Жахіття Тихого океану. Найстрашніші істоти Маріанської западини (13 фото)
У глибинах Тихого океану «ховається» Маріанська западина — таємничий і похмурий світ, що став притулком для лякливих, але дивовижних створінь морської фауны. Протяжність цієї безодні — близько 2540 км, середня ширина сягає 69 км, а глибина опускається аж на 11 км. Тут панує суцільна темрява: сонячні промені не здатні проникнути крізь товщу води. 
Учені знайшли в цих водах безліч незвичних тварин — мешканців Маріанської западини. Вони зуміли пристосуватися до екстремальних умов: колосального тиску та непроглядної темряви. Завдяки цим дивовижним фізіологічним адаптаціям підводна безодня перетворюється на справжню скарбницю химерних біологічних форм.
У цій статті зібрано рейтинг із десяти найстрашніших істот Маріанської западини — тож занурюємося!
Цікаві факти 
Маріанська западина
1. Тиск. На такій глибині він приблизно в 1100 разів вищий, ніж на рівні моря (близько 108,6 МПа).
2. Світло. Сонячне світло туди не проникає — панує постійна темрява.
3. Температура. Близька до нуля. 
4. Маріанська западина розташована на межі літосферних плит: Тихоокеанська плита занурюється під Філіппінську.
5. Западина має статус національної пам'ятки США та морського заповідника — перебуває під охороною.
6. Дослідження показали, що в пробах ґрунту та води із западини містяться підвищені концентрації токсичних речовин (ртуть, свинець).
Найстрашніші морські мешканці Маріанської западини!
Акула-гоблін 
Акула-гоблін, або акула-домовик (Mitsukurina owstoni), одразу запам'ятовується своїм екстравагантним виглядом. Головна її «візитна картка» — витягнуте рило з дзьобоподібним відростком: воно густо усіяне електрорецепторами, які допомагають вистежувати здобич у кромішній темряві глибин.
Щелепи цієї акули влаштовані незвично: вони здатні різко висуватися вперед, ніби вистрілюючи, і так само швидко втягуватися назад — такий механізм дозволяє блискавично хапати жертву. Вражає й «арсенал» зубів: у верхній щелепі — від 35 до 53 рядів, у нижній — від 31 до 62. Передні зуби довгі та гострі — вони потрібні, щоб утримувати рибу й кальмарів, а задні краще пристосовані для роздроблення твердих панцирів і раковин.
Забарвлення акули виглядає майже фантастично: шкіра напівпрозора, крізь неї чітко просвічують кровоносні судини, через що тіло здається рожевуватим. Цікаво, що після загибелі особини цей відтінок зникає — туша стає коричневою.
Розміри цієї акули залежать від статі: самці виростають до 2,4–3,7 м, самки — до 3,1–3,5 м. Рекордсменом вважається екземпляр завдовжки 3,8 м і масою 210 кг. Значну роль у способі життя акули відіграє її велика печінка — вона може становити до чверті ваги тіла та забезпечує нейтральну плавучість. Завдяки цьому акула здатна неквапливо патрулювати товщу води, заощаджуючи енергію.
Для пошуку здобичі вона задіює одразу кілька відчуттів: нюх, зір та здатність уловлювати електричні сигнали від живих організмів. Тактика полювання — підкрастися непомітно або затаїтися в очікуванні, а потім зробити стрімкий кидок.
Акула-гоблін мешкає на глибинах 200–1300 м (а часом і глибше) та трапляється в теплих і помірних водах усіх океанів. При цьому вид вважається вкрай рідкісним — ученим відомо лише кілька десятків екземплярів. Тому, хоча акула є хижаком і теоретично може становити небезпеку для людини, реальна ймовірність зіткнутися з нею мізерно мала.
Риба-гадюка (хауліод) 
Риба-гадюка, або хауліод, — один із найвражаючих хижаків глубин. Його головна зброя — величезна паща з довгими, схожими на голки зубами: вони настільки великі, що не вміщаються в роті й загинаються всередину, створюючи лячний силует. Саме цими іклами хауліод пронизує здобич — варто тій підпливти занадто близько, і шансів на порятунок уже не залишається.
