Індіана Джонс і кістки драконів (9 фото)
Поволі йшли верблюди за машинами, з яких стирчали. виставлені напоказ гвинтівки. На одному автомобілі погойдувався важкий армійський кулемет. Над ним плескав посічений піском прапор США. Ризикуючи життям, люди вели караван бандитськими місцями до глибоких ущелин, де лежали скам'янілі кістки давніх ящерів. 
Вчений у ковбойському капелюсі, зі зброєю на ремені... Чи не так, знайомий образ? Джордж Лукас, який вигадав Індіану Джонса, запевняв, що не відчув на собі впливу Ендрюса, але аналогії надто вже очевидні. 
Експедицію до пустелі Гобі організували Нью-Йоркський музей історії природи та американський журнал «Азія». Але насправді вона була дітищем однієї людини – Роя Чепмена Ендрюса, який завжди хотів стати мандрівником. Хлопчиськом він зачитував до дірок книгу про Робінзона Крузо, знав напам'ять усі ліси, струмки та річки рідного Вісконсіна та в зрештою домігся втілення своєї мрії.
Роя можна сміливо назвати професійним мисливцем. З тих як він влаштувався на роботу в Музей історії природи, його Першочерговим завданням стало поповнення музейних колекцій. Перш ніж відправитися в Китай і Монголію на пошуки кісток, Ендрюс побував у багатьох місцях і ніколи не повертався з порожніми руками, привозячи різноманітні трофеї. Кого він тільки не відстрілював - ведмедів, орлів, пітонів, гібонів, різноманітних копитних. Надворі був початок ХХ століття, і ніхто не замислювався, що тварини можуть вимирати. Найважливіше було виставити опудало у вітрині. 
Одним із перших серйозних завдань стало вивчення китів у місцях їх вилову. Під час оброблення туш Рой осягав анатомію китів, колупався в матках розміром з двомісне ліжко, витягуючи зародків з мертвих самок. Перемагаючи напади морської хвороби, він ходив у море з китобоями, мав можливість спостерігати, як морські гіганти люблять друг друга, як гинуть від гарпунів, щоб перетворитися на жир та добрива. Йому навіть вдалося впросити капітана дати йому шанс загарпунити одного з китів, поставивши на кін суму, порівнянну з вартістю видобутку.
Потім була подорож на Філіппінські острови, рясніли птахами і комахами. Військовий корабель, який доставив Роя на невеликий безлюдний острів зламався, коли повертався назад. У результаті дослідник разом із двома провідниками залишився у джунглях на два тижня. Ніхто не очікував побачити їх у доброму здоров'ї. Однак трійця непогано влаштувалася. Вони харчувалися як у санаторії, підсмажуючи на вугілля риби, крабів і жирних голубів. Коли скінчились патрони, дичину стали ловити мережами, пов'язаними з волокон кокосових пальм. Рой називав себе Робінзоном Крузо, який мав відразу двох П'ятниць. Вечорами він навчав провідників готувати опудала і збирати в калюжах після відливу морську живність. 
Азія так зачарувала Ендрюса, що повернувшись до Америки, він відразу почав шукати можливість знову вирушити на цей казковий континент. Музей йшов йому назустріч і командував то до Кореї, то до Китаю. і Японію, благо Ендрюс завжди повертався з цікавими екземплярами, а подорожі виходили майже безплатними. Життя в тих краях було дуже дешевий. Кімната з панночкою та сніданком коштувала всього 2,5 долара.
Коли почалася Перша світова, Ендрюс осів у Пекіні і став співпрацювати з американською розвідкою. За шпигунські відомості «відомство дядечка Сема» призначило йому пристойні відрядження і оплачувало все його витрати. На жаль, безтурботне життя незабаром закінчилося. Дружина Ендрюса в одному з листів проговорила про його таємницю, і розвідка відмовилася від послуг агента.
Залишаючи Азію, Ендрюс уже придумав, як сюди повернеться. У нього дозрів план грандіозної палеонтологічної експедиції до пустелі Гобі. Ідея була ризикованою. Ніхто з попередніх дослідників, включаючи генерал-майора Пржевальського, не знаходив у Монголії кладовищ копалин звірів. Зрідка тут траплялися лише окремі кістки та зуби "драконів", які здавна використовувалися в китайській медицині. Ні скелетів, ні черепів, які становили особливий інтерес для музеїв, не зустрічалося.
Крім того, масштаб експедиції був безпрецедентним, а вартість виявилася астрономічною. Після розрахунків та ретельного планування сума досягла 250 тисяч доларів, що з урахуванням інфляції Тепер дорівнює 5 мільйонам. Але Рой Чепмен Ендрюс був не з тих, хто відступається від мрії. Будучи дуже вправним оратором, він вражає легко спалахнув серцяфінансових ділок. Певне, дух авантюризму їм теж був не чужий. Заручившись для підтримкою магната Моргана, Рой порівняно швидко розкрутив дрібніших буржуїв і за кілька місяців зібрав потрібну суму. 
