... Мир снаружи совсем изменился, что бросало в дрожь. Ровное белое поле снега, из которого торчали высотки, коряги деревьев, столбы фонарей. От домов шли глубокие борозды пробитых дорожек от подъездов, точнее от нор куда то вниз в темноту, где под массивом снега был вход в подъезд. Совсем исчезли привычные для городского ландшафта предметы - машины, инфраструктура. Больше не было дорог и тротуаров. И было страшно от тишины, которая возможна только где-то в глубокой зимней сибирской тайге.
Валентин и Андрей более трех часов вгрызались в снег в поисках похороненных автомобилей. Андрей немного ошибся в определении места парковки, пришлось делать достаточно длинную траншею, чтобы найти наконец нужную машину. Однако, лишней работой это назвать было нельзя. Ведь и в соседних машинах тоже было драгоценное топливо. Ребята достали из багажника паяльную лампу. Бензин сливали, выбив стекло, через отверстие под задним сидением , наполняя топливом любые найденные в квартирах емкости. Встал вопрос о системе обогрева. Андрей, обладающий незаурядными техническими способностями, придумал конструкцию, сняв со своего автомобиля радиатор, патрубки и другие необходимые детали. На кухне, как в самом маленьком помещении, они установили радиатор, на лоджии поставили бак с водой, наладили замкнутый круг. Паяльная лампа нагревала воду в баке, она начинала циркулировать, в свою очередь нагревался радиатор, давая тепло в комнату. Придумали и крепление над пламенем лампы, чтобы можно было согреть воду и наконец-то приготовить нехитрую еду. Валентина и Яна хлопотали на кухне, отгоняя депрессивные мысли хозяйскими хлопотами, а парни встретились с другими соседями. Многие покинули свои квартиры, кто-то в самом начале, кто-то сегодня, когда отключилось отопление и электричество. Остались только несколько семей, в основном молодые пары. Михалыч, бывший военный, коренастый мужик лет пятидесяти пяти, живший один, собрал всех оставшихся у себя в квартире. Как то по всеобщему умолчанию он взял командование на себя.
- Итак, граждане, - начал он, раскуривая трубку, когда все расселись на полу и диване в комнате. Михалыч, видимо предусмотрев ситуацию на несколько ходов вперед, отапливал комнату обычной печкой буржуйкой, а в углу была свалена цела гора каких-то хитрых угольных брикетов - ситуация критическая. Покинуть квартиры возможности нет, т.к. нет средств транспорта. Пешком далеко тоже не уйдешь. Да и идти в общем то некуда.
- А частный сектор? сёла около города? - спросил кто-то из соседей, - там же проще решить вопрос с отоплением, с водой...
- Это только кажется, - мотнул головой Михалыч и выпуcтил густое облако ароматного дыма. - Все одноэтажные дома погребены под снегом, торчат только трубы. еще день-два и эти дома станут могилами. Продержаться можно только в высотных домах, типа нашего.
- Но у нас нет ничего, мы тут замерзнем нафиг! - голос парня с пятого этажа противно дрожал.
- Это заблуждение, - покачал головой Михалыч. - температура снаружи не менее минус пяти градусов. При такой температуре внутри помещения можно жить даже без отопления, если на ночь укрываться всем, что есть в доме для сохранения тепла, делать что-то вроде палатки, ходить в теплой одежде. В общем, от холода вы не помрете.
- А как же власти, военные, неужели нам некому помочь? Почему выключили отопление? - истерично выкрикнула жена какого-то мажора с сорок пятой квартиры. Она ездила на вишневом мерседесе-купе, не здоровалась с соседями, наверное, считая всех вокруг ничтожествами и быдлом. Однако теперь ситуация стерла все социальные различия.
- Поймите вы, нам никто не поможет. Это огромный город, тут огромное количество людей. Силовые структуры скованы транспортным коллапсом. Вы спрашиваете, почему нет отопления и электричества? Просто остановились ТЭЦ из-за невозможности подвести уголь. Наша цивилизация оказалась не готова к такого рода катаклизмам. Нет такой техники, которая бы смогла ходить по такому снегу. Не прекращающийся снегопад не дает образоваться плотному насту. Военные даже вертолеты теряют, потому что совершить безопасную посадку они не могут - вертушка просто проваливается в снег под собственным весом. Результат - не могут даже подвести продовольствие и топливо в жилые районы. Ладно, вернемся к делам насущным. Еще что касается отопления. В двух километрах от нашего микрорайона есть железнодорожная ветка. Там стоят составы полные угля. Его можно добыть и использовать для отопления квартир, собрав из кирпичей или железа примитивную печку.
- Кошмар какой то! Каменный век! - всплеснула руками жена мажора. Михалыч посмотрел на нее с жалостью и брезгливостью.
- Ладно, теперь что касается более серьезной проблемы: безопасность. Наверное все слышали, что во вногих районах дома были охвачены мародерством, много убийств. Так вот, это только первая волна.
- Как это понять? - спросил Валентин
- Очень просто. Сначала в квартиры вламывается уголовный контингент, низшие слои, те, кто ничего не имеют. Почуяли безнаказанность. Но ими управляет чувство наживы. Но это еще ерунда. Самое страшное впереди. Теперь целью мародерства будет пропитание, топливо, теплые вещи, самое необходимое, поиск более безопасного пристанища. И в мародерство пойдет не только уголовщина, а простые порядочные люди. Как мы с вами.
В комнате повисло напряженное молчание. Люди переваривали полученную информацию. Михалыч встал и подкинул в печку еще брикет и поставил на печку старую подкопченую кастрюльку с водой.
- И что нам делать? - спросил кто-то.
- Надо сплотится. Вооружится и защитить наш дом от внешней атаки кого бы то ни было. Я не верю, что наблюдаемый катаклизм будет бесконечным. Надо продержаться, сохранить свои семьи и человеческое лицо.
