Фікус каучуконосний, або Фікус еластичний (лат. Ficus elastica) - вид рослин з роду Фікус (лат. Ficus) сімейства Тутові.
Батьківщина рослини - північний схід Індії (Ассам) та південь Індонезії (Суматра та Ява).
Фікус каучуконосний - вічнозелене дерево, що досягає заввишки 30-40 метрів.
Листя - чергове, овальне з гострим кінцем, шкірясте, блискуче, до 20-30 см завдовжки і 10-20 завширшки. Молоде листя має рожево-коричневе забарвлення, старе — темно-зелене.
Плоди – невеликі, жовто-зелені, овальної форми, досягають у діаметрі 1 см.
Фікус каучуконосний має промислове значення як дерево, що дає каучук.
Фікус декоративний, бонсай
За межами тропіків рослину вирощують як декоративну кімнатну.
Налічує за різними відомостями від 900 до 1000 видів, поширених у тропічних та субтропічних областях. Серед життєвих форм зустрічаються дерева (з доскоподібним корінням), чагарники, ліани.
«Фікус у Сайгоні.»
Зустрічаються серед фікусів також "фікуси-задушники": спочатку ці рослини розвиваються як епіфіти на інших деревах, куди їх насіння заносять інші тварини.
«Фікус у Коломбо.»
Але ось проходить якийсь час, повітряне коріння молодих фікусів опускається нижче і нижче, вростає в землю, товщає, оплетає і здавлює стовбур дерева-господаря, яке поступово гине.
Плоди фікуса бенгальського
За назвою фікуса бенгальського чи баньяна названо ще одну життєву форму. Фікус каучуконосного у своєму природному середовищі вона також властива. На горизонтальних гілках дерева починає розвиватися повітряне коріння. Вростаючи в землю, коріння настільки потовщується, що мають вигляд додаткових стволів. З часом одна рослина утворює цілий гай.
Н. Верзилін у своїй книзі "Подорож із домашніми рослинами" наводить опис фікуса, даний ще Теофрастом, який супроводжував А. Македонського в походах до Індії. "Це могутнє дерево з круглою кроною та жахливим діаметром; воно прикриває своєю тінню простір на дві стадії (300 метрів).
Дерево-гай
Окружність стовбура зазвичай 40, котрий іноді 60 кроків; листя за величиною та виглядом дорівнює щиту. З величезних горизонтально розпростертих гілок щороку спускаються в грунт коріння, яке відрізняється від сучків тільки жорстким волосяним покривом, більш блідим забарвленням і відсутністю листя: вони самі поступово перетворюються на стовбури і утворюють штучно посаджений критий зелений хід навколо головного стовбура.
"Фікус Бенджаміна в Канді."
Під їхньою тінню міг би розташуватися табором цілий загін кінноти”.
Фікус бенгальський (лат. Ficus benghalensis) - дерево сімейства Тутові, що росте в Бангладеш, в Індії та на Шрі-Ланці. Розростаючись, він здатний перетворитися на велике дерево, що займає кілька гектарів, що має коло крони довжиною 610 метрів.
Найбільше дерево фікуса бенгальського
І тому рослини характерна особлива життєва форма — баньян. Формування баньяна починається з утворення на великих горизонтальних гілках дорослого дерева повітряного коріння, що зазвичай не несе кореневих волосків. У певні моменти життя дерева з'являється дуже багато, і вони гірляндами звисають з горизонтальних гілок.
«Рослинність Балі»
Повітряне коріння росте дуже повільно, і через деякий час більша частина їх засихає, так і не досягнувши ґрунту. Поодинокі повітряні корені доростають до землі і укорінюються, після чого надземна їх частина інтенсивно потовщується, набуваючи вигляду і провідної функції стовбурів.
Вік Великого баньяна становить 200-250 років, дерево є найбільшим із відомих баньянов. Історія дерева, на жаль, не простежується, є лише кілька записів, датованих ХІХ століттям. Під час ураганів 1884 і 1886 років були пошкоджені деякі з основних відростків, і дерево виявилося розділеним на дві частини. Після удару блискавки в 1925 відбулося розщеплення головного стовбура, внаслідок чого стовбур довелося вирізати. Після цього баньян став вважатися клональною колонією, а не одним деревом, як раніше.
Завдяки великій кількості повітряного коріння Великий баньян більше схожий на гай, ніж на окреме дерево. Навколо баньяна прокладено доріжку довжиною 330 метрів, але дерево продовжує розростатися її межі. Крона дерева має довжину кола близько 350 метрів, найбільша висота сягає 25 метрів. Площа дерева складає приблизно 1,5 га.
В даний час Великий баньян має 2880 повітряних коренів, що сягають землі.
Деякі види фікусів здатні руйнувати своїм корінням скелі і будівлі. Але іноді коріння та руїни стародавніх будівель благополучно сусідять, тоді справа рук людських набуває особливої краси та величності. Спостерігати це можна, наприклад, у камбоджійському Ангкор-Ваті.
