Кривавий середньовічний звичай, що започаткував зворушливу культурну традицію (9 фото)
Головне, вчасно визнати свої помилки та не допускати їх надалі. Як це зробили мешканці бельгійського міста Іпр. 
Довгий час, починаючи з десь з 1400-х років (хоча за неофіційними даними звичай зародився двома століттями раніше), у цьому містечку, яке славилося суконним виробництвом, другого тижня Великого посту місцеві жителі скидали всіх зловлених вусатих з дзвіниці церкви Святого Мартіна. Ізувери вважали, що чим більше кішок полетить вниз і розіб'ється, тим благополучнішим і багатішим стане життя.
Витоки традиції 
Виготовлення сукна з подальшим пошиттям одягу давно було основою місцевого виробництва та економіки. Шерсть до Іпру привозили з Британії. Матеріал зберігався на складах, допоки його поступово розкуповували місцеві ткачі. 
Звичайно, натуральна шерсть - це рай для мишей: тепло, комфортно, можна погризти і зробити гніздо. Гризуни плодилися із катастрофічною швидкістю. І на боротьбу з полчищем було вирішено закликати кішок. 
Хвостаті помічники швидко впоралися з проблемою, запобігши банкрутству та голоду. Але так активно почали розмножуватися, що незабаром вулиці міста кишили вже бродячими кішками всіх розмірів і мастей.
У чию «світлу» голову прийшла ідея боротися з тваринами таким моторошним способом – не впізнати за давністю століть. Але факт залишається фактом.
Щаслива кішка 
Так тривало до 1817 року. Чи то котячим богам набридло спостерігати за кошкометателями, чи то був просто збіг обставин. Але тварина, скинута з дзвіниці того року, не просто вижила, а й, вставши на всі чотири лапи, бадьоро поскакала геть, жива й неушкоджена.
Суконники та інші ткачі почухали тиковки і побачили знак і диво. Котейок скидати перестали, а «котяче середовище» відзначали просто дзвоном. 
Перший «Котячий парад» жителі організували 1938 року. Потім настав непростий час воєн. І лише 1946 року традицію відновили, організуючи жартівливий суд і скидаючи з висоти іграшкових звірків.
Поступово захід вийшов за межі лише містечкового свята. У 1955 році в ході взяли участь вже півтори тисячі статистів у котячих шатах, а також гігантські фігури кішок. 
З популяризацією свята, який став своєрідною надією на майбутнє і пов'язав часи та епохи, зростали та витрати. Щоб не відмовлятися від розмаху (на той час «Котячий парад» включав численні виставки, музичні виступи та вистави і навіть карнавал), його вирішили проводити раз на три роки, другої неділі травня. 
Завершується свято незмінним скиданням із вежі невеликих плюшевих кішечок. Вважається, що той, кому вдалося зловити іграшку, разом з нею здобуде удачу та щастя. 
