Studebaker Super Lark: забутий компактний попередник маслкарів (10 фото + 1 відео)

Для більшості автолюбителів продуктивність – це не той дескриптор, який відразу спадає на думку, коли йдеться про бренд Studebaker. Маючи частку ринку, яка була просто незначною в порівнянні з «Великий трійкою», Студебеккер зосередив свої зусилля на розробці автомобілів, які могли б доставити його клієнтів з точки А до точки Б.





Ми всі знаємо легендарного інженера Джона ДеЛоріана. Він прославився у 80-х, створивши DeLorean DMC-12, але задовго до цього він зробив собі ім'я в таких компаніях, як Studebaker-Packard, Pontiac та Шевроле. Саме його називають батьком так званих «м'язових» автомобілів, після того, як він взяв компактну модель Pontiac Tempest, встромив у неї великий двигун V8 об'ємом 6,4 літра, потужністю 348 л.с. та створив знаменитий GTO.



Пізніше цієї тенденції були й інші виробники, тому в протягом наступного десятиліття вийшли такі моделі, як Dodge Charger, Plymouth GTX, Chevrolet Chevelle, Ford Torino та багато інших. У 50-ті за океаном були тільки великі та потужні автомобілі, а ось щоб невелика, компактна та потужна таких не було. Це історія про забуту модель нині неіснуючої компанії та неофіційному першому маслкарі Америки. Зустрічайте Studebaker Super Lark.





Компанія була заснована у 1852 році і займалася виробництвом дуже популярних карет, а на автомобілі перейшла на початку минулого століття. Studebaker завжди прагнув до якоїсь "золотої середини" у поєднанні продуктивності та розкоші, тому мабуть, найкраще назвати його "американським BMW".

Але період п'ятдесятих років минулого століття був, безперечно, непростим і компанія потихеньку почала втрачати темпи через конкуренцію зі сторони Chevrolet, Ford та Plymouth.



Під час рецесії 1958 року керівники компанії помітили, що продажі компактних автомобілів Rambler підскочили на 80%, у той час як всієї галузі спостерігався спад на цілих 30%. Studebaker приступив до роботи та приблизно через рік представив свою компактну модель Lark.

Слід сказати, що на повну розробку, випробування та вдосконалення нової машини зазвичай йде близько чотирьох років, а швидкість Студебеккер всього в один рік означала, що розробка була не новою.



Більше того, він якимось чином був зібраний із частин інших моделей Компанії, деякі з яких було близько десяти років. Lark був далеко не маленьким, але при довжині 4,7 метра він був на 45 сантиметрів коротшим. великий Champion. У ньому могли з комфортом розміститися шість дорослих та їхній багаж, і в рік свого дебюту він залучив понад 130 000 клієнтів та дав Студебеккер передихнути від фінансових проблем.



Вже в 1960 році з'явилися сучасніші конкуренти, такі як Ford Falcon, Chevrolet Corvair, Plymouth Valiant та інші, та продажі Lark впали більш як на 50%. Прагнучи привернути увагу засобів масової інформації, Studebaker представляє новий двигун V8 об'ємом 4,7 літри. Він розвивав 210 л. і перевершив конкурентів як мінімум на кілька років.



Під час випробувань на легендарній трасі Bonneville Salt Flats у американському штаті Юта інженери помітили, що двигун з наддувом легко міститься під капотом Lark. Здавалося, що такий крок привабить велике увагу засобів масової інформації до застарілого компакту, тому його швидко спішно запустили у серійне виробництво. Він отримав назву Super Lark і зміг розвинути максимальну швидкість 212 км/год, що насправді справі зробило його набагато швидше, ніж пізніші легенди, такі як GTO чи Charger.



Єдиним конкурентом Super Lark у 1963 році був Ford Falcon Sprint з двигуном V8 потужністю 164 кінських сили. Йому потрібно більше десять секунд, щоб розігнатися з 0 до 100 км/год, в той час як Super Lark показав час 7,3 секунд. Автомобіль також поставлявся з чотириступінчастою механічною коробкою передач, модифікованою підвіскою, покращеними гальмами. Така версія продавалася недовго.



На жаль, він був випущений надто пізно, і компанія оголосила про виході з ринку США після 1964 року, а в Канаді проіснував ще два року. Версії Super Lark випущено всього 325 одиниці, з яких 53 були Super Lark найтоповішими. Багато хто скаже, що ключовою проблемою була ціна в 3500 доларів (близько 32 884 у сьогоднішньому грошовому вираженні), але проблем було набагато більше. Застарілий дизайн та технології, важке фінансове становище самого Studebaker та дебют нового Ford Mustang - все це означало, що покупці припинили звертати увагу на Lark.



Однак важко заперечувати вплив, який він вплинув на автомобільний світ, і питання в тому, чи був би взагалі створений вищезгаданий GTO, якби Super Lark не проклав шлях. Як це часто буває, піонерів часто забувають, тому що легше любити переможців, і це "гидке каченя" безперечно заслуговує на своє місце в історії.