Посередній майстер, який став віртуозним шахраєм (10 фото)
Коли душа прагне творити, а оточуючі одноголосно стверджують, що ти – сірість і бездарність, то така комбінація може породити чудовисько. Хоч і не найнебезпечніше. 
Хенрікус Антоніус ван Мегерен з'явився на світ у маленькому нідерландському містечку в 1889 році і з дитячих років вирішив стати художником: хлопчика надихали роботи голландських майстрів. 
Хан ван Мегерен
Університет на вимогу батька він не закінчив - завагітніла подруга, і навчання довелося покинути. Хан ван Мегерен став помічником професора малювання та історії мистецтв в університеті. А для додаткового заробітку почав малювати та продавати листівки та плакати. 
Картина ван Мегерена
Перша виставка 1917 року у Гаазі була єдиним успіхом живописця. Потім критики перестали приймати роботи портретиста, що дуже гальмувало кар'єру. Розпалася родина ван Мегерена, він одружився знову. І в спробі заробити грошей і довести мистецтвознавцям, що він не бездарність, художник почав копіювати роботи відомих живописців – Пітера де Хуча, Жерара тер Борха, Франса Халса і навіть Йоханнеса Вермеєра. Так захопився, що від копіювання перейшов до відвертої фальсифікації. Причому такої майстерні, що фахівці визнавали його роботи першотворами.
Оригінал чи підробка? 
Картина ван Мегерена
Портретист, звичайно, не сів і не написав геніальної підробки ось так одразу. Він довго та скрупульозно вивчав роботи старих майстрів, техніку, стиль. Замикався у майстерні, експериментував, вигадував фарби. 
Картина ван Мегерена
Полотна для картин він штучно старів. А для відтворення унікального стилю Вермеєра навіть виготовив спеціальні пензлі із шерсті борсука. Звичайно, високоточних технологій, що дозволяють виявити справжність, тоді ще не було. І експерти покладалися здебільшого на свій особистий погляд. 
«Вечеря в Еммаусі»
Шахраю вдалося переконати в справжності підробки видатного експерта своєї епохи Абрахама Бредіуса, видавши свою роботу «Вечеря в Еммаусі» за невідомий витвір Вермеєра. З непростим завданням авантюрист впорався, попередньо докладно вивчивши теорію Бредіуса і створивши «страву», яку фахівець хотів вжити.
Після експертного висновку картину продали за нечувану суму, яка склала приблизно 4 млн. доларів у перерахунку на сучасні гроші. 
Підробка
Один із босів Третього Рейху всесильний Герман Герінг обміняв 137 картин зі своєї колекції на одну підробку Ван Мегерена. Торгівля підробками зробила не надто талановитого художника не просто заможним, а дуже багатим.
Кінець історії 
На суді
Після закінчення війни майстри негайно взяли під варту, звинувативши у продажу нацистам об'єктів культурної спадщини Нідерландів. Чоловікові загрожувала страта за державну зраду.
На процесі була присутня група експертів під керівництвом Пола Б. Кореманса. Фахівці з'ясували, що фарби, якими було виконано картини, виготовлено у XX столітті. А ємності з-під них знайшлися у ван Мегерена вдома.
Суд сприйняв докази прохолодно. Тим більше, що на справжності продовжував наполягати Абрахам Бредіус, репутація якого як експерта була під загрозою. 
Ван Мегерен за роботою під час експертизи
Тоді ван Мегерен попросив дозволу створити картину у залі суду. І довів невинність, отримавши лише кумедний термін за шахрайство – 1 рік. Втім, він не відбув покарання і помер ув'язнений – камеру амстердамської в'язниці віком 58 років. А інтерес громадськості до його робіт після з'ясування деталей знову активізувався. 
Пігменти - свідчення проти ван Мегерена у музеї Бойманса Ван Бенінгена
Як митцю вдавалося так спритно всіх дурити? Звичайно, скрупульозність та уважність зіграли свою роль. Але людям просто хотілося вірити у справжність. Адже це справжнє диво – стати володарем унікального витвору мистецтва, який багато хто прагне отримати. Після визнання справжності власники, природно, із потрійною силою захищали свої експонати.
Щодо самого Хана ван Мегерена… Він цілком міг відбутися нехай не геніальний, але цілком талановитий художник. Якби критики виявили трохи більше лояльності і не розпалили в душі цієї людини вогник жадібності та марнославства.
