У пустелі Негєв виявили велике давнє поховання (3 фото)
У самому серці пустелі Негєв на півдні Ізраїлю було знайдено стародавнє поховання, в якому знаходилося не менше 50 скелетів віком 2500 років. Можливо, це останки жінок, які стали жертвами торгівлі. людьми. 
Згідно з дослідженням, опублікованим 9 червня в журналі Інституту Археології Тель-Авівського університету, археологи виявили поховання у 2021 році під час розкопок, що передували прокладенню нового водопроводу.
На відміну від поховань-курганів округлої форми, зазвичай що зустрічаються в пустелі Негев, ці стародавні могили мають форму квадрата - 7x7 м і 4,5x4,5 м. Їх розташування також заслуговує на увагу, вважають дослідники.
«Такого роду гробниці в регіоні досі не знаходили, і вони не пов'язані з якимось поселенням», — каже одна з авторів дослідження Талі Еріксон-Джіні, археолог з Управління старожитностей Ізраїлю. Ще один із авторів дослідження Мартін Девід Пастернак, археолог-дослідник Управління старовин Ізраїлю та докторант Університет Бен-Гуріона в Негеві, був головним керівником археологічні розкопки цього місця.
Поховання розташовані на перехресті двох важливих стародавніх шляхів, що ведуть із заходу на схід, з Єгипту до Ваді-Арабів (область Негева, розташована на південь від басейну Мертвого моря), на південь Йорданії та на Аравійський півострів. 
Знайдена в гробниці південно-аравійська посудина для пахощів, зроблена з алебастру
Смерть і поховання на стародавніх дорогах у суворій пустелі, через хворобу чи насильство, не були рідкістю, пояснюють автори дослідження. Можливо, ці люди були поховані там, тому що в давні часи такі перехрестя вважалися місцями «святості», які мають ритуальне та релігійне значення.
У гробницях знайшли артефакти з різних культур південного. Леванта (регіон навколо східного Середземномор'я), південної Аравії та Єгипту, які відносяться до пізнього залізного віку та раннього перському періоду Ахеменідів (VII ст. до н. е. - V ст. до н. е.).
Деякі з цих предметів дозволяють припустити, що людські останки, виявлені у похованнях, належать дорослим жінкам. Однак, за словами дослідників, для підтвердження цього необхідний подальший аналіз. Наприклад, у гробницях було знайдено прикраси з міді та заліза, керамічні вази та раковини з Червоного моря, які єгиптянки іноді використовували як талісмани.
Археологи також виявили судини для пахощів та алебастровий піднос — колись у цьому регіоні процвітала торгівля миррою та ладаном. За словами дослідників, деякі з судин для пахощів були навмисно розбиті, мабуть, у межах похоронного ритуалу. 
Амулети Бєса, божественного захисника жінок і дітей в єгипетській культурі, також знайдені в гробниці
Хто там може бути похований?
Автори дослідження припустили, що знайдені людські останки можуть належати жінкам, яких купили в Газі чи Єгипті та везли до Аравії, щоб продати як наречених чи «священних» повій, які брали участь у ритуалах. Однак це лише ідея, підтвердження якої потрібні додаткові докази. На користь цієї гіпотези говорять давні записи, у тому числі мінійські, знайдені в Ємені. Вони задокументували практику торгівлі жінками ритуальної проституції у цьому регіоні.
Згідно ізраїльському новинному сайту Haaretz, система гробниць було збережено та відреставровано, щоб археологи могли продовжувати її вивчення.
