Африканські алмази: дитяча забава, що переросла в криваве зіткнення (8 фото)

Він – лише кристалічна модифікація чистого вуглецю. При цьому присвячують пісні, вірші, використовують для компліментів. І сфера застосування алмазів більш ніж широка: машинобудування, авіаційна та автомобільна промисловість, електротехніка, медицина та не тільки.





Їх видобувають у різних країнах. Але виявлення в Африці стало результатом виняткового збігу обставин.



Ерасмус Якобс - один із тих дітей, які виявили перший алмаз, у старості

Діти однієї родини фермерів, які були переселенцями з Голландії і жили в Оранжевій Вільній державі (Південна Африка), вже майже рік штовхали в пилу блискучий камінчик, десь виявлений всюдисущою дітворою. І на гру нащадків сім'ї Якобс звернув увагу інший фермер, людина розумна і освічена. Запропонував господині купити камінчик, але та відмахнулася і сказала, щоб Шальк ван Нікерк забрав дурниці просто так.



"Евріка"

Ван Нікерк запитував інших грамотних знайомих. І в У результаті отримав пораду звернутися до професора Атерстона. Той безпомилково упізнав у камені діамант. Згодом він отримав назву "Евріка".



"Куллінан" або "Зірка Африки"

Приблизно в цей же час сімейство Якобс виявило на околицях ферми ще кілька алмазів (тепер уже стало відомо, що це не просто кумедні іграшки). А одному пастуху пощастило виявити справжній скарб – камінь 83,5 карата, згодом названий «Зірка Південної Африки». Всюдисущий Шальк встиг і тут і купив у хлопця знахідку за нечувану суму: віддав 500 овець, 10 волів та кінь. А потім перепродав майбутню "Зірку" за 11 тис. фунтів. Народ до того часу вже хвилювало від можливості швидкої наживи. Навколо ферми Якобсов копошилися шукачі з усього світу. За пару місяців територію чималої ферми та околиці перекопали вздовж і впоперек.

На березі річки Помаранчевої виникло стихійне наметове містечко дігерів. Закони в ньому панували найжорстокіші – хто сильніший, той і правий. Влада намагалася впливати, але безрезультатно.



Видобуток алмазів

До того ж неабияку частку дігерів було представлено англійцями. Вони швидко поскаржилися королеві на нібито утиски. І корона оголосила узбережжя двох річок – Помаранчевої та Вааль своїми володіннями, почувши наживу. Місцеве населення – бурі – саме ті самі переселенці не схотіли з цим миритися. Так спалахнула англо-бурська війна.

Адже все починалося досить безневинно, лише зі спраги легких і швидких грошей, які любителі наживи перераховували в голові, розглядаючи рекламні плакати алмазодобувних компаній, що розплодилися. гостро потребують дешевої робочої сили.



Алмазний кар'єр у Кімберлі

Але стежка на щастя, викладена сяючими алмазами, нерідко перетворювалася на дорогу до смерті, залиту кров'ю. Проте ентузіасти не здавались: рили, копали, мили. Заробляли за день стану та легко просаджували їх за вечір за грою в карти.

А те, що сталося потім, інакше як дивом не назвеш. Один з таких шукачів, якого брати по зброї добряче пощипали напередодні, прокинувся вранці і почав думати, де взяти грошей, щоб відігратися. Тим часом він ліниво колупав пальцем ноги глиняну стінку хатини, де заночував. І раптом з дірки так само ліниво викотився діамант. Хміль здуло вітром. Чоловік почав колупати стіни та підлогу руками. Вони виявилися нафаршировані алмазами.



Кімберлі

Жителі селища Кімберлі того дня наче збожеволіли. Вони з азартом  розбирали свої похмурі хатки. Багато хто знаходив алмази. Лихоманити стало вже весь округ. Не обійшла хвиля безумства і ту саму ферму, з якої все почалося. Будинок, корівник, сарай – вщент розібрали все. Саманні цеглини, з яких зводили стіни, виявилися нашпиговані алмазами як кекси ізюмом.

Лихоманило не тільки шукачів та фермерів Оранжевого держави, а й влада інших країн, що побачили можливість прибрати до рук багаті на алмази землі Африканського материка. Англійці випередили конкурентів і здобули перемогу. Бури зазнали поразки. Їхні землі анексувала Британія, і після відкриття алмазного потенціалу над Помаранчевою Вільною державою було піднято британський прапор.



Починалося все так безневинно – з дитячої гри, на яку уважний дорослий звернув допитливий погляд. Адже не збігайся тоді лише кілька факторів, все могло б скластися інакше.