В Айове найден череп мастодонта возрастом 13600 лет (7 фото + 1 видео)

Мастодонты, предки современных слонов, бродили по земле миллионы лет, но вымерли в конце плейстоцена, около 10500 лет назад. Череп этого существа, недавно найденный в русле реки в Айове, США, дарит новые сведение о животном и природе того времени.





Останки вида, известного в науке как Mammut americanum, были обнаружены благодаря жителю округа Уэйн в штате Айова. Он опубликовал фотографию, на которой держит большую кость. Оказалось, это бедренная кость мастодонта.

Археологи прибыли на место и откопали бивень, который, по-видимому, был частью черепа. Дальнейшие раскопки доказали, что это предположение верно.



"Существуют методы, позволяющие определить количество детёнышей у самки мастодонта. Они основаны на анализе изменений в химическом составе её тела во время беременности и родов. Эти изменения оставляют "химическую подпись", в том числе в бивнях, которую можно расшифровать", - объяснил археолог Джон Доершук.







В устье реки также были найдены каменные орудия труда. Если череп пролежал в земле 13600 лет, то орудия появились на пару тысячелетий позже. В то время, когда этот мастодонт бродил по Айове, в штат прибывали самые ранние люди.

"Мы очень надеемся найти доказательства того, что человек взаимодействовал с этим существом. Возможно, обнаружим наконечники стрел и ножи, которые использовались для охоты и разделки животного. Могут быть потенциальные свидетельства на самих костях - следы порезов".





Хотя деятельность человека и изменение климата стали причиной вымирания мастодонтов, эта особь может поведать уникальную историю окончания ледникового периода и появления человека на территории американского Среднего Запада.