Икона будущего: архивный тест-драйв BMW M3 2001 года (11 фото + 1 видео)
Перевод архивной статьи журналиста Ларри Вебстера из журнала Car and Driver, которая вышла в декабре 2001 года (даже не верится, что с того момента прошло больше 20 лет). Да, вы всё правильно поняли: речь пойдёт о легендарной M3 в кузове E46! 
За последние 25 лет в Америке было только два олимпийских чемпиона по десятиборью — Брюс Дженнер и Дэниел О’Брайен. Большинство людей считают золотых медалистов олимпийского десятиборья лучшими спортсменами мира, потому что соревнование включает в себя 10 совершенно разных дисциплин: от прыжков с шестом до бега и прыжков в длину. Когда Дженнер одержал победу в 76-м, Америка влюбилась в него, и он начал появляться в рекламе, сниматься в плохих ситкомах и улыбаться нам с коробок кукурузных хлопьев Wheaties.
Похожим образом BMW M3 — спортивная модификация 3-й серии — пользовалась всеобщим спросом с 1994 года, пока не появилось второе поколение «Эмки» с приёмистой рядной шестёркой мощностью 240 лошадиных сил. Как и десятиборец, M3 умела всё: могла с комфортом перевозить четырёх взрослых пассажиров вместе с их багажом и при этом заходить в повороты с ловкостью и чёткостью, обычно свойственным хардкорным спорткарам. До недавних пор М3 ни разу не проигрывала в наших сравнительных тестах — в сентябре 1999 года пятилетняя машина заняла второе место после совершенно новой Audi S4 Quattro. Она пять лет подряд оказывалась в нашем ежегодном списке из 10 лучших автомобилей — с 1995 по 1999 год. А в 1997 году оказалась лучшей среди восьми оппонентов, в числе которых были Acura NSX-T и Ferrari F355, заслужив звание автомобиля с самой лучшей управляемостью. 
Тем не менее, мы очень расстроились, когда узнали, что BMW продавала более мощную M3 в других странах мира. По словам представителей марки, эта крутейшая версия с дополнительными 77 лошадиными силами была слишком дорогой для рынка Соединённых Штатов.
Возможно, они были правы, поскольку количество проданных здесь «Эмок» составляло более половины всех М3, произведенных с 1995 по 1999 год. И в один особенно хороший год, 1998-й, четыре из пяти купленных М3 были 240-сильной американской версией стоимостью порядка 40 000 долларов (2 408 400 рублей по курсу 60,21). Более производительная версия предлагается в Германии по цене около 55 000 $ (3 311 550 ₽). 
Что касается новой M3, построенной на базе нынешней двухдверки 3-й серии, то к моменту её выхода ребята из BMW осознали две вещи: 1 — американцы, вероятно, были готовы потратить немного больше денег на другой двигатель; 2 — один единственный мотор для всех M3 может снизить стоимость настолько, что все будут счастливы. Недавно мы катались на новой машине по Хересу в Испании и даже умудрились проехать несколько кругов по местной гоночной трассе. 
Двигатель — настоящая жемчужина. Этот свирепый, орущий во всё горло мотор уносит машину по дороге так стремительно, что отныне M3 может соперничать с лучшими спортивными автомобилями от Porsche и Chevrolet. По оценкам BMW, она разгоняется до 60 миль в час (около 96 км/ч) всего за 4,8 секунды и проезжает четверть мили за 13,5 секунды — на уровне 911 Carrera и Corvette — и мы думаем, что эти цифры точны. 
M3 отличается от машин 3-й серии не только двигателем. Во-первых, у неё собственная уникальная подвеска. Основные элементы дизайна и компоновка такие же, как у 323 и 330, но почти каждая деталь, включая ступицы и шпиндели, претерпела изменения, была модифицирована или усилена для обеспечения более чёткой управляемости и улучшения обратной связи. Переднюю колею увеличили на 38 миллиметров, а заднюю — на 45, чтобы вместить массивные передние (225/45ZR-18) и задние шины (255/40ZR-18). Кроме того, в нижней части спереди появилась прикрученная болтами алюминиевая пластина толщиной 2,5 миллиметра для пущей жёсткости. Передаточное число рулевой рейки стало на 7 процентов ниже по сравнению с базовым автомобилем.
