Якщо ви недолюблюєте мух, то радійте, що живете не в Африці. Адже саме там живе найнебезпечніша у світі муха цеце, яка є переносником таких смертельних захворювань як сонна хвороба (у людини) та нагани (у тварин).
Мешкають мухи цеце в тропічних та субтропічних районах Африки. Вони обирають найкращі території – вологі тропічні ліси та родючі землі вздовж берегів річок, де місцеві жителі могли б займатися землеробством. Але для людей таке сусідство може призвести до сумних наслідків.
Виділяють 21 вид цієї мухи, але лише кілька є переносниками сонної хвороби. Це G. palpalis, G. morsitans та G. Brevipalpis. Інші небезпечні лише диких і свійських тварин.
На перший погляд, це звичайна муха, яка зовні мало чим відрізняється від своєї європейської родички. Але все ж таки одна явна відмінність присутня - кінці їхніх крил у спокійному стані щільно прилягають один до одного. Колючий хоботок у них також трохи довший і міцніший, адже їм доводиться проколювати не лише тонку людську шкіру, а й товсту шкіру кафрських буйволів, африканських антилоп, а іноді й слонів. Муха цеце має сіро-жовте забарвлення. На верхній стороні черевця розташовані 4 поздовжні темно-коричневі смуги.
На відміну від комарів, у яких кров п'ють лише самки, у мухи цеце «кривавого» раціону харчування дотримуються як самки, і самці. Для того, щоб дістатися до дорогоцінної судини, у них на кінці хоботка розташовані найдрібніші гострі зуби, якими вони пробуровують шкіру та стінку кровоносної судини. Потім впорскують туди свою слину, що містить речовини, що перешкоджають згортання крові, і починають смоктати кров. Худне черевце мухи відразу збільшується у розмірах.
Впіймати і вбити цю муху не так просто. Літає вона швидко, цілеспрямовано та безшумно. Якщо її пригорнути або оглушити, муха навіть з переламаними крильцями все одно дістанеться бажаного теплого видобутку і намагається вкусити знову. Тому деякі африканці ловлять їх руками і роздавлюють між пальцями, щоб напевно.
Вижити її з улюблених місць проживання дуже важко. Протягом 150 років розроблялися різні заходи щодо знищення цього ворога, що літає. Деякі з них були просто жахливими, наприклад, повне винищення тварин у районі проживання мухи цеце або вирубування всіх дерев. І один із таких заходів все ж таки було здійснено. Вважали, що якщо винищити всіх диких тварин, то мухе цеце не буде чим харчуватися і вона вимре.
На початку 1930-х років у районі Південної Родезії розпочався масовий відстріл диких тварин. За 1932 їх було знищено близько 36,5 тисяч, серед яких були і рідкісні види. Жителі країни були шоковані. Також на о. Прінсіпі, біля західних берегів Африки, в 1930-х роках знищили всіх диких свиней. Такі жахливі заходи допомагали лише на якийсь час.
Ми звикли, що мухи відкладають яйця. Але цеце розмножуються зовсім іншим способом. Вони живородні. Їхні личинки народжуються вже готовими до лялечки.
Самка мухи цеце спарюється лише один раз у житті, а потім 2-3 рази на місяць на світло виробляє по одній личинці. «Пологи» відбуваються на вологому ґрунті. Після чого личинки відразу ж починають закопуватися в землю і утворюють коричневі лялечки, з яких через місяць з'являються статевозрілі мухи. За все своє недовге життя муха народжує від 8 до 12 личинок.
Користуючись тим, що самка спарюється всього раз, вчені розробили дуже ефективний спосіб боротьби з поширенням цієї комахи, яка застосовується і зараз. Вони вирощували мільйони мух та відбирали самців. Потім стерилізували їх за допомогою гамма-опромінення та відпускали на волю. Самка після контакту з таким самцем думає, що все гаразд та інших самців до себе вже не підпускає.
А тепер поговоримо про те, що являє собою сонна хвороба. Стосовно тварин це захворювання називається нагана. Основною її причиною є паразити трипаносоми. Може вас це трохи здивує, але природними носіями цих паразитів є дикі африканські тварини: антилопи, буйволові, гієни, бородавники та ін. У багатьох з них уже виробився імунітет до цього захворювання, і воно не становить для них серйозної загрози. Натомість завезені свійські тварини гинуть тисячами. Мухи є лише переносниками.
Людські трипаносоми, що викликають сонну хворобу, передаються лише від людини до людини. Це захворювання супроводжується лихоманкою, слабкістю, головним болем, порушенням циклу сну та неспання (звідки і пішла назва). Спочатку уражається імунна система, та був і нервова. Через кілька місяців людина сильно виснажується і впадає в кому. Без належного лікування людина може загинути.
Ліки від цього захворювання є, але часто їх прийом супроводжується сильними побічними ефектами (нудота, блювання, артеріальна гіпотонія та ін.). До того ж, його часто не вистачає на всіх хворих.
Є кілька цікавих факт, що стосуються мухи цеце. Перший - вона нападає на будь-який теплий предмет, що рухається, навіть на автомобіль. Якщо Ви вийдіть з машини, то мухи все одно в першу чергу сідають на авто, а не на людину. А другий – зебра – це єдина тварина, на яку муха цеце ніколи не нападе, бо вона сприймає її лише як мелькання чорних та білих смуг.