- И как мы будем защищать дом? заколотим окна , закроем двери? Вооружимся? Чем? Кухонными ножиками? - насмешливо спросил сам мажор с сорок пятой. Видок у него был такой, как будто он не просыхал уже с начала снегопада. И сейчас у него в руках была наполовину пустая бутылка пива. Михалыч зачерпнул чашкой закипающей воды и сыпанул туда ложку кофе. Неторопливо помешал.
- У меня есть пистолет, два охотничьих ружья, запас патронов. Есть бензин, можно сделать коктейли Молотова.
Вы что, серьезно? - опять подала голос жена мажора, - вы будете поджигать людей?
- Если будет необходимость, буду! - отрезал Михалыч. - но один я не справлюсь, мне нужны надежные мужики из вас, чтобы организовать группы дозора, у подходов к подъезду, на крыше...
Выходили с совета с тяжелым сердцем. Андрей и Валентин вернулись в квартиру, рассказали обо всем своим семьям. Кухня, более-менее прогретая, при свете пары свечей, с витающим в воздухе ароматом свежесваренного супа из консервированной сайры, стала для них маленьким убежищем в огромном, вдруг ставшем смертельно опасном мире. Только за полночь соседи ушли к себе спать. А Андрей с Яной, перетащив из ледяной спальни матрац и все одеяла, что были в доме, улеглись прямо на полу кухни, уложив маленькую Алену посередине. Девочке обняла старого янкиного мишку с глазами пуговичками и, свернувшись калачиком, посапывала, пригревшись под пуховым одеялом.
Андрей и Яна, долго не спали, глядя друг на друга.
- Что мы будем делать? - прошептала Яна, - это какой-то кошмар из сна... Я даже не предполагала, что может быть все так ужасно из-за обычного снега...
- Не паникуй, родная, - успокаивал жену Андрей, гладя ее по руке. - Это должно скоро закончится. Снег не может идти вечно. Мы продержимся и все наладится.
- А вдруг нет... Мне очень страшно, мне рожать через три месяца... Мне нужно показаться врачу...
Андрей нежно прикоснулся губами к ее лбу, размышляя. Все планы, стремления, карьера, мелкие эгоистические цели, устои, все рухнуло, исчезло, было растоптано. Теперь приходилось надеяться только на себя. Надежды, что мать Алены придет к ним за своим ребенком, была мизерная. Андрей оставил в ее развороченной мародерами квартире записку, указав, что забрал ребенка, написал адрес и свое имя. Оставалось только ждать.
Незаметно подкрался сон и Андрей провалился в царство неспокойных грез. Однако, долго спать ему не пришлось.
В подъезде раздался топот ног, потом кто-то громко закричал, послышались какие-то удары. Андрей вскочил, разбуженная Алена заплакала. Сначала он хотел открыть дверь, но Яна схватила в ужасе его руку: «Не открывай, прошу!»
Крики, какие-то команды, потом опять грохот и топот, хлопанье дверей. Потом громкие лязгающие удары по чему-то железному. Они эхом разносились по всему дому. Андрей стоял у двери и всматривался в глазок на пустую площадку. Вдруг почувствовал... что-то неладное, лишнее в своей квартире. Он нахмурился, повертел головой, еще раз прильнул к глазку и все понял. На площадке начал клубится серый дым.
- Пожар! - крикнул он и рванул защелки замка.
Загорелась квартира на пятом этаже. В ней жила семья средних лет с двенадцатилетним сыном в двухкомнатной квартире. Из окон и из-под двери валил черный едкий дым, соседи толпились у квартиры и пытались докричаться и вскрыть запертую дверь. Наконец крепкая железная дверь под интенсивными ударами топора поддалась и распахнулась. Люди отшатнулись. Сплошная стена дыма, а прямо у двери ничком, лицом вниз лежало тело женщины.
- Несите снег, воду, огнетушители!!! - истошно орал Михалыч, расталкивая соседей, схватил женщину за руку и резко выдернул тело на площадку...
Тушили всем подъездом, до самого утра. Образовали живую цепочку, передавали, как в старые времена, емкости, черпали снег, засыпали им охваченные помещения. Самые крепкие мужики старались проникнуть глубже, отвоевывая у огня и задымления территорию. Теряли сознание, задыхались, их выводили на свежий воздух, сменяли другие... Локализовали пожар только в четыре часа утра. Квартира сгорела наполовину. Живых не было, задохнулись угарным газом во сне. Мальчик так и не проснулся, лежал в черной от сажи кровати калачиком, опаленный, в тлеющей пижаме... Причиной был самодельная печка в зале, которую не потушили или потушили не полностью на ночь...
Андрей пришел домой, пошатываясь от усталости, с ссадинами на руках, закопченным лицом, нахватавшийся дыма... Завернулся в одеяло, дрожащими руками прикурил и сидел у открытого для проветривания окна, убивая сигареты в глубокий затяг одну за другой. Молчал, не отвечая на расспросы жены. Потом просто сказал: «Идем спать, устал…»
***
...Прошло трое суток, не принеся ничего, кроме повышения уровня сугробов. Андрей с мужиками ходил на железнодорожную ветку в поисках угля. Однако, достать его не смогли. Кто-то еще на подходе выстрелил в их сторону и пуля просвистела в метре от людей. Пришлось залечь и медленно отползать назад. Люди мерзли, жгли все деревянное, что могли найти в брошенных квартирах, чтобы хоть как то приготовить себе пищу. Михалыч тщетно пытался организовать дозор, выстроить какую-то защиту дома. Мужики, пар раз отдежурив, махали рукой, собирались группками и пили водку, чтобы хоть как то согреться и забыться. Водка, несмотря на общий дефицит продовольствия, почему то не кончалась. Михалыч сам делал обход, стоял ночами на втором этаже со стороны подходов к дому с охотничьей «Сайгой», всматриваясь темными ночами в ровное снежное поле.
