Китайское национальное космическое управление (CSMA, - думаю, скоро эта аббревиатура будет известна всем, как сейчас НАСА) опубликовало наконец качественные изображения китайского "Дворца в небесах" - орбитальной станции Тяньгун.
Снимки были сделаны экипажем корабля «Шэньчжоу-16» во время облёта Небесного дворца перед возвращением на Землю. Сейчас станция состоит из трех модулей, плюс к ней временно пристыкованы два космических корабля. МКС стареет, и в 2030-х Тяньгун останется единственным местом, где люди живут за пределами Земли, других небесных дворцов пока никто не строит.
В переводе с китайского "Тяньгун" означает "небесный дворец". Станция состоит из трех модулей: базовый был запущен в апреле 2021 года, второй и третий – в июле и октябре 2022-го.
Длина станции – 55 метров, ее масса – около 69 тонн. Спроектированный эксплуатационный ресурс рассчитан на 15 лет – до 2038 года.
Ранее заявлялось, что Китай в 2024 году планирует отправить на свою орбитальную станцию по меньшей мере два пилотируемых и два грузовых корабля.
"Тяньгун" ("Небесный дворец") — вторая из действующих сейчас многомодульных космических станций. И единственная национальная — МКС принадлежит нескольким странам.
Главное преимущество "Тяньгун" перед предыдущими космическими станциями — его “молодость”. Вычислительные мощности обычного современного автомобиля давно превысили те, что обеспечивали путешествия американцев на Луну. Если МКС создали на технологиях 90-х, то у китайских инженеров была возможность применить новейшую электронику и материалы.
При этом концептуально новый космический объект больше похож на станцию "Мир". "Тяньгун" имеет примерно такую же структуру, что и советский орбитальный аванпост, и схожую массу.
В дальнейшем размеры станции можно увеличить за счет новых отсеков.