Полювати в суцільній темряві йому допомагає особлива хитрість: на спинному плавці розташований великий фотофор. Це світловий орган, який працює як принада. Він випромінює світло, приваблюючи допитливих мешканців глубин просто до пащі хижака. Коли здобич опиняється в потрібній точці, хауліод завдає блискавичного укусу, надійно знерухомлюючи її.
Така тактика ідеально пристосована до умов глибоководдя, де панує повна темрява, а їжа трапляється рідко: кожен кидок має бути влучним, і будова пащі з гіпертрофованими зубами якраз і забезпечує таку ефективність.
Чорний морський диявол-вудильник 
Йдеться про морського диявола — одного з глибоководних хижаків, чий вигляд ніби створений для того, щоб лякати. Його тіло нагадує кулю, а голова непропорційно велика: вона більша за тулуб більш ніж удвічі. Така анатомія підкреслює хижу суть риби — адже головна її зброярська система ховається у величезній пащі.
Усередині цієї пащі безліч тонких, гострих, наче голки, зубів, загнутих усередину: вони не дають жертві вирватися, якщо та потрапить у пастку. Щелепа влаштована хитро: вона спирається на висувні конструкції, а навколо неї коливаються шкірні складки, які в темряві створюють додатковий рух, ще дужче приваблюючи потенційну здобич.
Забарвлення в морського диявола похмуре: від темно-коричневого до майже чорного, луска відсутня. У деяких видів на шкірі є шипи: вони додають образу загрозливої фактурності.
Живе цей хижак у справжній безодні (на глибині від 1600 до 3000 метрів), де панує цілковита темрява. Щоб заманити жертву, він використовує хитру принаду: на голові розташовані вирости зі світними органами — фотофорами. Їхнє світло в кромішній темряві діє як маяк. Варто допитливій рибі підпливти ближче, як морський диявол хапає її потужними щелепами, не залишаючи шансів на порятунок.
Морський диявол Фанфін 
Морські дияволы Фанфін — це різновид риб-вудильників, і їхній вигляд справді справляє сильне враження. Головна «візитна картка» цих риб — біолюмінесцентна принада. Вона не лише заманює здобич у темряві глубин, а й може слугувати засобом захисту, збиваючи з пантелику потенційних ворогів.
Незвичними є й «волохаті» шипи на тілі: по суті, це чутливі вирости, які працюють як датчики. З їхньою допомогою риба відчуває рух води, точніше балансує й краще орієнтується в просторі, де майже немає візуальних орієнтирів.
Попри всю свою лячну зовнішність, Фанфін зовсім невеликий. Самки досягають 15–20 см у довжину, а самці й поготів мініатюрні (усього близько 2 см). У них вкрай незвична стратегія розмноження: самці поводяться як «сексуальні паразити» — під час спаровування вони намертво прикріплюються до самки й з часом повністю зростаються з її тілом, фактично стаючи частиною її організму заради продовження роду. Така форма симбіозу є дуже рідкісним і яскравим прикладом еволюційної адаптації у глибоководному світі.
Глибоководна риба-дракон 
Риби-дракони — це загадкові мешканці глубин, чий вигляд ніби зійшов зі сторінок фантастичних історій. Попри лячну зовнішність, вони доволі компактні: довжина тіла зазвичай становить 10–20 см.
Їхній силует легко впізнати: витягнуте струнке тіло плавно звужується до тонкого хвоста, а непропорційно довгі щелепи буквально всипані гострими зубами, що нагадують ікла. Темне забарвлення — від глибокого чорного до темно-коричневого — допомагає їм зливатися з мокротинням океанських глубин, роблячи майже непомітними для здобичі та ворогів.
Живуть ці хижаки на вражаючих глибинах — від 1000 до 4000 метрів і навіть нижче, де панує абсолютна темрява. У таких умовах природа наділила їх ефективним інструментом полювання — біолюмінесценцією. Ключовим елементом цієї системи є подовжений підборідний вусик із фотофором на кінці: він звисає просто над пащею і працює як жива принада. Спалахи світла приваблюють дрібну рибу, креветок і кальмарів (по суті, основу раціону риб-драконів).