Жизненное пространство Андрея и Яны сузилась до размеров кухни, которую они время от времени прогревали, пока готовили еду. Стены были завешаны тряпками и вещами, чтобы сохранить драгоценное тепло. Остальная квартира превратилась в беспорядочную свалку ненужного барахла, склад продуктов, баулов, коробок. Продуктов оставалось немного. Десяток консервов, пяток банок тушенки, немного картошки, лук, крупы, коробка вермишели, соль, сахар, много дешевого чая. Не осталось хлеба, масла, мяса.
Собранный с вечера снег вытапливался за ночь в нагретом помещении, и получившаяся вода шла на варку макарон, на чай. Канализация не работала, помыться возможности не было. Люди стремительно теряли цивилизованный вид. Несмотря на то, что в доме оставалось порядка двадцати человек, все попрятались в свои норы, словно пещерные люди, выходили, воровато озираясь, с нехитрым оружием в руках, чтобы сходить по нужде или в поисках еды или топлива. Каждый был сам за себя и ни о каком единстве, о котором говорил Михалыч на собрании, не могло быть и речи.
Покинуть дом было все сложнее. Пройти по рыхлым сугробам без лыж или самодельных снегоступов более ста метров было выматывающим испытанием. Андрей видел иногда из окна призрачные фигуры людей, медленно бредущих между домами в неизвестно направлении. Иногда они застревали в снегу, подолгу выбирались или отдыхали, некоторые оставались навсегда и вскоре темную фигуру скрывал снегопад. Андрей делал несколько вылазок в поисках ресурсов в направлении нежилых зданий. Однажды ему повезло. Он наткнулся на грузовик в гараже какого-то административного здания, удалось пополнить иссякающие запасы горючего. Кроме этого, в маленьком хозяйственном магазине он среди кучи коробок и му#ора нашел уцелевшую коробку свечей. Продуктовые магазины были разграблены и разрушены, иногда он встречал в них других охотников за удачей, таких же, как он. То и дело он натыкался на замерзшие тела, со следами насилия, с пулевыми ранениями, иногда это были женщины, дети...
Дни тянулись медленно, словно стали втрое длиннее. Из развлечений были только книги, общение, приготовление маленьких порций еды. Аленка из-за постоянной низкой температуры конечно заболела, слава Богу, дома был небольшой запас основных лекарств.
Валентин с Валентиной приходили все реже. Соседи заметно осунулись за эти дни, посерели, стали неразговорчивы. Кончились сигареты, Валентин, старавшийся держаться позитивно, приуныл. И вот, однажды поздно вечером пришла беда.
Андрей читал потрепанный томик любимой фантастики при свете свечи, Яна и Алена дремали после нехитрого ужина. Неожиданно, совсем близко раздался ружейный выстрел. Андрей вздрогнул и встал. Через несколько мгновений опять послышались выстрелы, на этот раз подальше, как будто с улицы. Потом звон разбитого стекла и все стихло. Парень подскочил к окну, силясь что-то рассмотреть с седьмого этажа сквозь снежную пелену, что же там происходит. Ему показалось, что в пятидесяти метрах от входа во двор мелькнули какие-то фигуры. Он открыл входную дверь и свесился на перилах, вглядываясь в темноту подъезда:
- Что происходит? - крикнул он вниз.
- Грабители! - рявкнули снизу и снова завязалась перестрелка. Андрей вжался в стену, лихорадочно соображая, что делать. Нужно помочь, нужно защитить... Он рванул вниз по лестнице.
Но он не успел. Внизу вдруг что-то вспыхнуло, оглушительно громыхнуло, пролет под ногами закачался. Снизу раздался нечеловеческий вопль и топот ног.
- Вот сука, б##дь! - прорычал кто-то чужой внизу, потом раздался одиночный выстрел и вопль оборвался.
Андрей похолодел. Оборона была сметена. Да и какая оборона... Михалыч с парой полупьяных парней, пара ружей с горсткой патронов... Внизу началась какая-то возня, вошедшие в подъезд люди переговаривались в полголоса, щелкали затворами.
- Давай, б#я, квартиры прочесывайте! Осторожно только, мудаки... - раздался командирский голос. Андрей бесшумно кинулся вверх, в квартиру.
Залетел, белый как снег, с расширенными от ужаса глазами, дал знак домашним заткнуться. Осторожно прикрыл железную дверь, защелкнул на все замки, прикрыл внутреннюю дверь, подпер ее давно приготовленной лопатой. Все. Словно крысы в мышеловке, в собственной квартире... Осталось уповать только на удачу.
Снизу опять раздались выстрелы, грохот, вскрики женщин, вопли боли, топот, снова вопли и плач...
Организованная группа из нескольких вооруженных мужчин вламывалась в квартиры в поисках продуктов, топлива, ценных в сложившемся положении вещей. Они не задумываясь убивали всех, кто стоял у них на пути. Торопливо собирали консервы, пакеты с крупой, лапшой, банки в мешки, выносили их на площадки, где их охраняли двое бойцов. Переходили к следующей запертой квартире. Крепкие двери открывались хорошей очередью из калаша в область запоров. В квартире сидели в углах перепуганные хозяева, они закрывались руками, моля о пощаде, они кидались с ножами на грабителей и получали очередь в живот. И не у кого было просить защиты и нечем было дать отпор. Медленно мародеры поднимались наверх, и грохот открываемых дверей был все ближе. Алена заревела, испуганно прижимаясь к янкиным ногам. Андрей метался по квартире в поисках способа защиты. Но защиты не было. И, наконец, тяжелые шаги раздались на их площадке.