Офіційною метою було знайти докази теорії палеонтолога Генрі Осборна, згідно з якою саме Центральна Азія була батьківщиною багатьох сімейств ссавців. Осборн був директором Музею та безпосереднім шефом Ендрюса.
Крім того, Рой сподівався відшукати «недостатню ланку» між мавпою та людиною. Цьому найбільше зраділи газетчики, які влаштували справжню вакханалію, чим серйозно розчарували Ендрюса. У американців навіть з'явився жарт: навіщо витрачати гроші та їхати в Азію за «ланкою, що не вистачає», якщо я вчора бачив її в метро?
Але все це – пошуки найдавніших пралюдів, кістки допотопних чудовиськ - було лише приводом. Власне, Ендрюсу було неважливо, що саме треба шукати. Головним йому залишалися пригоди.
Шлях до скам'янілостей виявився страшенно небезпечним. Китайська імперія впала буквально напередодні. За владу в країні боролися дрібні та великі вожді, в степах господарювали банди, а в Пекіні, неподалік Храм Небес по-діловому, немов капусту, рубали голови. 
Найвідомішою знахідкою Ендрюса стали кладки яєць динозаврів. За потомством, швидше за все, доглядали самці, які збирали яйця від різних самок і складали їх у кількох рядів.
Базою експедиції став покинутий імператорський палац столиці. Мандрівники покинули його у квітні 1922 року і незабаром перетнули Велику китайську стіну.
Експедиція складалася із двох загонів. Перший рухався караваном, у якому налічувалося до сотні верблюдів. Другий їхав на машинах, досліджуючи урвища скель і сподіваючись, що верблюди доставлять паливо та продукт до обумовленого місця. У розореній країні, де вирувала громадянська війна, це було непросто.
Караван легко справлявся з дрібними зграями бандитів, відлякуючи їх пострілами. Однак були й інші банди – по кілька сотень, а то й по тисячі бійців, яких могла б зупинити хіба що артилерія. Незабаром експедиція зустрілася із такою ордою.
Опинившись у майже безвихідному становищі, Ендрюс не розгубився і запропонував розбійникам медичну допомогу.
Уподібнившись до доктора Айболіта, він цілий день бинтував і обробляв рани, ампутував та зашивав кінцівки. В молодості йому траплялося препарувати зняті з електричного стільця трупи відомих вбивць, і ці навички несподівано стали в нагоді в пустельній глушині. Як говорив Рой, він і не підозрював, «скільки частин своєї анатомії може втратити китаєць і продовжувати жити». Розбійники з шаною проводили Роя, але пізніше стало відомо, що з'ївши всю їжу в селі, бандити взялися до місцевих жителів. 
Результати багаторічної експедиції перевершили всі очікування. Були знайдені поклади кісток нових, раніше невідомих динозаврів та ссавців, у тому числі величезних свиней, слонів та безрогих носорогів.
Експедиції доводилося мати справу з буддійськими ченцями. Монастирі були островами цивілізації цих безмежних просторах. Згідно з монгольською традицією, кожна сім'я віддавала в ченці одного з синів. Тому третина чоловіків у цих краях була жебраком, одягнені в яскраво-жовтогарячі тоги. Зазвичай ченці голосно протестували проти того, що Рой турбує священні місця та драконові кістки, проте за винагороду погоджувалися показувати нові місцезнаходження та зберігати знахідки з продуктом.
Рой навіть примудрився потоваришувати з монгольською ламою-хутухтою. який займає в буддистській ієрархії друге після далай-лами місце. У на відміну від інших ченців, він був утворений і навіть виписував різні західні технічні новинки за каталогом. Монах показав Рою французьку автомобіль, що стоїть у храмі між статуями будд і бодхісатв. На машині ніхто не їздив, вона використовувалась у ритуальних цілях: монголи трималися за дроти, підключені до акумулятора, і отримували таким чином благословення…
У міру наближення до міста Урга, майбутнього Улан-Батора, картини ставали дедалі страшнішими. Китайські солдати тікали з Монголії. Їх добивали монголи та білогвардійці. Зовсім недавно тут лютував колишній царський генерал фон Унгерн-Штернберг, відомий як Божевільний Барон. Його прогнали війська Червоної Армії під командуванням Рокосовського.
По степових дорогах валялися трупи солдатів, буддійських ченців та невдалих торговців. Великі вуличні пси, схожі на тибетські мастифів, звикли до смаку людського м'яса та бачили видобуток у кожномуперехожому.
Якось уночі зграя голодних псів напала на табір дослідників. Однак доля виявилася прихильною до Роя, і звірів зупинили пострілами. Собаки обмежилися тим, що зжерли своїх поранених товаришів. Від ватажка, якому Рой прострелив із вінчестера череп, до ранку залишилися тільки клапті закривавленої вовни.
