Один год спустя: Топ-10 открытий на Плутоне (10 фото)

18 июля 2016

14 июля 2015 года автоматическая межпланетная станция «Новые горизонты», запущенная 19 января 2006 года, пролетела на расстоянии около 12,5 тысяч километров от поверхности Плутона. В целом аппарат проводил наблюдения всего 9 дней, за которые собрал примерно 50 гигабит информации. Передача всех собранных данных будет продолжаться до конца 2016 — начала 2017 года.

Алан Стерн из Юго-западного научно-исследовательского института, г. Боулдер, штат Колорадо, перечисляет самые удивительные и поразительные выводы миссии к Плутону (на данный момент):

- Сложность Плутона и его спутников находится далеко за пределами того, что мы ожидали.

- Степень текущей активности на поверхности Плутона и молодость некоторых поверхностей на Плутоне просто поразительны.

- Атмосферные туманы Плутона, и скорость убегания атмосферы ниже, чем предсказывали, перевернули все предварительные модели.

- Огромный экваториальный тектонический пояс Харона намекает на замораживание бывшего водяного океана внутри Харона в далеком прошлом. Другие доказательства найденные New Horizons указывают что Плутон вполне может иметь внутренний водно-ледяной океан сегодня.

- Все луны Плутона, который могут быть датированы по кратерированию поверхности, имеют один и тот же древний возраст, добавляя вес к теории, что они были сформированы совместно, в одном, давнем столкновении, между Плутоном и другой планеты в поясе Койпера.

- Темно-красная полярная шапка Харона является беспрецедентным в Солнечной системе образованием и может быть результатом атмосферных газов, которые сбежали с Плутона, а затем аккретировались на поверхности Харона.

- Плутон показывает свидетельство огромных диапазонов изменения атмосферного давления и, возможно, в прошлом на его поверхности были текущие жидкости и озёра из летучих веществ - что-то подобное, в нашей Солнечной системе мы видим только на Земле, Марсе и спутнике Сатурна Титане.

- Подавляющие, 1000 километровые, в форме сердца, азотные ледники Плутона (неофициально названые Равнины Спутника), являются самым большим, известным на данный момент, ледником в Солнечной системе.

- Неожиданным было отсутствие дополнительных спутников Плутона за пределами того, что было открыто перед пролётом New Horizons.

- Атмосфера Плутона синего цвета. Кто это мог предсказать?

Навсегда улетая из Солнечной системы, «Новые горизонты» принесут ещё немало ценной информации о Поясе Койпера, взаимодействии солнечных магнитных полей с межзвездными галактическими полями и о состоянии самой межзвездной среды.