Дверь взломали быстро. Пару раз шарахнули чем-то тяжелым, потом дали короткую очередь. Немного возни, громкий мат и смешки и вот внутренняя дверь вместе с подпирающей ее лопатой отлетает в сторону. В квартиру вошли трое в камуфляже, в масках, в жилетах разгрузки, распаренные, забрызганные каплями крови, в руках автоматы, прошли в гостиную, как хозяева. Первый поднял дуло на Андрея.
Яна и малышка сидели не шевелясь от ужаса в углу комнаты, девушку била крупная дрожь, ребенок заливался истерическим плачем. Андей стоял между вошедшими и семьей. Дуло автомата было направлено ему в лоб.
Андрей развел руки в стороны и прошептал:
- Прошу вас... У меня беременная жена, тут ребенок, пожалуйста... - он медленно опустился на колени, словно перед священной иконой в порыве религиозного экстаза.
Убийцы молчали. Черное дуло оружия с резким запахом пороха и ружейной смазки, не шевелилось.
- Умоляю, пощадите... - шептал Андрей свою молитву, всего себя отдавая в свою мольбу. Ему уже не было страшно. Он хотел только одного, чтобы они опустили оружие и ушли. - Берите все что хотите, но не убивайте....
Люди в камуфляже огляделись. Один, не спеша, прошелся по квартире, пнул ногой в углу коробку с пакетами лапши, хмыкнул, увидев на кухне автомобильный радиатор. Первый устал держать калаш и опустил его пониже, целясь Андрею в живот. Девочка плакала, спрятав лицо в руках Яны. На площадке послышались еще шаги и в квартиру вошел четвертый.
- Ну что вы тут возитесь! - рявкнул он басом, заглянув в комнату, - кончайте тут, да пошли!
Дуло опять дернулось вверх и прижалось ко лбу Андрея, палец стрелка дрогнул...
- Мамочкаааааа!!!! - закричала Алена.
Вдруг новоприбывший мародер ахнул, заскочил в комнату, резким движением опустил ствол стрелка вниз и предупреждающее поднял кулак вверх:
- Не стрелять!!! - Он сорвал маску, под которой оказалось обветренное, заросшее щетиной лицо немолодого уже мужчины. Он кинулся к Яне и Алене, вырвал девочку из рук и развернул лицом к себе...
- Доченька моя... - всхлипнул он и прижал девочку к груди....
....Андрей и Яна долго не могли прийти в себя. Андрей принес теплой воды из кухни, закутал жену в одеяло и дал проглотить горсть валерьянки. Яна сидела без движения, с открытыми глазами и по ее щекам текли глезы.
Мародеры ушли около получаса назад. Отец Алены встряхнул Андрея, потребовав объяснений. Андрей сбивчиво поведал ему все. Мужик долго смотрел на него и на Яну. Потом вздохнул и махнул бойцам на выход.
- Ничего тут не трогать! Сбор внизу через пять минут! - скомандовал он. Завернул рыдающего ребенка в одеяло и молча покинул квартиру. Все стихло.
Андрей прижал жену к себе и они сидели в темноте и холоде мертвого дома, не смея выйти наружу.
Но выйти было нужно. Андрей с фонариком вышел в темноту подъезда. Тут стоял тяжелый запах пороха и крови. Пятно света выхватило из темноты бесформенное тело в черной луже подсыхающей крови, лежащее головой вниз на лестничном пролете. Андрей торопливо подскочил к соседней квартире, спотыкаясь о кучи хлама и наступая на осколки стекла. Вошел на порог, замер, прислушался... Тишина. Осторожно ступая, Андрей вошел в зал.
Тела друзей были тут. Валентин сидел в кресле, откинув голову, словно задремав. Но глаза его были открыты, грудь разворочена. Его жена лежала ничком в углу на ворохе одеял, пропитанных кровью. Андрей зажал рот ладонью, сдерживая вопль отчаяния. Он выскочил из комнаты, не разбирая дороги, бросился вниз по лестнице, кричал, звал тех, кто остался жив... Но в ответ ему была только пугающая, вызывающая судороги, тишина. Дом был мертв.
***
Снег крупными хлопьями падал на идеально ровную гладь бесконечного, куда не глянь, снежного моря. В сумраке опустевшего города безмолвно стояли каменные коробки домов с черными глазницами окон. Все детали привычного городского пейзажа были похоронены, исчезли под десятиметровым снежным покровом. Пустыня. Снежная безмолвная пустыня.
Андрей, прижавшись лбом к холодному стеклу, смотрел невидящими глазами на белую пелену за окном. На подоконнике растекалась янтарная лужа пролитого коньяка. Было прохладно, берегли газ и дрова. Квартира окончательно превратилась из уютного жилья с евроремонтом, качественной электроникой и сверкающим санузлом в смердящий, с прокопченым потолком, с грудами хлама по углам, грязью, наркоманский притон или бомжатник. Андрей был одет в засаленный и перепачканный пуховик, ватные лыжные штаны. Небритый, с красными глазами, пьяный... Вход в квартиру превратился в оборонительный дзот. Были навалены обломки мебели в качестве баррикады, в боевой готовности стояли охотничье ружье, винтовка, два самодельных коктейля Молотова из остатков бензина.
Но уже несколько дней было тихо. Как в морге. Никто не шумел на лестнице или во дворе. Из окна уже несколько дней не было видно ни единой души. Заняться было нечем… Яна целыми днями лежала под одеялом, не желая разговаривать, много плакала, много спала… Андрей бухал. Допивал запасы алкоголя, закусывал холодной тушенкой прямо из банок. Жена почти не ела. Перестало быть важным, день за окном или ночь. Разница была лишь в сумрачном освещении комнаты, больше не менялось ничего…
Тянулись дни. Алкоголь кончился… Продукты кончались… Андрей, проспавшись, согрел чаю и сварил немного вермишели. Разбудил Яну. Некогда красивая, яркая девушка с русыми длинными волосами, высокой грудью и голубыми бездонными глазами превратилась в бесформенную косматую тетку. Потрескались губы. Потухли глаза.