Пустеля рідко була привітна. Каністри з паливом не витримували добових перепадів температури та лопалися зі звуком петард. Завивання вітру зводило з розуму, а піщинки під час бур різали обличчя до крові і робили стекла автомобілів матовими.
Проте результати багаторічної експедиції перевершили всі очікування. Було знайдено поклади кісток нових, раніше невідомих динозаврів і ссавців, у тому числі величезних свиней, слонів і безрогих носорогів. Серед трофеїв були десятки скелетів спритних хижих велоцирапторів та ящерів, яких на честь Ендрюса назвали протоцератопсами ендрюсу. Вони нагадували трирогих, що жили в Америці. трицератопсів, але, на відміну від них, ледве виростали до розмірів вівці. У їх були дзьобоподібні пащі та кісткові вирости на шиї, схожі на комірці. Спочатку вчені вирішили, що протоцератопси є предками трицератопсов, але пізніше з'ясувалося, що вони існували приблизно в один час. Як і американські родичі, протоцератопси харчувалися травиною, а потужний «дзьоб», ймовірно, служив захистом від хижаків. Експедиція видобула залишки протоцератопсів різного віку – від дрібних черепів дитинчат до великих, потужних кісток древніх особин. 
Найвідомішою знахідкою Ендрюса стали кладки яєць. динозаврів. Їх спочатку приписали протоцератопсам, незважаючи на те, що поряд знайшли скелет двоногого двометрового динозавра, схожого на страуса, але з набагато потужнішим дзьобом. Цю знахідку пояснили дуже оригінально: динозавр, який отримав ім'я овіраптор, нібито намагався вкрасти яйця, але був захоплений зненацька піщаною бурею, яка поховала його разом із гніздом. Причиною непорозуміння стала будова «дзьоба» ящера, чудово підходив для розколювання шкаралупи. Набагато пізніше було знайдено таке ж яйце, в якому знаходився скелет зародка овіраптора. Виходить, незаслужено названий «яйцекрадом» овіраптор був квочкам і загинув під час виконання батьківського обов'язку. Причому саме «загинув», а не «загинула», оскільки за потомством, швидше за все, доглядали самці, збирали яйця від різних самок і складали їх по колу в кілька рядів.
Ендрюсом було знайдено майже все заплановане, крім одного – «не бракує ланки» в еволюції людини. Замість цього виявились численні сліди пізнішого, кам'яного віку – розсипи скребків та наконечників стріл доісторичних людей.
Після цих знахідок до експедиції приєднався археолог Нельс Нельсон, який зібрав багатий урожай артефактів, починаючи з кремнієвих знарядь та закінчуючи зброєю часів Чингісхана. У вченого був штучне око, яке одного разу його врятувало. Якось до археолога підібралися монголи, які збиралися поживитись його речами. Помітивши їх, Нельсон витяг скляне око, поклав на камінь і сказав, що буде спостерігати за незнайомцями, після чого розвернувся та спокійно продовжив колупатися в землі. Кочівники залишили «чаклуна» у спокої… 
Закінчуючи сезон восени, дослідники поверталися на базу Пекін, а Рой їхав на батьківщину до США, щоб відзвітувати перед начальством і розшукати кошти на продовження досліджень. Якось він влаштував публічний аукціон, розраховуючи привернути увагу громадськості та відкрити шлях дрібним пожертвуванням. Він хотів, щоб розкопки в Гобі стали справою всієї країни. Ідея, можливо, і спрацювала, але, на жаль, продаж одного-єдиного яйця динозавра за 5 тисяч доларів мав неприємні наслідки. Нова влада Китаю та Монголії зрозуміла, що кам'яні залишки мають не лише наукову, а й цілком матеріальну цінність. Незабаром американцям заборонили працювати у Гобі. Свою роль зіграло і те, що Азія поступово підпала під сувору чарівність комунізму. Капіталістів, гнобителів робітників, тут почали сильно не любити ... Втім, кожна експедиція рано чи пізно закінчується.
Завдяки гобійській епопеї навколо Роя утворилася аура досвідченого першопрохідника. Цьому допоміг і його винятковий талант оповідача. Він багато виступав із лекціями, писав для журналів і став справжнім кумиром для сотень американських хлопчиків, що загалом не Дивно.
Вчений у ковбойському капелюсі, зі зброєю на ремені... Чи не так, знайомий образ? Джордж Лукас, який вигадав Індіану Джонса, запевняв, що не відчув на собі впливу Ендрюса, але аналогії надто вже очевидні.
Доля Ендрюса була навіть більш дивовижною, ніж пригоди Джонс. Його подорожей вистачило бна десяток життів. Але головне, що свою він прожив так, що жодного разу не зрадив мрії.
