Північно-західний африканський гепард: Худий привид пустелі. Цей підвид живе в Сахарі і дуже відрізняється від інших гепардів (8 фото).

Кому на світі жити добре? Ну, явно не північно-західним африканським гепардам! Ви тільки гляньте — швидкі хижаки стали привидами самих себе, шкіра та кістки! А найприкріше те, що незважаючи на всі старання вижити в Сахарі, популяція диких кішок зменшується в геометричної прогресії.





Сьогодні простіше знайти голку в стогові сіна, ніж плямисту кішку в пустелі. Щільність північно-західних гепардів на всьому ареалі складає всього 1-3 особи на 5000 км², а загальний ареал виду включає понад 1.000.000 км²! Хто ризикне?



Всім бажаючим випробувати удачу в пошуках африканського гонщика потрібно вирушити в саме серце піску і пека — пустелю Сахару. Коти мешкають у західній та центральній її частини, а також у регіоні під назвою Сахель — це щось середнє між пеклом і тропіками, там трохи більше життя в порівнянні з пустелею.





Північно-західний африканський гепард — один із п'яти підвидів гепардів Від своїх родичів він відрізняється світлим забарвленням і трохи скромнішими розмірами через виключно худорлявої статури. Різниця на обличчя — у підвиду практично не буває плям і смужок на морді, а те що є дуже світлі. Ну а якщо не вдаватися в подробиці, ці благородні хижаки після переїзду в пустиню стали виглядати як бездомні коти, що зголодніли. з місцевого смітника. Щойно більше будуть.



Однак, щоб вижити в суворих умовах Сахари експериментів із зовнішністю буде замало... На що пішли вусаті, щоб вижити?

Перше - змінили режим сну і неспання. Зазвичай усі гепарди полюють днем, бо вночі на арену виходять хлопці сильніше - леви і леопарди. Великі кішки запросто розправляться з швидким, але не таким сильним гепардом. Північно-західному підвиду довелося змінити графік і навчитися полювати вночі, адже в пустелі доводиться конкурувати не з іншими котами, а з самими природою.

Коли гепард набирає швидкість, усі його м'язи працюють на межі і виробляють багато тепла. Якщо в інших регіонах звірі ще якось можуть охолонути після такої пробіжки, то в Цукру з цим проблемка — там ніде сховатися, скрізь один суцільний пекло. Тому коти виходять на полювання з заходом, а відпочивати йдуть тільки на світанку.



Друге — гепардам довелося забути друзів. На родючих землях савани самці гепардів можуть утворювати невеликі групи заради спільного полювання та безпеки. Але в пустелі так не вийде, адже видобутку часом не вистачає навіть для одного звіра. Так і захищатися не від кого, адже вусаті — вищі хижаки цих місць.



Виняток - самки з дитинчатами. Малята залишаються з кошкомамою майже два роки. Гепарди повільно розмножуються, а їхнє потомство дуже вразливе, тому кошеня важливе.

Третє — звірі стали багато ходити. Причиною тому - низька щільність популяції тварин-жертв, більшість з яких також знаходяться на межі вимирання: газелі-дами, аддакси, зайці та піщані газелі. Тому домашній ареал одного північно-західного кота може займати понад 1500 км², в той час як група з трьох самців гепарду в савані займає територію в 11 разів менше.



Четверте — гепарди дотримуються сухого закону. Вода в пустелі — задоволення дороге. Звірам довелося шукати інше джерело рідини - кров. Тому видобуток для хижака у пустелі означає набагато більше, ніж просто поїсти. Організм кішок раціонально використовує кожну краплю рідини.



Але як би не були великі жертви північно-західного гепарду, сьогодні підвид знаходиться на межі повного зникнення. За підрахунками вчених, кішки залишилися лише на 9% свого колись величезного ареалу: станом на 2008 рік популяція становила менше 250 осіб. Підрахунок тварин у пустелі неймовірно складний, оскільки щільність розселення звірів винятково величезна. Тож скільки сьогодні залишилося в дикій природі цих кішок — ніхто достовірно не знає.