Тетка угрюмо подносила ложку ко рту и медленно жевала. Без вкуса, без аппетита. Молчали в сводящей с ума тишине.
Неожиданно она охнула и выронила ложку. Андрей вскинул голову.
- Ты чего?
Яна не ответила и медленно встала. На тряпках, что на нее были одеты, в районе бедер расплывалось кровавое пятно.
- О господи! – выдохнул Андрей и вскочил на ноги, сбив котелок с остатками еды, - что стряслось?
- Я не знаю… - дрожащим голосом ответила жена и в ужасе посмотрела на Андрея, - что-то с ребенком, какое-то кровотечение, я не знаю, я не врач! Что мне делать????
Последние слова были выкрикнуты в истерике и короткое эхо разнесло их по замерзшей квартире, нарушив тишину.
Андрей замер, судорожно размышляя. Нужна была помощь. Нужен любой человек с медицинским образованием. Но где, где, ГДЕ, вашу мать, можно его найти в этом заваленном снегом умирающем городе???
И кроме того, как оставить в таком состоянии жену?
- Подожди, милая, мне нужно подумать… - промычал он в замешательстве…
- Что думать? Слышишь? Ищи врача скорее! Я же могу умереть, если ничего не делать! Ребенок может умереть! – в истерике верещала Яна.
- Не ори! – сорвался Андрей с надрывом. – Мы тут все равно рано или поздно сдохнем, как и все вокруг!!
Яна села в уголок кухни и горько зарыдала, обнимая живот.
Андрей подошел в ней и, обняв за голову, прошептал:
- Прости родная… прости… Я попробую… Я найду. Мне придется оставить тебя одну ненадолго… Я схожу в соседние дома…
- Нет! Не оставляй меня одну!! – выла девушка, хватая его за руки. – Я тут с ума сойду одна ночью!!
Андрей вырвал руки и схватил ружье. Сунул нож в карман пуховика, торопливо натянул перчатки. Отбросил в сторону кресло, выступающее в роли баррикады перед дверью… Обернулся. Сказал глухо:
- Закрой дверь. Я скоро вернусь. Сиди тихо и не включай свет. Я вернусь через пару часов. Я постараюсь быстрей.
… На улице смеркалось. Впрочем, это было только на руку, передвигаться более-менее безопасно можно было только под покровом ночи. Да и найти еще жилые квартиры по огонькам света было проще. Хотя, вряд ли… Их же маскировали, завешивали окна… Андрей выбрался из снежной норы, что шла к подъезду. Ее основательно завалило, пришлось попотеть. Одел снегоступы и закинул ружье на плечо. Двинулся быстрыми шагами в сторону соседнего микрорайона. Пока он спускался по смраду подъезда, у него созрел план, как найти медика. И найти его быстро.
У них в районе была детская поликлиника. Это буквально несколько домов пройти. Там наверняка удастся найти адреса работников, медсестер, врачей, хоть кого. Ну и посетить пару адресов… План, конечно, был ни к черту, учитывая текущую обстановку. Хозяев могло не быть дома, они могли быть мертвы, да и просто, его могли не пустить в дома охрана, если она была создана в более организованных домах.
Андрей, пригнувшись, осторожно двигался от укрытия к укрытию. От стены к стене. Вокруг стояла мертвая тишина и лежала белая пустыня в глубине снежной стены. Через некоторое время, преодолев три дома, Андрей устал, взмок и потерял бдительность. Идти по пушистому снегу в тяжелых снегоступах было ужасно утомительно. Присел у торчащей из снега крыши какой-то будки, возможно бойлерной. Зачерпнул снега, сунул комочек в рот… От распаренного тела шел пар.
Вдруг, в доме напротив сверкнуло окно, и что-то просвистело буквально около уха. Оглушительно грохнул выстрел. Андрей, словно ужаленный, вскочил и бросился за угол крыши, бухнулся в снег. Грохнул еще один выстрел, выбив из бетона камешки совсем рядом. Андрей лежал ничком, боясь поднять голову. Проклятье! Уйти куда-то в сторону, не пересекая линию огня, было невозможно, все хорошо здесь просматривалось.
Наступила тишина. Андрей лежал в снегу, выжидая, обдумывая, как ему поступить. Стрелять в ответ? Бесполезно, во-первых, трудно было просто встать наизготовку, во-вторых, непонятно, куда стрелять, да и попасть было нереально. Оставалось одно. Вести переговоры.
- Эй! – рявкнул он в звенящей тишине, - не стреляй, друг!
В ответ тишина. Парень выждал, прислушиваясь. Потом попробовал снова.
- Не стреляй, слышишь? Я не опасен! Я просто прохожу мимо и все!
В ответ он услышал смех и мат.
- Правда! Я не представляю для вас опасности! И у меня нет ничего ценного!
- Ага, рассказывай, у##д! – расслышал он в ответ голос с окна, - тут уже приходили одни такие!
Андрей осторожно приподнял сумку и тут же просвистела пуля.
- Послушай! – торопливо прокричал он, - у меня жена… Она беременна, ей нужна помощь! Я всего лишь ищу врача! Будь человеком, дай мне уйти!
В ответ опять тишина.
Вдруг он услышал осторожный хруст снега неподалеку, позади себя, прямо напротив стреляющего окна. Однако разглядеть никого не мог. Андрей похолодел. Еще одна угроза. Неизвестность. Андрей скинул винтовку и, как мог, не поднимаясь, одной рукой просунул ее вперед дулом под снегом, в сторону шума. До боли в глазах всматривался. Но кроме снежной пелены и ровной поверхности снега ничего не мог разглядеть.
