Edsel - великий американський провал (25 фото)

У 1950-х роках на американському ринку не бракувало автомобільні бренди. Візьмемо для прикладу автомобілі середнього цінового сегмента: корпорація General Motors була представлена трьома марками (Pontiac, Oldsmobile та Buick), Chrysler – двома (Dodge та DeSoto), а ось Ford лише однієї – Mercury. У ті славні роки типовий американський автомобіль був великим, блискучим, з ненажерливим V8 під капотом, а вартість визначалася, головним чином, якістю внутрішньої обробки, комплектацією та зовнішнім декором.





Іншими словами, все робили приблизно однакові в технічному плані автомобілі, що займали певні сегменти ринку і практично не перетиналися один з одним. А оскільки попит на автомобілі був Величезним, обсяг продажу членів «Великої трійки» визначався, зокрема, кількістю брендів у їхньому портфоліо. Ринок здавався бездонним і в корпорації Ford справедливо розсудили, що новий бренд із власною лінійкою моделей і дилерською мережею, безперечно чекає успіх. Що могло піти не так? Приблизно все…

Реклама наголошувала на драматичному стилі Edsel!







У 1955 році у надрах корпорації Ford стартував проект E-Car (Experimental). Протягом двох років на розробку автомобілів, організацію виробництва, створення дилерської мережі та масштабну рекламну кампанію було витрачено від 200 до 350 мільйонів доларів, у сьогоднішніх гроші це мільярди. Вищий менеджмент Ford був упевнений в успіху і не шкодував коштів. Як назву для нового бренду обрали ім'я сина Генрі Форда Едселя, який раптово пішов з життя в 1943 році, хоча глава корпорації Генрі Форд II (другий) не хотів бачити ім'я свого батька «автомобілям, що обертаються на колісних ковпаках, по всій країні».

Edsel Pacer Convertible 1958





Лінійка Edsel у 1958 році складалася з чотирьох повнорозмірних серій: Citation, Corsair, Pacer і Ranger, що відрізнялися рівнем обробки, комплектаціями та, звичайно, ціною. Усього було доступно 18 моделей: купе, кабріолети, седани, універсали. Автомобілі оснащувалися найновішими двигунами V8 об'ємом 5,9 та 6,7 літра потужністю 300 та 345 кінських сил відповідно. Були доступні інноваційні рішення, на кшталт кнопкового селектора автоматичної коробки передач прямо в маточині керма (де сьогодні розміщується подушка безпеки, у Edsel були металеві кнопки).







Загалом автомобілі Edsel були на рівні американських. автомобілів свого часу, але мали певні проблеми з якістю збирання та стійкості кузова до корозії. А ще, маркетологи зробили ставку на радикальний стиль і явно перестаралися… Якщо спочатку автомобіль дивилися з цікавістю, то за нетривалий час над ним уже відверто сміялися. Особливо багато критики викликала форма решітки радіатора, яка мала стати візитною карткою Edsel. Маркетологи Ford представляли її як намиста, а покупці бачили, у кращому разі, хомут для коней.



Edsel Corsair Skycruiser 1959





Складний жорсткий дах просто величезного розміру!



Важіль КПП – традиційна американська кочерга

Старт продажів у вересні 1957 року обернувся катастрофою. Радикальний стиль відлякував покупців, а ті, хто зважився на покупку, зіткнулися з низькою надійністю машин. Толком не навчений персонал збирав Edsel на одному конвеєрі з Ford та Mercury. Механіки, постійно автомобілі, що ремонтують, за гарантією, навіть придумали розшифровку назви Edsel – Every Day Something Else Leaks («щодня нова протікати"). Важливу роль відіграв загальний спад економіки наприкінці 1950-х. Попит на повнорозмірні автомобілі впав на 30% та віддавати свої кревні за дивного вигляду ненадійний Edsel ніхто не хотів. Вже 1958 року стало ясно, що Edsel обернеться для Ford Motor Corporation величезними збитками. Оперативні заходи у вигляді скорочення модельного ряду, «пом'якшення» дизайну, введення економічних двигунів та зниження відпускної ціни результатів не дали. Автомобілі Edsel зталі виглядати набагато приємніше, особливо 1960 модельного року, але цей «паровоз» вже зійшов із рейок.

1958 модельний рік



1959 модельний рік



1960 модельний рік



Усього через два роки існування бренду Ford вирішив «прикрити лавочку» і забути Edsel як страшний сон. Останні автомобілі 1960-го модельного року зійшли з конвеєра восени 1959 року За щорічних планів виробництва по 100 000 екземплярів, з 1957 по 1959 рік вдалося випустити трохи більше 118 тисяч автомобілів Edsel всіх серій. Звичайно, ще до моменту запуску виробництва можна було правильно оцінити стан ринку та згорнути роботи, але трапилося те, що згодом назвуть «Помилка Конкорду» - у проект було вкладено величезні кошти та його обов'язково треба було довести до кінця. Тому вийшло те, що вийшло.



Edsel Ranger Hardtop Coupe 1960





Edsel виявився «неправильним автомобілем у неправильне час». Американці почали рахувати гроші, зростали продажі компактних машин - Бестселером став Volkswagen Beetle. Ще недавно це було неможливо. Автомобільний бізнес чекали на кардинальні зміни.

А Edsel тепер – синонім комерційного провалу, яскравий приклад маркетингових прорахунків та пам'ятка епохи надмірностей в автомобільному дизайн.





1958 модельний рік



1959 модельний рік



1960 модельний рік



Тим не менш, шанувальники є навіть у найспецифічніших автомобілів… У 2008 році якийсь ентузіаст Роб Керам масштабно відзначив 50-річчя бренду, побудувавши на базі Ford Crown Victoria два автомобілі характерний стиль Edsel. В наявності характерні задні ліхтарі, дороге оздоблення салону, пам'ятні таблички.



На цьому тлі класичні моделі Edsel ніякого відторгнення не викликають, скоріше навпаки.