Тактика цих потайливих хижаків проста й ефективна: вони завмирають у темряві, дозволяючи біолюмінесцентному «маячку» робити всю роботу, а коли жертва підпливає впритул — завдають блискавичного удару. Поєднання маскування, продуманої анатомії та світлової «зброї» робить риб-драконів одними з найспритніших мисливців у своєму похмурому світі.
Іклозуба риба 
Вигляд цих риб і справді ніби створений для фільмів жахів. І назва цілком виправдана: відносно розмірів тіла їхні зуби є найбільшими в океані. Щоб ця загрозлива «арматура» не заважала, коли паща закрита, природа передбачила спеціальні заглиблення-кишені на піднебінні (туди зуби акуратно складаються).
Розміри цих хижаків вражають: довжина сягає 160–200 см, а вага — до 135 кг. При цьому зір у них слабкий, тож покладатися доводиться на інші відчуття. Найчастіше вони зчитують вібрації та рух води — це допомагає знаходити здобич навіть у цілковитій темряві. Часом полювання виглядає майже випадковим, коли риба буквально натрапляє на жертву, але завдяки чутливості до найменших коливань води промах трапляється рідко.
Основний раціон становлять кальмари та падаль, яку вони збирають біля дна. Тому й середовище проживання відповідне: іклозубі риби впевнено опускаються на глибину до 2250 м, де темно, холодно й обмаль їжі, а отже, кожна здобич на рахунку. Таке поєднання лячної анатомії, особливих адаптацій та невибагливості в харчуванні робить іклозубих риб суворими мешканцями похмурих глубин.
Глибоководна риба-сокирка 
Риби-сокирки виправдовують свою назву: форма тіла справді нагадує лезо — воно дуже тонке, високе, стиснуте з боків і помітно звужується до хвоста. Максимальна довжина такої рибки становить лише 9 см, але її силует одразу впадає в око завдяки такій характерній геометрії.
Щелепи розташовані під гострим кутом до центральної осі тіла, а очі дуже великі й спрямовані строго вгору: так риба краще помічає будь-які силуети над собою в тьмяному світлі, що доходить із поверхні.
Головна хитрість маскування — це фотофори, розташовані з боків нижче бічної лінії та на череві. Ці органи світіння випромінюють зеленкувате світло, причому конструкція фотофорів спрямовує його строго вниз. У товщі води це створює ефект «зникнення»: якщо дивитися на рибу знизу, її світіння зливається з тьмяним світлом згори, і вона стає майже непомітною для хижаків. Таке протитіньове підсвічування — чудовий приклад еволюційної адаптації до життя в сутінковій зоні океану.
Зомбі-хробак 
Зомбі-хробаки, або оседакси, — дивовижні мешканці глубин, чиє прізвисько лунає куди ефектніше за їхню реальну біологію. Вони належать до багатощетинкових хробаків (клас Polychaeta), а за способом життя тісно пов'язані з рештками великих тварин на морському дні.
Зовні оседакс і справді схожий не на хробака, а на мініатюрну рослину: він «проростає» просто з кісток загиблих китів та інших великих істот, а на кінці тіла розпускає пучок тонких щупалець — вони слугують для дихання. При цьому хробак не має ні рота, ні звичної травної системи.
Харчуватися кістками йому допомагають бактерії-симбіонты, що живуть усередині його тканин: саме вони переробляють колаген. Щоб дістатися до нього, оседакс виділяє кислоту, яка роз'їдає кісткову тканину. Якщо поблизу немає китових кісток, хробак не залишається без їжі. Як з'ясували каліфорнійські океанологи, як альтернативу він здатний використовувати щелепи та зуби акул.
Ще однією незвичною рисою є особливості розмноження: самці оседакса живуть просто всередині тіла самки. Така стратегія дозволяє ефективно використовувати ресурси в умовах, де зустрічі особин вкрай рідкісні. На тлі цих глибоководних пристосувань навіть класичні образи зомбі здаються значно менш лякливими.