- Эй, вылезай, сука! – рявкнул в окне и засмеялся неизвестный стрелок, - все равно никуда не денешься, тварь, ты в лову…
С другой стороны двора, буквально в двадцати метрах от укрытия Андрея сверкнуло дульное пламя и выстрел оборвал монолог стрелка в окне.
***
Андрей замерев, смотрел, как словно по волшебству, буквально рядом с ним из снега поднялся человек в белом маск-халате с длинным оружием.
- Сам не стреляй, браток, - глухо сказал он, - Вставай, тут больше нет никого. Поговорить надо.
Андрей встал осторожно, отряхнулся от снега, закинул «Сайгу» на плечо.
Неизвестный спаситель скинул капюшон. Под ним оказался парень лет тридцати, с холеным лицом и колючими глазами.
Они быстрым шагом отошли в сторону и спрятались у торца девятиэтажки.
- Я тебя давно пасу. Честно говоря, хотел оружие у тебя… забрать короче, - тихо сказал он по простому, - но потом услышал, что ты врача ищешь.
- Да.. У меня жена… - Андрей, поеживаясь, рассказал о своей ситуации и планах.
Михаил, так звали стрелка, молча выслушал и задумчиво кивнул.
- Мне тоже необходим срочно врач. У меня сыну шесть лет. И у него какое-то инфекционное заболевание кишечника… Срочно нужны врач и лекарства. Сейчас он с моей матерью, тут недалеко… - он махнул рукой в сторону соседнего микрорайона. Так что нам по пути… Надо торопится… Идем.
Андрей послушно пошел следом. У Миши на ногах тоже были самодельные снегоступы, короткие, ладно сделанные. Сшитый из простыней маск-халат эффективно скрывал его в снежном потоке. Парни быстрым шагом двинулись внутрь микрорайона.
Достигли здания поликлиники минут через пятнадцать. Одноэтажное здание было почти полностью завалено снегом как и все вокруг. Ребята раскопали лопаткой снег у окна и разбили стекло. У Миши был припасен фонарь. Выждав минут пять, прислушавшись, парни проникли в здание. Внутри было глаз выколи темно, холодно и стояла оглушающая тишина. Нарушал ее только шорох одежды и хруст стекла под подошвами ботинок. Фонарь выхватывал в заброшенных коридорах плакаты на стенах о коклюше и о том, как правильно чистить зубы, открытые двери в кабинеты, разбросанные бумаги и папки. Здесь определенно раньше побывали мародеры.
- Идем, тут должна быть аптека. – прошептал Миша, - потом надо найти отдел кадров. В поликлиниках есть отдел кадров?
Андрей пожал плечами.
- Без понятия… может быть, в регистратуре документы есть…
После десятиминутных поисков, они наткнулись на кабинет терапевта. На приклеенной на дверь бумажке было расписание приема врачей. Миша внимательно изучил ее и задумался…
- Медникова… я помню, жена мне что-то говорила про нее. Наверное, они были у нее на приеме.
- А где твоя жена сейчас? – помедлив, аккуратно спросил Андрей.
- Пропала… - спокойно ответил Миша. – ушла в самом начале по каким то делам инее вернулась… Я и не искал.
- Почему?
Он пожал плечами:
- Я ее ненавидел. Сука... И поделом ей.
У Андрея отвисла челюсть. Миша ухмыльнулся.
- А сына люблю… поэтому и не уходил из семьи. Не важно короче… Пошли дальше.
Наконец, они прошли к регистратуре. Полки с карточками, папками, почти порядок, почти не тронуто. Пролезли за стойку и стали торопливо по отдельности просматривать стойки шкафов. Буквально через пять минут Миша глухо воскликнул:
- Есть! Нашел кадровый шкаф! Иди сюда!
Это было именно то, что они искали. Папки с личными делами врачей, фото, и главное – адреса!
- Самое паршивое, что это ничего не гарантирует! – с досадой сказал Андрей. – Многие покинули свои дома, многие разграблены мародерами, как наш… Многие убиты…
Миша посмотрел на невольного напарника.
- Да, это так. Но ты просто не в курсе, что громили, как правило, новостойки-высотки. Там есть, что взять. А вот хрущевки пятиэтажные на Ленинградской были почти не тронуты. - Он показал Андрею три дела. – Вот смотри, тут три врача, все из одного дома. Скорее всего, им квартиры давали в этом доме. Если дом был не тронут и из него не ушли жители, то мы можем найти там, того, кто нам нужен.
Андрей кивнул.
- Ну что ж, это все здорово. Но Ленинградская улица хрен знает где! Туда пешком пилить по долбанному снегу часа два-три! А мне надо вернуться домой как можно быстрее!
Миша кивнул.
- Я в курсе. И мне тоже. Но у меня есть транспорт.
Андрей опешил.
- Какой, нахрен, транспорт? Все машины похоронены!
Миша ухмыльнулся:
- Пошли быстрее поищем аптечку и покинем это унылое место. Все сам увидишь.
Аптечный киоск нашли за углом, но он был уже частично разграблен. Пришлось искать склад. Он был в подвальном уровне и под серьезным засовом. Пришлось повозиться с ним, но усилия были вознаграждены. Склад был нетронут. Миша торопливо пробежался по рядам, побросав в сумку коробки с лекарствами. Ни он, ни Андрей не разбирались в лекарствах, пришлось брать наобум.
- Главное, взять антибиотики, - бормотал Миша, утрамбовывая ворох препаратов, - будем надеяться, что-то пригодится… Идем!
***
Покинули поликлинику уже в полной темноте. Миша оглядел окрестности на предмет посторонних и махнул Андрею: все чисто. Быстрым, насколько это было возможно, вернулись к жилым домам. Миша подошел к сугробу, под которым угадывался въезд в подземный гараж. За что-то потянул и вместе с отвалом снега, снял большое белое покрывало. Под ним стоял… снегоход.
