Вогняні кулі Наги — феномен річки Меконг, не розгаданий науковцями (5 фото)
Вогняні кулі Наги, які також називають «вогнями Меконгу» та «примарними вогнями», — явище, що спостерігається над річкою Меконг, яка розділяє Східну та Південно-Східну Азію. Тисячі людей спостерігають, як сяйливі сфери піднімаються просто з води у повітря на 100–200 метрів. Досягнувши найвищої точки свого польоту, вони просто зникають. За розміром кулі Наги бувають різними — від дрібної лелітки до баскетбольного м'яча. 
Поява кулей — завжди масове явище. Щоправда, за ніч може з'явитися як кілька десятків, так і кілька сотень об'єктів. Місцеві жителі називають вогняні кулі «пхая-наку» і вірять, що їх випускають злі істоти Наги, які живуть у Меконгу. Вони схожі на високих людей, але зі змієподібною нижньою частиною тіла. 
Наги на стіні одного з давніх храмів
Це дивовижне явище можна побачити у різний час, але найчастіше політ кулей пов'язаний зі святом Ван Ок Пханса. Воно завершує буддійський піст наприкінці жовтня. У цей день ближче до вечора на Меконгу з'являється безліч прикрашених квітами та ліхтариками човнів, наповнених приношеннями. Найчастіше в човні лежить хаот — солодка страва з липкого рису в банановому листі. 
Човни пливуть річкою всю ніч. Це символізує позбавлення негативу та здійснення заповітних бажань. Крім того, у небо запускають сяйливі паперові ліхтарики. Утім, сплутати їх із вогнями Наги неможливо, адже вони відрізняються розміром, швидкістю та яскравістю світіння. 
Вогняні кулі з'являються не на всій річці Меконг, яка посідає 12-те місце у світі за довжиною. Це явище можна спостерігати лише на ділянці завдовжки 250 км, у Таїланді та Лаосі. Інколи можна почути, що феномен бачили й на інших річках, озерах і навіть невеликих ставках регіону. Проте ця інформація зазвичай не підтверджена. Натомість існує величезна кількість фото та відео з Меконгу, а також безліч розповідей очевидців.
Спроби пояснити феномен
Далеко не всі вірять у магічне походження «примарних вогнів». Таїландський біолог Джессада Дендуангборіпант заперечує і їхній природний характер. Він переконаний, що сяйливі вогні на фото та відео — це наслідок пострілів із ракетниць. У Південно-Східній Азії дуже полюбляють феєрверки, особливо під час свята Ван Ок Пханса, аби порадувати божеств. 
Чимало людей вважають, що кулі — це викиди горючого газу фосфіну, що утворюється в болотистому середовищі. Проте науковці не розуміють, чому газ спалахує і його спалахи тривалий час рухаються вертикальною траєкторією. Таємничості додає й те, що сфери з'являються беззвучно, не мають запаху та не залишають після себе диму. Існує навіть думка, що це просто світлове явище, абсолютно нематеріальне.
Хай там як, але вогняні кулі Наги — популярний туристичний атракціон. Турагентства влаштовують спеціальні тури для охочих побачити цей феномен.
