Сліпець, який став великим завойовником і доказав, що старість – це друга молодість (7 фото)
Часто люди після виходу на пенсію втрачають смак до життя та скаржаться на безглуздість існування через неможливість себе десь застосувати. Енріко Дандоло – людина, яка могла б багато чого розповісти у тому, що старість – це лише початок. 
Енріко народився приблизно у 1107 чи 1108 році у впливовій сім'ї Венеції. Його клан серед інших 12 брав участь у обранні першого венеціанського дожа – вождя. Ця посада передбачала практично необмежені можливості. І обраний зазвичай обіймав посаду до кінця своїх днів. 
Енріко Дандоло
Венеція в той період була потужною торговою морської державою. І, власне, вибір у аристократів був невеликий: або займатися мореплавством, чи торгівлею. Оскільки згадок про діяльності Енріко у першій області немає, то, ймовірно, він зосередився на торгівлі. Про життя Дандоло аж до похилого віку майже нічого невідомо. Тобто він вів життя звичайного аристократа, займаючись примноженням багатств сім'ї та клану. А далі почалося саме цікаве.
У 80-х XII століття стало наростати напругу у відносинах з Константинополем. Імператор Мануїл Комнін мав на те й особисті причини, і був незадоволений посиленням Венеції.
Вік кар'єрі не перешкода 
Мануїл Комнін
Після арешту практично всієї венеціанської діаспори (біля 10 тис. осіб) із конфіскацією майна (а це був уже відкритий виклик) до Константинополя відправили делегацію. До послів увійшов і Дандоло. На той момент йому було близько 65 років. Місія не мала успіху. Посли не визволили своїх громадян. Дандоло втратив зір.
З високою часткою ймовірності засліпити його розпорядився сам імператор, наказавши виколоти послу очі осколком скла. Є також більш прозаїчна версія, що чоловік втратив зір через травму. Але час був такий, що навмисне засліплення особливою рідкістю не було. Так можна було по-звірячому помститися людині, не вбивши її. І позбавити можливості вести нормальне життя. І будувати кар'єру. 
Енріко Дандоло
Але парадоксальним чином особиста трагедія стає відправною точкою кар'єри немолодого венеціанця. Він повертається додому, продовжує виконувати функції посла. І в 1184 році повертається до Константинополь уже як голова нової дипломатичної місії. Укладає з новим імператором Андроніком I мирний договір та домагається компенсації за шкоду, заподіяну попередніми правителями.
І це перемога. А 1192 року Енріко вибирається (посада була саме виборною) дожем. На той момент сліпцю було вже 85 років. Але енергії було як 20-річного, мабуть. Адже як інакше пояснити грошову реформу, яка значно зміцнила позиції країни та зробила гросо – срібну монету головною валютою Середземномор'я? І з сусідами новий дож встиг повоювати, показавши, що Венецію треба поважати не лише за економічну, а й військову міць.
Віражі долі, або Така солодка помста 
Гюстав Дорі. Енріко Дандоло благословляє лицарів
Настає 1202 рік. І папа римський оголошує черговий - Четвертий хрестовий похід. До венеціанців звертаються за допомогою, та вони погоджуються провезти лицарів до Палестини. Грошей запросили дуже багато. Лицарі погодилися (а куди подітися?) Тільки грошей у воїнів Христових виявилося обмаль, навряд чи половина від суми. І дож погодився взяти те, що є, в обмін на обіцянку частини військових трофеїв. Попутно і задіяв лицарів для знищення хорватського міста Задар – обителі піратів, які добряче набридли венеціанцям.
А потім план змінюється. У Задар прибуває син поваленого візантійського імператора і просить у лицарів допомоги у поверненні трона. Обіцяє щедро заплатити. Це немов доля дає дожу, яка теж бере участь у дійстві, знак: треба висуватися до Константинополя – місто, з яким у нього пов'язані трагічні спогади.
Правлячу династію повернули на трон. Але у сина імператора немає коштів, щоб розплатитися з лицарями. Ті залишаються біля стін, чекають. Імператор намагається наскрести потрібну суму, підвищивши податки. На що народ очікувано реагує бунтом. 
Взяття Константинополя хрестоносцями
Весною 1204 року Дандоло предає хрестоносцям перестати засмагати без діла та взяти Константинополь. А на що чекати? Знесилений місто практично не чинило опору, упало і було розграбоване. Дож ревно стежив за тим, щоб найцінніші речі були перенаправлені в Венеція.
Після значного розширення володінь Венеції діжу навіть запропонували посаду імператора нової Латинської імперії – держави хрестоносців на землях Греції та Малої Азії. Той відмовився: роки, знаєте чи. І плани. Мені тут треба з болгарами поплутатися, слідує план розробити. 
Кенотаф Енріко Дандоло у Святій Софії
Але, мабуть, доля вирішила, що вже достатньо, і слідує перервати діяльність невгамовного старця. Влітку 1205 дож йде з життя у віці – тільки вдумайтесь – 98 років!
В історію Дандоло, у характері якого поєднувалися дивовижна завзятість, любов до своєї країни, відвага, логіка, відсутність особистої матеріальної зацікавленості та байдужого ставлення до віком і недугою, увійшов як найстаріший у світовій історії правитель. І за минулі 800 років цей рекорд так і залишається непобитим.