- О, черт! – Андрей в восторге подошел к технике, - откуда он у тебя?
Миша достал ключи, сел на сидение и повернул замок зажигания. Снегоход отозвался глухим рычанием
- Я коммерческий директор в магазине, торгующем… точнее, который торговал различной техникой, вроде этой. Квадроциклы, гидроциклы, катера… ну и снегоходы… Когда начался весь этот бардак, я сразу смекнул, что к чему… Пока все бегали и громили продуктовые магазины, я выгнал со склада этого красавца… И не пожалел. Теперь, это практически единственный способ передвижения. Садись!
Андрей перекинул ногу через сидение, поправил винтовку на плече и схватился за поручни. Аппарат взревел и понесся в снежное море.
… Достигли Ленинградской достаточно быстро. Пятиэтажки стояли безмолвно, все окна были темными. Однако, по определенным признакам было видно, что жизнь тут есть, в подъезд прорыта нора, угадывались тропинки. Раз их не скрыл снегопад, значит, еще день назад их обновляли. Миша спрятал в торце здания снегоход, накрыл его полотнищем. Падающий снег стал незамедлительно прятать ценнейший артефакт. Уже через десять минут, с трех шагов можно было пройти мимо, не заметив, насколько важную вещь скрывает снежное покрывало.
- Какой у нас план? – спросил Андрей, выпуская облако пара и поеживаясь.
- В этом доме живут врачи. В шестнадцатой и двадцать третьей квартире. Это второй подъезд. Пойдем к ним в гости.
- Ты думаешь, нас примут доброжелательно? – хмыкнул Андрей
- Сомневаюсь… Но выбора у нас нет… - Миша снял винтовку с плеча, - Пойдет кто-либо из них мирно или под конвоем… И надо поторопится…
Андрей взглянул на свои часы. Он отсутствовал дома уже больше полутора часов. Неизвестность относительно жены сжимала его сердце холодным обручем…
Подкрались под прикрытием темноты ко второму подъезду. Замерли, прислушиваясь…
- Вот смотри… - прошептал Михаил, выпуская пар в лицо Андрею, - окна на третьем этаже… Они темные… Но на отливе нет снега. А на других есть.. Значит, квартира отапливается. Значит, там живут люди. Хозяева или нет, неизвестно, надо проверять… Это как раз двадцатая квартира… прямо под ней шестнадцатая. Проверять будем сначала нижнюю, верхнюю держим на прицеле. Начинаем!
Входить в подъезд через входную дверь смысла не имело. Наверняка она была закрыта. Однако высокие сугробы позволяли проникнуть в подъезд через окошки подъездного колодца. Михаил со всеми предосторожностями посветил фонариком во внутренности подъезда, потом аккуратно высадил стекло и сразу нырнул внутрь. Андрей прижался к стене, руки дрожали. Потом нырнул следом.
В подъезде было тихо. Не было выставлено охраны или засады. Видимо жители даже не подозревали, что творится в других домах. Ну что ж, это облегчает задачу. Расслабившись, ребята осторожно проверили пролеты. Никого. Только запертые двери, мусор на площадках, некоторые квартиры, правда, были вскрыты и разграблены. Михаил знаком указал наверх. Андрей устремился вверх по лестнице и встал наизготовку на лестнице, передернул затвор. Таким образом он держал на линии огня и верхнюю и нижнюю площадку.
Снизу Михаил громко постучал прикладом в дверь шестнадцатой квартиры.
- Эй, хозяева! Есть кто?
Сначала тишина, потом некоторая возня. Потом опять все затихло. Но дом был старый, с плохой шумоизоляцией. Учитывая общую тишину, слышно было все. Шаги, поскрипывание старых полов, звяканье, даже шепот за стенами. Миша постучал сильнее
- Откройте, нам нужно поговорить с вами!
- Уходите! – рявкнули за дверью и дом словно ожил.
Как будто со всех сторон послышался топот, скрип, кто-то торопливо что-то приказал. На третьем этаже вдруг приоткрылась дверь и что-то яркое метнулось на Андрея. Он едва успел отпрыгнуть чуть в сторону, как с оглушительным грохотом разбилась бутылка и яркое пламя разлилось по площадке. Андрей бросил винтовку и стал истерично сбивать пламя с ноги. В этот момент, откуда-то сверху их темноты, с диким криком кинулся какой-то бомжеватый мужик с топором в руке, громко грохая по ступеням ботинками. Михаил, словно на шарнирах развернулся и дульное пламя ярко сверкнуло. Мужик мешком упал прямо на Андрея. Сверху яростно завизжали и запричитали, затопали. Андрей рукой нащупал свое оружие, сбросил с себя труп и от живота, не целясь, пальнул вверх, осветив площадку.
- Твою мать! – заорал он и сполз несколько ступеней вниз, укрываясь от остатков пламени.
- Тихо, б##дь! – рявкнул Миха, - иди сюда, держи пролет на прицеле!
Он отошел несколько шагов и выстрелил в замок двери. Потом, разогнавшись, плечом высадил ее и исчез в проеме. Андрей, замерев, смотрел на лестницу, каждую секунду ожидая атаки, прислушиваясь, что происходит в квартире. Господи, это уже просто штурм! Перед глазами встала недавняя картина, когда штурмовали ЕГО квартиру… Круг замкнулся…
В квартире закричали, раздался женский визг, потом звон стекла и выстрел. Потом на секунду все затихло а потом кто-то протяжно взвыл. Андрей вздрогнул.
***
Бросив свой пост, он ворвался в квартиру. В центральной комнате ему открылась удручающая картина. В углу, раскинув руки, лежал мужчина средних лет. Голова запрокинута, борода клочьями торчала кверху. На груди расплывалось кровавое пятно. На полу лежал Миха в своем белом маск-халате, навзничь, на животе, в области шеи ровно посередине торчал то ли тонкий нож, то ли большая отвертка. Миша слабо стонал, и вяло шевелил руками. У стены, прижав руки по рту, на корточках сидела молодая чумазая девушка.