Плащоносна акула 
Плащоносні акули мають довгі, стрункі тіла, які роблять їх схожими на вугра з плавцями. Цих акул також називають «живими викопними», оскільки вони належать до виду, який практично не змінився й існує протягом мільйонів років. Паща плащоносної акули містить 25 рядів зубів. Максимальна зафіксована довжина — 2 метри. Забарвлення темно-коричневого кольору.
Плащоносна акула має широкі шкірні складки, схожі на плащ, що прикриває зяброві щілини. Харчується кальмарами, каракатицями та різноманітною рибою. Розмножується безплацентарним живородінням. Вагітність триває до 3,5 року, і слід зазначити, що це найдовший термін, відомий серед хребетних.
Плащоносна акула не є небезпечною для людини, оскільки більшу частину життя проводить на великій глибині.
Плащоносна акула — морський мешканець, який ніби зійшов із давніх часів: її витягнуте, витончено вигнуте тіло нагадує вугра, тільки з плавцями. Недарма її звуть «живим викопним»: цей вид зберіг риси, що майже не змінювалися мільйони років, і сьогодні виглядає приблизно так само, як і його далекі предки.
Характерна деталь вигляду — це широкі шкірні складки, що обрамляють голову й прикривають зяброві щілини: вони й дали назву акулі, створюючи ефект своєрідного «плаща». Забарвлення в неї стримане, темно-коричневе, що допомагає зливатися із сутінками глубин. Максимальна зафіксована довжина — 2 метри, тож це не гігант, але силует у неї запам'ятовується.
У пащі аж 25 рядів зубів: вони дрібні, загнуті й влаштовані так, щоб надійно утримувати слизьку здобич, якою найчастіше стають кальмари, каракатиці та різна риба. Така «оснащеність» чудово підходить для полювання в темряві: акула хапає прудких кальмарів, не даючи їм вислизнути.
Розмноження у плащоносної акули теж примітне. Тварина практикує безплацентарне живородіння, а вагітність триває до 3,5 року — і це абсолютний рекорд серед хребетних. Тривалий термін виношування пов'язаний із вкрай повільними темпами розвитку ембріонів у холодній безодні.
Для людини ця акула не становить небезпеки: вона проводить більшу частину життя на значних глибинах, куди люди практично не дістаються, тож зустрічі з нею є рідкістю навіть для дослідників океану.
Кальмар-вампір 
Кальмар-вампір — унікальний мешканець морських глубин і єдиний представник ряду вампіроморфів, що дожив до наших днів. У його вигляді химерно поєдналися риси кальмара й восьминога, а сама природа ніби продумала кожну деталь для життя в океанських сутінках.
Його тіло нагадує желеподібну медузу — воно легке та пружне, що допомагає ефективно рухатися у воді. Плавати цьому мешканцю Маріанської западини допомагають особливі вушні плавці: вони працюють як весла, дозволяючи молюску вправно маневривати. Довжина кальмара-вампіра рідко перевищує 30 сантиметрів, але запам'ятовується він не розмірами, а яскравою зовнішністю: темно-червоне тіло, виразні очі (блакитні або червоні) та щупальця, усіяні іклоподібними виростами.
Харчується він зовсім не кров'ю, вперекір назві: його раціон становлять часточки мертвого планктону, риб'яча луска, водорості та інша органика, що повільно опускається на глибину. Такий «пасивний» спосіб харчування ідеально підходить для середовища, де здобич трапляється рідко.
Для захисту кальмар-вампір має одразу кілька прийомів. Майже все його тіло вкрите фотофорами — органами світіння, які створюють спалахи світла й відлякують хижаків. А в момент серйозної загрози він приймає особливу позу: різко відводить щупальця назад уздовж тіла й ніби роздувається в кулю. Через вирости він стає схожим на колючий клубок — такий вигляд збиває пантелику ворогів і дає шанс вислизнути.
Автор — Роман Клімов.