Новая M3 сохранила остроту и хладнокровное поведение в поворотах, но у неё появилась парочка вредных привычек. Во-первых, более суровый ход, чем у последней модели, которая казалась жёсткой и податливой одновременно. Это некомфортно, но мы чувствуем, что новая машина способнее прежней. Во-вторых, новая «Эмка» настолько крепко цепляется задней осью, что в поворотях скользят только передние колеса. Да, всему виной недостаточная поворачиваемость, и это плохо. Учитывая то, как сильно нам нравилась нейтральная управляемость старой машины — можно было закрутить или недокрутить корму по желанию — сей факт чуть было не заставил нас прослезиться. Но ничего не поделаешь: без самоотверженного героизма водителя задняя часть M3 остаётся неподвижной. Наш тестовый экземпляр был европейской моделью с шинами диаметром 19 дюймов, которая не будет доступна в Штатах, поэтому есть вероятность, что американская версия с 18-дюймовой резиной будет ощущаться иначе. Недостаточная поворачиваемость — безопасная, хоть и унылая характеристика, и новый автомобиль маскирует свою скорость так же, как и старый. 
На дороге, где повороты нужно проходить значительно медленнее, чем на гоночной трассе, ситуация заметно меняется. M3 вновь ощущается дерзкой. Оказавшись за рулём, вы бы никогда не догадались, что управляете пассажирским автомобилем; кажется, будто у вас в руках настоящий спорткар, наделённый манёвренностью и чёткостью, которые противоречат его реальным способностям. 
Представители BMW говорят, что новый автомобиль будет стоить около 46 000 долларов (2 769 660 рублей), что примерно на 5000 $ (301 050 ₽) больше, чем продававшаяся здесь модель 1999 года. Учитывая то, что прячется в моторном отсеке, мы считаем цену вполне оправданной. И, в отличие от Брюса Дженнера, который выиграл золото только на одном олимпийском соревновании, новый M3 наверняка примет победную эстафету старого автомобиля.
→ Поговорим подробнее о тяговитом 333-сильном двигателе
На рынке нашей страны есть только два безнаддувных мотора, которые могут превзойти отдачу новой «шестёрки» BMW в 103 лошадиные силы на литр: удивительный четырёхцилиндровый мотор Хонды S2000, снимающий целых 120 «лошадок» с аналогичного объёма, и феноменальный V8 суперкара Ferrari 360 Modena, выдающий 110. Подобно двигателям Honda и Ferrari, силовая установка BMW мощностью 333 лошадиных силы не может похвастать какой-либо новой революционной технологией. Они достигают своих превосходных результатов благодаря тщательному и методичному подходу инженеров к облегчению внутренних компонентов и доработке впуска. 
Чтобы облегчить клапанный механизм, BMW использовала пустотелые распредвалы (с системой изменения фаз газораспределения VANOS на впуске и выпуске) и поршневые пальцы. BMW утверждает, что они имеют два основных преимущества перед обычными толкателями клапанов: трение и масса клапанного механизма снижаются на 30 процентов.
Баварцы уверяют, что при наличии внутренних компонентов, способных вращаться со скоростью 8000 оборотов в минуту, двигатель может свободно дышать. На стороне впуска есть шесть отдельных каналов с электронноуправляемыми заслонками-бабочками. По словам инженеров, отдельные заслонки, которые расположены намного ближе к впускным отверстиям, чем это обычно делается в корпусах с одной заслонкой, заметно улучшают реакцию. За отвод отработанного воздуха отвечают великолепные выпускные коллекторы одинаковой длины. 
Несмотря на новый алюминиевый капот и выпуклость в его центральной части, двигатель M3 всё равно пришлось установить под углом 30 градусов, чтобы он туда поместился. Наклон потребовал модификации масляного поддона из-за необходимости освободить переднюю поперечину. Такая конфигурация создавала проблемы с циркуляцией масла, особенно во время затяжных поворотов, которые в BMW решили, используя один большой поддон в задней части двигателя и поддон поменьше спереди. Таким образом здесь два масляных насоса: один для перекачки масла из переднего поддона в задний, а другой для перекачки масла из заднего поддона через двигатель. 
Одной из уникальных особенностей двигателя M3 является возможность смены рабочих режимов: с помощью специального переключателя водитель может регулировать скорость, с которой двустворчатый клапан отзывается на нажатие педали газа. В обычном режиме «бабочки» открываются медленно, чтобы движение было плавным; в спортивном это происходит гораздо быстрее, и время отклика сокращается. 
Хотя BMW стала третьей после Honda и Ferrari в вопросе мощности на литр рабочего объёма, её пламенный двигатель может похвастать более высоким крутящим моментом (110 Н•м/литр против 104 у оппонентов). В результате силовой агрегат поразительно силён во всём диапазоне оборотов и тянет как сумасшедший вплоть до красной отметки 8000 оборотов в минуту.
