Французький механічний траншеєкопувач Першої світової (4 фото + 1 відео)
Риття траншей, та ще й під кулями – що може бути гірше? Додати ще й погодні умови, і втому, і багато ще всякого, що знижує бойовий дух. І час у бойових діях має часом вирішальний значення. 
А якщо довірити копання траншів машинам? Заштовхати всю машинерію в траншею, та нижче за рівень землі – нехай це і обмежить потужність та продуктивність - але чи багато щастя від потужності, якщо помітили та розстріляли?
Подібні механізовані траншеєкопачі бачилися непоганим. рішенням до роботи у безпосередній близькості від позицій противника – більш продуктивним, ніж відкриття траншей вручну, та ще й набагато більш безпечним. 
Герой сьогоднішнього матеріалу - французький траншеєкопувач, зафіксований на плівці десь у Шампані приблизно у 1916-1917 роках. Чим саме він цікавий? Тим, що на відміну від інших відомих механічних траншеєкопачів Першої Світової він планувався менше помітним для ворожих спостерігачів. І, відповідно, з набагато меншою ймовірністю привертав до себе їхню увагу і артилерійська вогонь. А копав зі швидкістю тренованої роти саперів, якщо не швидше.
У серпні 1916 року французька армія успішно використала два таких траншеєкопальні екскаватори, здатні викопати траншею. глибиною до 1,8 м та шириною 0,6 м зі швидкістю 20 метрів на годину. Ці машини випробовувалися в місцевості з крейдяними породами, та успіх випробувань виявився достатнім, щоб виправдати прийняття подібних машин до тих корпусах, які діяли в районах із подібними видами ґрунтів. 
Однак вони мали свої обмеження. Випробування показали, що тип коліс робив їх абсолютно непридатними для використання у бруді, і з болотистими типами ґрунтів, які були поширені у північній частині англійського фронту. Машини і не тільки не економили робочої сили, а й самі потребували допомоги. Розмір і шум, що виробляється, виявилися не зовсім придатними до роботи на передовий.
Залишалася, щоправда, можливість використовувати їх поза полем зору та чутності противника - у тилу. І шість таких екскаваторів було замовлено у грудні 1916 року з Америки. Правда експлуатація машин і показала їх у найкращому вигляді. 
У лютому 1918 року директор зв'язку повідомив, що екскаватори, в їхньому нинішньому вигляді не варті того, щоб їх утримувати. Було підраховано, що через постійні поломки та труднощі з отриманням запасних частин персонал, який працює з ними, за той же час виконав би більше роботи киркою та лопатою. А з настанням літа 1918 необхідність використання механічного траншеєкопача відпала.
Віддаючи належне цим машинам, слід зазначити, що були і позитивні моменти використання. Наприклад, у районі 5-го корпусу в 1918 року в районі Тутенкура у твердій глині та мілині було вирито кілька миль першокласної кабельної траншеї. Прихований зв'язок був налагоджена на 2 милі попереду та на 2 милі позаду штабу дивізії.
