торговців. 
Бартоломеу Португальська, ілюстрація до книги "The Buccaneers of America"
Так чи інакше, з поширенням піратства світом стали поширюватися і різного виду піратські кодекси. В основному ці склепіння правил і договорів включали угоду про частку кожного з команди при розподілі видобутку, компенсації пораненим і калічним, правила дисципліни і поведінки. Кодекси були відомі під різними назвами, наприклад, «Ямайська дисципліна», або «Звичай узбережжя». Деякі пункти могли змінюватися від капітана до капітана або від рейсу до рейсу, але в цілому подібні зміни були не надто великі.
При вступі до команди кожному новому її члену доводили до розуміння правила, встановлені колективі. Оскільки більшість піратів були неписьменними, найчастіше це робилося усно. Після цього новий пірат присягався у цьому, що виконуватиме озвучені йому норми поведінки. В основному клятва приносилася на Біблії, проте збереглися свідчення покладання рук на абордажні сокири, пістолети, шаблі, людські черепи. Де-не-де зустрічалося принесення піратської присяги навіть сидячи верхи на гарматі. Самі правила, написані на папері, часто прибивалися до дверей капітанської каюти на загальний огляд. 
Пірати підписуються під кодексом, ілюстрація у книзі "Jolly Roger Pirates", 1936 рік
На момент публікації статті відомо про дев'ять піратських кодексів, що повністю або частково збереглися. Переважно всі вони були описані в книзі Чарльза Джонсона "Загальна історія пограбувань і смертовбивств, вчинених найзнаменитішими піратами". Книга стала знаковою у популяризації піратства у соціальній свідомості. Деякими сучасними вченими висловлюються думки, що саме вона сильно вплинула на сьогоднішні уявлення про піратів. Особистість автора залишається загадкою. Деякі дослідники вважають, що він міг бути знаменитий письменник Даніель Дефо.
Незважаючи на широке поширення піратства, причиною того, що збереглося лише дев'ять екземплярів кодексів, є те, що пірати перед загрозою захоплення в полон знищували свої папери. Вони слушно побоювалися, що документи можуть бути використані проти них на суді.
Цікавою особливістю кодексів було ще й те, що їх змушували підписувати кожного корабля, який вступив у команду. З іншого боку, відомі випадки, коли деякі пірати-новачки просили інших, старіших, під час захоплення в полон підтверджувати, що їх змусили підписати кодекс насильно. Тоді на суді новобранці могли апелювати до того, що їх змусили брати участь у протизаконних діях.віях проти волі. І, судячи з деяких документів, що збереглися, іноді такий аргумент цілком спрацьовував. 
Едвард Лоу, британський пірат та один із авторів своєї версії піратського кодексу
Кодекс також регулював ставлення піратів до своїх колег з ремесла, які «виходять у відставку» з тих чи інших причин. Наприклад, пірат, який втратив руку чи ногу під час справи, міг отримати солідну «вихідну допомогу» і сам вибрати, де йому осісти на березі. Хоч і вигаданим, але все ж таки прикладом подібного можна вважати того ж Джона Сільвера зі знаменитого роману «Острів скарбів». Покалічений, але шановний командою пірат отримав достатньо коштів, щоб відкрити свою справу та закінчити свої дні у світі та спокої на суші. Таким чином, дисципліна на піратських кораблях підтримувалася не лише погрозами негайної розправи, а й чітким розумінням того, що члена команди не покинуть і подбають про його долю. Звичайно, якщо він не порушуватиме кодекс. 
Висаджений на безлюдний острів пірат. Говард Пайл, 1905 рік
Одним із відомих прикладів кари за порушення була висадка на безлюдний острів з мінімумом запасів і пістолетом з однією кулею. Згадки про такі покарання зустрічаються майже в усіх кодексах, що збереглися. Що цікаво, кара могла бути тимчасовою. Через пару місяців плавання корабель міг повернутися за піратом, що проштрафився, і забрати його назад на борт.
На закінчення варто сказати, що, незважаючи на фантастичність і казковість, що здається, піратські кодекси дійсно існували і працювали. Незважаючи на всю літературну та кіношну романтику, пірати були безжальними морськими розбійниками. Але навіть у такій структурі не можна було обійтися без склепінь правил, які б регулювали відносини головорізів між собою, вирішували конфлікти і давали хоч якісь гарантії майбутнього мирного життя. Як зазначають деякі вчені, бували часи, коли середньостатистичний пірат був набагато впевненіший у своїй долі та завтрашньому дні, ніж найнятий на березі матрос на борту корабля однієї з великих держав. І основою такої впевненості був цей напівлегендарний документ — Піратський Кодекс.