- О господи! – Андрей кинулся к Михаилу и поднял ему голову. Но увидел только кровь на губах и закатившиеся глаза. Агония. Видимо, орудие попало ему точно в спинной мозг. Он обернулся к девушке.
- Ты! Кто врач? Ты врач? Говори!
Девушка не реагировала. Он подскочил к ней и схватил за шею. Девушка начала вырываться и визжать.
- Убийцы, убийцы, убииииийцы!!
Андрей отряпнул в замешательстве. Но взгляд его упал на часы: прошло два часа… Боже, Яна…
Он отшвырнул винтовку и яростно вцепился девушке в лицо:
- Отвечай! Ты врач??
Она просто промычала сквозь слезы и утвердительно закивала головой.
- Да… я педиатр...
Андрей перехватил ее шею
- Одевайся! Быстро! Ты поедешь со мной!
Девушка плакала навзрыд, пытаясь в темноте найти одежду. Андрей ворвался на кухню в поисках продуктов. Нашел какие-то банки, мешочек крупы, не разбираясь, запихал в рюкзак. Выскочил в комнату, обшарил тело Михаила в поисках ключей, и, схватив девушку за шиворот, поволок ее к выходу из квартиры.
В подъезде уже собрался едкий дым, пламя от импровизированного коктеля Молотова разгоралось, начало лизать деревянные двери и краску на стенах. На верхних этажах была слышна суматоха, топот, но огонь отрезал проход по колодцу подъезда вниз. Впрочем, выхода не было и для Андрея. Он чертыхнулся и вернулся в комнату, таща за собой девушку, словно щенка. Открыл окно и посмотрел на улицу. Высоты было мало.
- Прыгай вниз! – приказал он девушке.
Она отрицательно замотала головой, завыла.
Андрей зарычал и силком затолкал ее на подоконник.
- Прыгай, или я тебя прикончу прямо тут!
Девушка свесила ноги и, охнув, исчезла в темноте двора. Андрей без размышлений прыгнул следом в холодный воздух и снежный поток.
Дом ожил, словно проснувшийся улей. Из разбитого подъездного окна валил черный дым, в некоторых торчали закопченные рожи людей, они что-то кричали, кашляли… Андрей прижался к стенке и, проваливаясь в снег, продирался к торцу здания. Наконец, он и его пленница достигли спрятанного снегохода. Скинув покрывало, Андрей завел технику и развернул к себе девушку. Она была в шоковом состоянии, однако холодный снег слехка отрезвил ее
- Послушай, как тебя зовут?
- Э…Лена Григорьева…
- Послушай, Лена… - Андрей собрался с мыслями, - Мне жаль, что так получилось с твоим отцом. Мы совершенно не собирались никого убивать. Я не знаю, что там произошло, скорее всего, мой друг защищался. Мне просто срочно нужен врач. Моя жена в беде. Она беременна. У нее открылось какое-то кровотечение. Она одна в доме, в квартире, в холоде, понимаешь? – он встряхнул девушку за плечи. - Мне нужна твоя помощь. Ты должна поехать со мной.
Лена робко кивнула и залезла на сидение снегохода. Андрей сел за штурвал и дал газу.
***
Снег летел ему в глаза, обмораживалось лицо, из темноты выплывали потухшие коробки домов. Рев снегохода разрезал безмолвие мертвого города, но быстро потухал уже в ста метрах в снежном потоке. Андрей выкручивал ручку газа, торопясь к своему району, к дому, где ждала его помощи его семья.
И вот, наконец знакомые очертания высоток. Третья от дороги. Андрей заглушил снегоход и соскочил с сидения.
- Скорее! – рявкнул он Лене и протянул ей руку, чтобы помочь пройти в сугробах.
Темный квадрат входа в подъезд. Смрад и разбросанные тряпки на лестнице, пар изо рта. Лестничные пролеты, тяжелое дыхание, знакомая дверь. Андрей перевел дыхание и открыл дверь в свою квартиру…
…Тишина и холод. Он пошарил в кармане и включил фонарик, ринулся на кухню, которая стала их маленьким прибежищем. Свет от фонарика метался по стенам коридора, по потолку, выхватывал разбросанные вещи, банки и коробки на полу… Осветил кухонный интерьер, лежанку и одеяла…
- Яна! – отчаянно крикнул Андрей в остывшем воздухе. Ответом ему была лишь звенящая тишина пустой квартиры.
Жена лежала на полу кухни лицом вниз. Ноги были нелепо разбросаны. Под ней темнела кровавая лужа. Лена осторожно вышла из-за спины Андрея и робко прикоснулась к руке Яны. Покачала головой:
- Окоченела уже… Мне жаль…
Андрей медленно опустился на колени перед телом. В груди вдруг стало как будто пусто. А в затылке горячо-горячо, словно прислонили раскаленный утюг. Мыслей не было. Просто стало все равно.
Не успел. Не уберег. Все напрасно… Господи… За что… За что ты нам это…
Он свернулся калачиком рядом и заскулил, словно больная собака, тихо-тихо, чтобы не нарушить скорбную замерзшую тишину….
…Лена Григорьева медленно отступила в коридор и огляделась. Ее глаза наткнулись на разбросанные одеяла и тряпки в коридоре. На полупустую пластиковую канистру с какой то жидкостью. Осторожно выкрутила крышку и вдохнула. Понятно. Положила канистру на бок, чтобы жидкость выливалась. Ухмыльнулась зловеще, прислушиваясь к всхлипам из кухни. Подождала, когда бензин пропитает одеяло и, осторожно ступая, прошла к входной двери. Чиркнула зажигалкой.
© Филипп Широков
Предыдущая страница
Следующая страница
