У 365 метрах під Детройтом ховається соляна шахта розміром із ціле місто (8 фото)

Наразі Детройт сильно постраждав від рецесії, але колись прямо під його вулицями процвітала дуже велика промисловість - величезна соляна шахта площею 6 км з 15 кілометрами доріг. Вона належала компанії Detroit Salt and Manufacturing Company, яка закрилася в 1983 року через падіння цін на сіль. Раніше у шахту пускали туристів, але тепер вона відкрита тільки для вантажівок з доставкою — але що вони доставляють і як узагалі з'явилася шахта?





Близько 400 мільйонів років тому тут була ділянка землі, яка Тепер називається Мічиганським басейном. Ця область відокремилася від океану, але продовжувала провалюватися все нижче і нижче в землю. Оскільки ділянка продовжувала тонути, солона вода з океану вливалася всередину мірою того, як океан відступав. Коли океанська вода випарувалася, залишилися величезні поклади солі.



За сотні тисяч років сформувався Ніагарський укіс - великий базальтовий скельний масив, що покривав більшу частину землі, включаючи весь штат Мічіган. По суті, ця скеля поховала соляну шахту на глибина 365 метрів під землею. За деякими оцінками, у цих шахтах знаходиться 71 трильйон тонн солі. Незважаючи на те, що зараз сіль не є особливо цінним товаром, колись вона ним була. Наприклад, Давним-давно в Китаї для розрахунків використовували соляні монети, а в Середземномор'я – соляні коржики. Навіть римляни платили своїм солдатам сіллю.





Коли 1895 року під Детройтом виявили сіль, усі були в захоплення. Компанія Detroit Salt and Manufacturing Company з'явилася 11 років по тому, в 1906 році, і вирішила викопати шахту. У процесі компанія збанкрутувала через високу вартість проекту, і багато робітників загинули, але вона припинила спроби. У 1910 році компанія завершила буріння шахти глибиною 323 метри та розпочала роботу над другим соляним пластом. Тоді компанію придбала Watkins Salt Company. Незабаром після завершення робіт нова компанія збільшила свою продуктивність та чистоту солі та До 1914 року виробляла близько 8000 тонн кам'яної солі щомісяця.



International Salt Company, викупила шахту у Watkins Salt Company та вирішила ще більше збільшити продуктивність. Компанія найняла більше людей і використовувала найкраще обладнання, у тому числі електроенергію, локомотиви та механічні екскаватори. Другу шахту вирішили збудувати в 1922 році і закінчили її в 1925 році, що збільшило потужність шахти, а також скоротив час, що витрачається на підйом солі на поверхню.



Видобувати сіль, звичайно, все ще було непросто. Навіть у сучасних умовах підземний видобуток - нелегка робота, тому можна тільки уявити, наскільки важкою була ця праця у 1900-х роках. У шахті вирішили почати використовувати ослів, але через умови багато хто з них вмирали передчасною смертю. Устаткування, яке використовувалося під землею, часто там і залишалося - було надто складно протягувати його назад через вузький отвір шахти розміром 1,8-1,8 метра.



Були біля шахти й позитивні сторони — вона була чистою, і там зовсім не було гризунів. Шахтар Джоел Пейтон згадував: «Одна з причин, за якою у нас у шахті в Детройті немає щурів, полягає в тому, що щурам там нічого немає, крім залишків нашого обіду. І, до речі, у нашій шахті немає не тільки щурів, тарганів та іншої живності, а й останків живих істот минулих століть».



Робота в соляних шахтах Детройту тривала до 1983 року, коли сіль перестала бути прибутковим бізнесом. Шахта не використовувалася до 1987 року, а потім її купила компанія Detroit Salt Company LLC, яка знову почали виробляти сіль у 1988 році і до теперішнього часу. Щоправда, тепер у шахті добувають не кухонну сіль, а дорожню, яка використовується в суворих мічиганських зимових.