У природі існує кілька сотень видів фікусів, але не всі вони можуть бути названі баньянами. Таку назву отримують дерева, що розвивають численні повітряні корені, які згодом здерев'янюють і стають додатковими стовбурами. Бенгальський фікус практично завжди розвивається таким чином, тому його назва стала синонімом баньяна.
Оскільки бенгальський баньян росте в основному в Індії, він має кілька назв на санскриті. Вони описують ті чи інші ознаки незвичайного дерева. Nyagrodha – вниз зростаюче (за здатність спускати вниз коріння), vata – рухатися, оточувати (за властивість займати великі території), bahupada – багатоного. Але зустріти велетенські дерева можна не тільки в Індії, а й у будь-якому тропічному лісі – головне, щоб вистачало тепла та вологи.
Один-єдиний баньян може утворювати цілий гай, навіть невеликий ліс, у якому ховається безліч птахів, дрібних тварин (мавп, ящірок, змій), комах.
Баньян вважається сакральним деревом відразу у двох релігіях – у буддизмі та індуїзмі. Як відомо, Будда досяг вищої мудрості і знайшов просвітлення, медитую саме під цим деревом. В індуїзмі баньян символізує Світове дерево, також пов'язані з Брахманом (Атманом). Багато дерева користується любов'ю не тільки індуських мудреців, а й жінок. Оскільки він є символом родючості та плодючості.
Насамперед, через здатність виживати і рости протягом багатьох століть, – це символ вічного життя, безсмертя, стійкості та непохитності. Баньян сходить на землю (пускає повітряне коріння) і спрямовується до неба (з надземної частини укорінених повітряних коренів відростають гілки), відтворюючи себе знову і знову (гілки з коренів-стволів знову випускають повітряне коріння і так далі). Звідси – дбайливе ставлення до баньян. Вважається, що якщо дереву буде завдано шкоди (рубка, обрізка), це викличе гнів богів і відкуплення буде потрібно жертва.
Під баньяном індуські мудреці медитували, шукаючи просвітлення, проводили бесіди та ритуали. Індуси вірять, що вікові дерева у своїх попередніх життя самі були великими мудрецями.
Баньян також символізує родючість, плодючість і приносить дітей жінкам, що поклоняються йому.
На місяць Місяць Джьештха (травень, червень) в Індії припадає особливий день - Ват Савітрі Брама - день шанування баньяна і легендарної індійської жінки Савітрі, любов, відданість і мудрість якої дозволили піднятися над смертю і роком і повернути життя чоловікові.
Прожити баньян може кілька сотень років, є думка, що деякі з них ростуть навіть кілька тисяч років. Такі довгожителі могли утворювати до 1300 додаткових стволів, досягати 30 метрів у висоту, а крона поширювалася на відстань до 400 метрів.
«Коріння Тетрамелеса-Баньяна»
«У корінні баньяна. Храм Ta Prohm, Анкор, Камбоджа»
«Хижа лапа баньяна»
Фікусові мости
Індія – країна загадок, чудес та духовних просвітлень. Місцеві боги можуть похвалитися наявністю хобота та чотирьох рук, собаки маю третє око, а мости ростуть самі собою.
Один такий виріс у Черапунджі – найвологішому місці на Землі. Точніше, виріс величезний фікус, а хитрі місцеві жителі додумалися до того, щоб «натягнути» рослину як переправу через гірський потік. Найдивовижніше в іншому – невибагливий фікус пустив коріння і з іншого боку кам'янистої ущелини.
Втім, місцеві жителі не стали задовольнятися одним мостом – вони спорудили ще один трохи вище. Добре, що коренева система фікуса дозволяє це зробити. Ficus elastica – так називають цю рослину вчені.
Унікальність його ще й у тому, що коріння у дерева росте не там, де належить у всіх нормальних рослин – тобто під землею, а глеє доведеться – може пробитися і крізь ствол. Цьому феномену ботаніки дали особливу назву - "вторинна коренева система".
Першовідкривачем кореневих мостів є Денис П. Райт. Його так зацікавили незвичайні споруди, що він годинами міг розповісти про них кожному, хто готовий був слухати його, і навіть деякий час організовував спеціальні тури до Індії, щоб європейці могли гідно оцінити красу природних переправ.
Для того, щоб коріння фікуса росло у правильному напрямку, жителі Черапунджі використовують спеціальні будівельні ліси – видовбані стовбури горіха бетель. Тонкі, ніжні молоді коріння ростуть по вторюваному руслу, а коли досягають іншої сторони, то вкорінюються в грунті.
На «будівництво» одного такого мосту йде близько 10-15 років, однак, остаточний результат коштує витраченого часу: готовий міст може витримати до п'ятдесяти дорослих людей. Причому, чим старший міст, тим він міцніший – коріння деревіє і стає схожим на міцні сталеві троси.
